Η εφεύρεση που αποτέλεσε τον πρόδρομο του ποδηλάτου.

Το δίτροχο όχημα που δημιούργησε ο Γερμανός εφευρέτης Καρλ φον Ντράις προκάλεσε αίσθηση σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες στις αρχές του 19ου αιώνα.

Ένα αντίγραφο του δίτροχου οχήματος του Καρλ φον Ντράις. Φωτογραφία: Amusing Planet

Τον Απρίλιο του 1815, το όρος Ταμπόρα, στο σημερινό νησί Σουμπάβα στην Ινδονησία, εξερράγη με πρωτοφανή ισχύ. Μια τεράστια ποσότητα θραυσμάτων βράχων, που εκτιμάται σε 10 δισεκατομμύρια τόνους, εκτοξεύτηκε στην ατμόσφαιρα. Αυτά τα πετρώματα και η τέφρα ανέβηκαν στη στρατόσφαιρα και εξαπλώθηκαν, καλύπτοντας τον ουρανό και αποκρύπτοντας το ηλιακό φως για μήνες. Η έκρηξη απελευθέρωσε επίσης μεγάλες ποσότητες διοξειδίου του θείου στην ατμόσφαιρα, οδηγώντας στο σχηματισμό θειικών αερολυμάτων, τα οποία μείωσαν σημαντικά τη θερμοκρασία της επιφάνειας της Γης. Οι χαμηλές θερμοκρασίες και τα αλλοιωμένα καιρικά πρότυπα προκάλεσαν καταστροφές καλλιεργειών και λιμό σε πολλά μέρη του κόσμου .

Οι περιορισμένοι πόροι επηρέασαν βαθιά την καθημερινή ζωή, καθιστώντας αδύνατο για πολλούς να υποστηρίξουν τα παραδοσιακά ζώα μεταφοράς, όπως τα άλογα και τα μουλάρια. Σε αυτή τη δύσκολη κατάσταση, ο Καρλ φον Ντράις, ένας νεαρός Γερμανός εφευρέτης, βρήκε την ώθηση να δημιουργήσει μια νέα μορφή μεταφοράς που δεν βασιζόταν στο άλογο. Αυτό οδήγησε στη δημιουργία του πρώτου δίτροχου οχήματος στον κόσμο.

Η Laufmaschine που σχεδίασε ο Von Drais αποτελούνταν από δύο τροχούς ευθυγραμμισμένους σε ευθεία γραμμή, παρόμοια με τα σύγχρονα ποδήλατα και μοτοσικλέτες. Το όχημα ήταν κατασκευασμένο από ξύλο, με μια οριζόντια ράβδο που συνέδεε τους δύο ξύλινους τροχούς με ακτινωτές ακτίνες. Ένα μικρό δερμάτινο κάθισμα τοποθετήθηκε ανάμεσα στη ράβδο, παρέχοντας θέσεις για τον οδηγό. Ένας κάθετος άξονας με μια σειρά από μοχλούς ελέγχου συνδεδεμένους στον μπροστινό τροχό χρησιμοποιούνταν για το τιμόνι. Η πρόωση του οχήματος βασιζόταν εξ ολοκλήρου στη δύναμη του οδηγού. Ο οδηγός καθόταν στο δερμάτινο κάθισμα, πιέζοντας τα πόδια του στο έδαφος και κινούνταν μπρος-πίσω για να δημιουργήσει ορμή. Κάθε χτύπημα του πεντάλ προωθούσε το όχημα πιο μακριά από ό,τι μπορούσε ένας πεζός.

Στις 12 Ιουνίου 1817, ο φον Ντράις ξεκίνησε από το Μάνχαϊμ κατά μήκος των γραφικών δρόμων προς το Μπάντεν με το Laufmaschine του. Ακολουθώντας μια νοτιοδυτική διαδρομή, διένυσε σχεδόν 7 χιλιόμετρα πριν φτάσει σε ένα πανδοχείο στην άκρη του δρόμου που ονομάζεται Schwetzinger Relaishaus. Ενώ δεν είναι σαφές εάν ο φον Ντράις σταμάτησε στο πανδοχείο για να ξεκουραστεί, ιστορικά αρχεία επιβεβαιώνουν ότι το ταξίδι μετ' επιστροφής του διήρκεσε λίγο περισσότερο από μία ώρα, λιγότερο από το μισό χρόνο που θα χρειαζόταν για να περπατήσει κανείς την ίδια διαδρομή από το Μάνχαϊμ στο πανδοχείο και πίσω.

Έξι μήνες αργότερα, ο Von Drais υπέβαλε αίτηση για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας στη Γαλλία και εισήγαγε τον όρο vélocipède για να περιγράψει την εφεύρεσή του. Η αίτηση για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας ήταν επιτυχής και το όχημα γρήγορα προσέλκυσε την προσοχή της γαλλικής κοινωνίας. Ο Von Drais παρουσίασε το πρωτοποριακό όχημα σε αρκετές ευρωπαϊκές πρωτεύουσες, γοητεύοντας μεγάλο κοινό με τον καινοτόμο σχεδιασμό και τη λειτουργικότητά του, και φέρνοντας πολλές παραγγελίες για οχήματα με ανθρώπινη κίνηση. Επειδή ο Von Drais κατασκεύαζε κάθε εξάρτημα μόνος του, ο χρόνος παράδοσης ήταν πολύ μεγάλος. Επομένως, η αρχική μανία γύρω από το όχημα σταδιακά εξασθενούσε στην Ευρώπη μέχρι το τέλος του ίδιου έτους. Ωστόσο, αναγνωρίζοντας την αυξανόμενη ζήτηση, πολλοί κατασκευαστές στη Γαλλία και την Αγγλία προσπάθησαν να εκμεταλλευτούν τη δημοτικότητα του vélocipède λανσάροντας τις δικές τους εκδόσεις. Μεταξύ αυτών, η έκδοση που κατασκευάστηκε από τον κατασκευαστή καθισμάτων Denis Johnson με έδρα το Λονδίνο θεωρήθηκε η πιο χρήσιμη.

Ο Ντένις Τζόνσον εισήγαγε αρκετές βελτιώσεις στο δίτροχο όχημα που διέθετε στην αγορά του Λονδίνου. Πιο συγκεκριμένα, η εγκάρσια ράβδος στο κάρο του Τζόνσον είχε κλίση προς τα κάτω στη μέση, επιτρέποντας μεγαλύτερους τροχούς και βελτιώνοντας έτσι τον χειρισμό. Επιπλέον, ο σιδερένιος μηχανισμός διεύθυνσης παρείχε στον αναβάτη μεγαλύτερο έλεγχο. Επιπλέον, η ενσωμάτωση σιδερένιων ταινιών κατά μήκος των εξωτερικών άκρων των τροχών αύξησε σημαντικά την αντοχή τους. Η έκδοση του Τζόνσον κέρδισε γρήγορα δημοτικότητα στις αρχές του 1819.

Ωστόσο, αυτή η τρέλα για τις μεταφορές γρήγορα συνάντησε πολλά εμπόδια, όπως ανώμαλους δρόμους και συχνές συναντήσεις με άμαξες που έσερναν άλογα, θέτοντας σε κίνδυνο τη διατήρηση της ισορροπίας. Μερικά απερίσκεπτα άτομα μάλιστα οδηγούσαν σε πεζοδρόμια, θέτοντας σε κίνδυνο τους πεζούς. Αναγνωρίζοντας τους κινδύνους της αυξανόμενης τάσης, οι αρχές στη Γερμανία, την Αγγλία, τις Ηνωμένες Πολιτείες, ακόμη και στην Καλκούτα, περιόρισαν ή απαγόρευσαν εντελώς την ποδηλασία. Μέχρι το τέλος του 1819, η τρέλα για το ρίκσο είχε σχεδόν υποχωρήσει. Ο φον Ντράις συνέχισε δημιουργώντας πολλές άλλες εφευρέσεις, όπως την πρώτη γραφομηχανή.

Αν Χανγκ (Σύμφωνα με το Amusing Planet )

Σύνδεσμος πηγής: https://vnexpress.net/phat-minh-tien-than-cua-xe-dap-4733224.html