Η εφεύρεση του ποδηλάτου

Το δίτροχο όχημα που δημιούργησε ο Γερμανός εφευρέτης Καρλ φον Ντράις προκάλεσε αναστάτωση σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες στις αρχές του 19ου αιώνα.

Αντίγραφο της δίτροχης άμαξας του Καρλ φον Ντράις. Φωτογραφία: Amusing Planet

Τον Απρίλιο του 1815, το όρος Ταμπόρα στο νησί Σουμπάβα, στη σημερινή Ινδονησία, εξερράγη με πρωτοφανή ισχύ. Μια τεράστια ποσότητα θραυσμάτων βράχων, βάρους περίπου 10 δισεκατομμυρίων τόνων, εκτοξεύτηκε στην ατμόσφαιρα. Αυτά τα θραύσματα βράχων και η τέφρα ανέβηκαν στη στρατόσφαιρα και εξαπλώθηκαν, καλύπτοντας τον ουρανό και εμποδίζοντας το ηλιακό φως για μήνες. Η έκρηξη απελευθέρωσε επίσης μεγάλες ποσότητες διοξειδίου του θείου στην ατμόσφαιρα, οδηγώντας στο σχηματισμό θειικών αερολυμάτων, τα οποία προκάλεσαν σημαντική ψύξη της θερμοκρασίας της επιφάνειας της Γης. Οι χαμηλές θερμοκρασίες και τα αλλοιωμένα καιρικά πρότυπα προκάλεσαν καταστροφές καλλιεργειών και λιμό σε πολλά μέρη του κόσμου .

Η έλλειψη πόρων είχε βαθύ αντίκτυπο στην καθημερινή ζωή, καθιστώντας αδύνατη για πολλούς ανθρώπους τη συντήρηση παραδοσιακών ζώων μεταφοράς, όπως άλογα και μουλάρια. Σε αυτές τις δύσκολες συνθήκες, ο Καρλ φον Ντράις, ένας νεαρός Γερμανός εφευρέτης, βρήκε το κίνητρο να δημιουργήσει ένα νέο είδος μεταφοράς που δεν εξαρτιόταν από την ιπποδύναμη. Αυτό οδήγησε στη δημιουργία του πρώτου δίτροχου οχήματος στον κόσμο.

Η Laufmaschine του Von Drais αποτελούνταν από δύο τροχούς τοποθετημένους σε ευθεία γραμμή, παρόμοια με τα σημερινά ποδήλατα και μοτοσικλέτες. Το όχημα ήταν κατασκευασμένο από ξύλο, με μια οριζόντια ράβδο που συνέδεε τους δύο ξύλινους τροχούς με ακτινωτές ακτίνες. Ένα μικρό δερμάτινο κάθισμα τοποθετήθηκε στη μέση της ράβδου, παρέχοντας ένα κάθισμα για τον αναβάτη. Ένας κάθετος άξονας με μια σειρά από ράβδους ελέγχου συνδεδεμένες με τον μπροστινό τροχό χρησίμευε ως τιμόνι. Το όχημα κινούνταν εξ ολοκλήρου με τη δύναμη του αναβάτη. Ο αναβάτης καθόταν στο δερμάτινο κάθισμα, πιέζοντας τα πόδια του στο έδαφος και κινούνταν μπρος-πίσω για να αποκτήσει ορμή. Κάθε πάτημα του πεντάλ προωθούσε το όχημα πιο μακριά από όσο μπορούσε να περπατήσει ένα άτομο.

Στις 12 Ιουνίου 1817, ο φον Ντράις ξεκίνησε από το Μάνχαϊμ κατά μήκος των πιο γραφικών δρόμων προς το Μπάντεν με το Laufmaschine του. Ακολουθώντας μια νοτιοδυτική διαδρομή, διένυσε σχεδόν 7 χιλιόμετρα πριν φτάσει σε ένα πανδοχείο στην άκρη του δρόμου που ονομάζεται Schwetzinger Relaishaus. Ενώ δεν είναι σαφές εάν ο φον Ντράις σταμάτησε στο πανδοχείο για να ξεκουραστεί, ιστορικά αρχεία επιβεβαιώνουν ότι το ταξίδι μετ' επιστροφής του διήρκεσε λίγο περισσότερο από μία ώρα, λιγότερο από το μισό χρόνο που θα χρειαζόταν για να περπατήσει κανείς την ίδια διαδρομή από το Μάνχαϊμ στο πανδοχείο και πίσω.

Έξι μήνες αργότερα, ο Von Drais υπέβαλε αίτηση για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας στη Γαλλία και εισήγαγε τον όρο vélocipède για να περιγράψει την εφεύρεσή του. Η αίτηση για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας ήταν επιτυχής και το όχημα γρήγορα προσέλκυσε την προσοχή της γαλλικής κοινωνίας. Ο Von Drais επέδειξε το πρωτοποριακό όχημα σε αρκετές ευρωπαϊκές πρωτεύουσες, προσελκύοντας μεγάλο κοινό με τον καινοτόμο σχεδιασμό και τη λειτουργικότητά του, και δημιουργώντας πολλές παραγγελίες για το όχημα με ανθρώπινη κίνηση. Επειδή ο Von Drais κατασκεύαζε ο ίδιος κάθε εξάρτημα, οι χρόνοι παράδοσης ήταν μεγάλοι και η αρχική μανία γύρω από το όχημα εξασθενούσε στην Ευρώπη μέχρι το τέλος του ίδιου έτους. Ωστόσο, βλέποντας την αυξανόμενη ζήτηση, πολλοί κατασκευαστές στη Γαλλία και την Αγγλία προσπάθησαν να επωφεληθούν από τη δημοτικότητα του vélocipède κυκλοφορώντας τις δικές τους εκδόσεις. Από αυτές, η έκδοση που δημιουργήθηκε από τον κατασκευαστή καρεκλών του Λονδίνου Denis Johnson θεωρήθηκε η πιο πρακτική.

Ο Ντένις Τζόνσον εισήγαγε αρκετές βελτιώσεις στο δίτροχο όχημα που εμπορευόταν στο Λονδίνο. Κυρίως, η εγκάρσια ράβδος του Τζόνσον χαμήλωσε στη μέση, επιτρέποντας μεγαλύτερους τροχούς, γεγονός που βελτίωσε την ποιότητα οδήγησης. Επιπλέον, ο μηχανισμός διεύθυνσης ήταν κατασκευασμένος από σίδηρο, γεγονός που έδινε στον οδηγό μεγαλύτερο έλεγχο. Ταυτόχρονα, η ενσωμάτωση σιδερένιων ταινιών στις εξωτερικές άκρες των τροχών αύξησε επίσης σημαντικά την αντοχή τους. Η έκδοση του Τζόνσον έγινε γρήγορα δημοφιλής στις αρχές του 1819.

Ωστόσο, η τάση μετακίνησης με αυτό το όχημα αντιμετώπισε γρήγορα πολλά εμπόδια, όπως ανώμαλους δρόμους και συχνά διερχόμενα ρίκσο, που αποτελούσαν πρόκληση για τη διατήρηση της ισορροπίας. Μερικοί τολμηροί οδηγούσαν ακόμη και στο πεζοδρόμιο, θέτοντας σε κίνδυνο τους πεζούς. Αντιλαμβανόμενοι τον κίνδυνο της αυξανόμενης τάσης, οι αρχές στη Γερμανία, την Αγγλία, την Αμερική, ακόμη και στην Καλκούτα, περιόρισαν τα μέρη όπου επιτρεπόταν η ποδηλασία ή την απαγόρευσαν εντελώς. Μέχρι το τέλος του 1819, η μανία για το όχημα είχε σχεδόν καταλαγιάσει. Ο φον Ντράις συνέχισε να δημιουργεί πολλές άλλες εφευρέσεις στον κόσμο, όπως την πρώτη γραφομηχανή.

Αν Χανγκ (Σύμφωνα με το Amusing Planet )

Σύνδεσμος πηγής: https://vnexpress.net/phat-minh-tien-than-cua-xe-dap-4733224.html