Η Smic μετατρέπει τις κυρώσεις των ΗΠΑ σε ιστορία επιτυχίας για την Κίνα

[διαφήμιση_1]

Η Διεθνής Εταιρεία Κατασκευής Ημιαγωγών (SMIC) έχει αναδειχθεί ως το μυστικό όπλο του Πεκίνου για την άρση του αποκλεισμού υπό την ηγεσία των ΗΠΑ που αποσκοπεί στον περιορισμό της τεχνολογικής προόδου της Κίνας, παρά τα χρόνια κυρώσεων των ΗΠΑ.

Η επιτυχία της εταιρείας στην προμήθεια προηγμένων τσιπ 7nm στην Huawei άφησε άναυδο ολόκληρο τον κόσμο της τεχνολογίας.

Τα επιτεύγματα της SMIC είναι ακόμη πιο εκπληκτικά, δεδομένων των περιορισμών που επιβάλλονται από τις ΗΠΑ εδώ και πάνω από μια δεκαετία. Η SMIC μπήκε επίσημα στη μαύρη λίστα το 2020.

Το Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ αναμένεται να επιβάλει ευρείς ελέγχους στις αγορές οποιουδήποτε εξοπλισμού ή λογισμικού που χρησιμοποιεί τεχνολογία των ΗΠΑ, αλλά θα συνεχίσει να εκδίδει άδειες σε προμηθευτές SMIC σε ορισμένες περιπτώσεις.

Αμερικανοί νομοθέτες και ειδικοί του κλάδου καλούν τώρα την κυβέρνηση του προέδρου Τζο Μπάιντεν να λάβει περαιτέρω μέτρα.

«Αν δεν γίνουν πιο αυστηροί απέναντι στην SMIC, αυτή η πολιτική δεν έχει κανένα νόημα», δήλωσε ο Αναπληρωτής Καθηγητής Ντάγκλας Φούλερ από τη Σχολή Διοίκησης Επιχειρήσεων της Κοπεγχάγης.

Η SMIC εξέπληξε τους πάντες όταν παρήγαγε με επιτυχία το προηγμένο τσιπ 7nm που χρησιμοποιείται στο τελευταίο smartphone της Huawei. (Φωτογραφία: Reuters)

Η κυβέρνηση των ΗΠΑ λέει ότι η στρατηγική της για τα τσιπ δεν στοχεύει στα smartphones της Κίνας αλλά στις στρατιωτικές δυνατότητες της χώρας.

Οι ημιαγωγοί αποτελούν το θεμέλιο της τεχνολογικής βιομηχανίας, και εμφανίζονται σε όλα, από μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης (AI) και cloud computing έως drones, άρματα μάχης και πυραύλους.

Από την κυκλοφορία του Mate 60 Pro, οι μετοχές της SMIC έχουν αυξηθεί κατά 22%, που αντιστοιχεί σε κεφαλαιοποίηση 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Το ερώτημα για την SMIC μακροπρόθεσμα είναι αν μπορεί να παράγει εξελιγμένα τσιπ σε μεγάλες ποσότητες. Η υπουργός Εμπορίου των ΗΠΑ, Τζίνα Ραϊμόντο, δήλωσε ότι η Κίνα δεν έχει την ικανότητα να παράγει τέτοια εξαρτήματα «σε μεγάλη κλίμακα».

Ωστόσο, ειδικοί του κλάδου, όπως ο Burn J. Lin, πρώην αντιπρόεδρος της TSMC, υποστηρίζουν ότι οι ΗΠΑ υποτιμούν τις δυνατότητες του ανταγωνιστή τους.

Η SMIC έχει αποθηκεύσει μηχανήματα κατασκευής τσιπ εδώ και χρόνια, συμπεριλαμβανομένων μοντέλων εξοπλισμού λιθογραφίας βαθιάς υπεριώδους ακτινοβολίας (DUV) από την ASML της Ολλανδίας.

Το Bloomberg ανέφερε ότι η SMIC κατασκευάζει τσιπ για την Huawei σε μηχανήματα DUV της ASML. Ο κ. Lin δήλωσε ότι η SMIC θα μπορούσε να προχωρήσει στην παραγωγή τσιπ 5nm χρησιμοποιώντας εξοπλισμό ASML. Ο αναπληρωτής καθηγητής Fuller συμμερίστηκε την ίδια άποψη.

Η SMIC ιδρύθηκε πριν από περισσότερες από δύο δεκαετίες από τον Richard Chang, ο οποίος γεννήθηκε στην Κίνα, μεγάλωσε στην Ταϊβάν (Κίνα) και στη συνέχεια πέρασε δύο δεκαετίες στην Texas Instruments (ΗΠΑ).

Δημιούργησε την εταιρεία τσιπ του σε άγονη γη ανατολικά της Σαγκάης. Από την αρχή, ήταν σαφές ότι η εταιρεία ήταν σε καλή θέση στην Κίνα, με κίνητρα γης και φορολογικές ελαφρύνσεις για να υποστηρίξει τις φιλοδοξίες της.

Η SMIC ξεπέρασε ανταγωνιστές όπως η Hua Hong Semiconductor και έγινε ο κορυφαίος κατασκευαστής ημιαγωγών της χώρας.

Ως ένας από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές τσιπ της Κίνας, η SMIC έγινε στόχος των ΗΠΑ αμέσως μετά την ίδρυσή της.

Το 2005, η Ουάσινγκτον μπλόκαρε το σχέδιο της SMIC να αγοράσει εξοπλισμό κατασκευής τσιπ αξίας 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων από την Applied Materials, φοβούμενη ότι θα ανταγωνιζόταν την Micron Technology.

Την ίδια χρονιά, η Ταϊπέι επέβαλε πρόστιμο στον ιδρυτή της για παραβίαση των επενδυτικών νόμων κατά την ίδρυση της SMIC. Το 2009, δικαστήριο της Καλιφόρνια αποφάνθηκε ότι η SMIC είχε χρησιμοποιήσει παράνομα τα εμπορικά μυστικά της TSMC.

Η SMIC συνεργάζεται με τη Σαγκάη, το Πεκίνο και άλλες πόλεις όπως η Σεντζέν για την ανάπτυξη τοπικών βάσεων παραγωγής.

Γρήγορα δημιούργησαν χυτήρια σε όλη τη χώρα και ανταγωνίστηκαν την TSMC για συμβόλαια. Η εταιρεία άρχισε να προσλαμβάνει στελέχη και μηχανικούς από την Ταϊβάν για να επιβλέπουν την επέκταση.

Οι τοπικές σχέσεις της SMIC έχουν βοηθήσει στην ανάπτυξη ενός καταλόγου επώνυμων πελατών — συμπεριλαμβανομένων αμερικανικών γιγάντων από την Qualcomm έως την Broadcom.

Κέρδισαν επίσης υποστήριξη από μεγάλα κεφάλαια, από το Μεγάλο Ταμείο - το κύριο επενδυτικό ταμείο ημιαγωγών της Κίνας - έως το κρατικό επενδυτικό ταμείο της Σιγκαπούρης.

Στη συνέχεια, τον Δεκέμβριο του 2020, η κυβέρνηση Τραμπ έβαλε τη SMIC στη μαύρη λίστα για φερόμενη υποστήριξη προς τον κινεζικό στρατό, πράγμα που σημαίνει ότι οι αμερικανικές εταιρείες θα χρειάζονταν άδεια από το Υπουργείο Εμπορίου για να πουλήσουν στην SMIC.

Οι περιορισμοί στην SMIC έγιναν γρήγορα αυστηρότεροι. Τον Οκτώβριο του 2022, οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν ορόσημο σε ελέγχους εξαγωγών, συμπεριλαμβανομένων περιορισμών στην πώληση προηγμένου εξοπλισμού κατασκευής τσιπ σε κινεζικά χυτήρια που παράγουν τσιπ στα 14nm ή χαμηλότερα.

Παρόλα αυτά, υπάρχουν λόγοι, ενώ οι κανονισμοί των ΗΠΑ ισχύουν αμέσως για τους εγχώριους κατασκευαστές τσιπ, η κυβέρνηση Μπάιντεν χρειάστηκε μήνες για να πείσει την Ολλανδία και την Ιαπωνία να συμμεριστούν.

Ως αποτέλεσμα, εταιρείες στις δύο χώρες, όπως η ASML και η Tokyo Electron, μπορούν να συνεχίσουν να πωλούν προηγμένα μηχανήματα σε Κινέζους πελάτες για να αποθηκεύουν εξοπλισμό.

Η ASML επιτρέπεται να πωλεί προηγμένα μηχανήματα DUV μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους βάσει κυβερνητικών κανονισμών.

Επιπλέον, οι κανονισμοί του ίδιου του Υπουργείου Εμπορίου είναι περίπλοκοι. Τα περισσότερα μηχανήματα χυτηρίου, όπως το DUV της ASML, μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την κατασκευή τόσο τσιπ που έχουν αποκλειστεί όσο και λιγότερο προηγμένων τσιπ που δεν έχουν αποκλειστεί.

Σύμφωνα με το Reuters , το Υπουργείο Δικαιοσύνης διερευνά εάν η Applied Materials πούλησε εξοπλισμό αξίας εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων στην SMIC χωρίς τις κατάλληλες άδειες, μεταφέροντας τον εξοπλισμό από τις Ηνωμένες Πολιτείες στη Νότια Κορέα και στη συνέχεια στην Κίνα.

Η SMIC μπορεί να συνεχίσει να δέχεται κυρώσεις από την Ουάσινγκτον, αλλά τα επιτεύγματά της έχουν δώσει ελπίδα στη στρατηγική του Πεκίνου για την οικοδόμηση μιας πιο αυτοδύναμης τεχνολογικής βιομηχανίας.

«Αυτό σηματοδοτεί ένα σημαντικό ορόσημο στην πρόοδο της Κίνας στον τομέα των ημιαγωγών», έγραψαν σε σημείωμα οι αναλυτές του Bloomberg Intelligence, Charles Shum και Sean Chen. «Το τσιπ δείχνει ότι ο τεχνολογικός γίγαντας της Κίνας προχωρά μπροστά, σημειώνοντας πρόοδο στην παράκαμψη των κυρώσεων των ΗΠΑ, ενώ παράλληλα επιδιώκει σιωπηλά την τεχνολογική αυτάρκεια».

(Σύμφωνα με το Bloomberg)

Η Huawei σημειώνει άνοδο καθώς το iPhone 15 υποχωρεί απροσδόκητα στην Κίνα. Οι Huawei και Xiaomi ηγούνται της ανάκαμψης στην αγορά τηλεφώνων της Κίνας, ενώ το iPhone 15 της Apple υπολείπεται απροσδόκητα των προσδοκιών.

[διαφήμιση_2]
Πηγή