Γιατί πολλά ουράνια σώματα είναι σφαιρικά;

Αν ένα ουράνιο σώμα συσσωρεύσει αρκετή μάζα, θα έλξει την ύλη προς το κέντρο του μέσω της βαρύτητας και θα την διατάξει μέχρι να σχηματίσει μια σφαίρα.

Πολλοί πλανήτες στο σύμπαν έχουν σφαιρικό σχήμα. Φωτογραφία: Ron Miller/Stocktrek Images

Χάρη στα τηλεσκόπια στη Γη και στο διάστημα, οι αστρονόμοι μπορούν να παρατηρήσουν τα πέρατα του σύμπαντος. Ανεξάρτητα από το πόσο απομακρυσμένες ή εξωτικές είναι αυτές οι περιοχές, ένα πράγμα φαίνεται να ισχύει: υπάρχουν πολλά σφαιρικά αντικείμενα.

«Είναι ενδιαφέρον ότι τόσα πολλά πράγματα στο διάστημα που οι άνθρωποι γνωρίζουν είναι σφαιρικά», ανέφερε η Anjali Tripathi, αστροφυσικός στο Πρόγραμμα Εξερεύνησης Εξωπλανητών της NASA, η οποία εργάζεται στο Εργαστήριο Αεριώθησης στην Καλιφόρνια, στις 13 Νοεμβρίου, σύμφωνα με το Live Science .

Το φαινόμενο της στρογγυλοποίησης πηγάζει από την «αυτοβαρύτητα», τη βαρυτική δύναμη που ασκεί ένα αντικείμενο —στην προκειμένη περίπτωση, ένα ουράνιο σώμα— στον εαυτό του. Όταν ένας πλανήτης, ή φεγγάρι, συσσωρεύει αρκετή μάζα, η αυτοβαρύτητά του τον «πλάθει» σε σφαιρικό σχήμα.

Το σύμπαν σχηματίστηκε μετά τη Μεγάλη Έκρηξη, περίπου 13,8 δισεκατομμύρια χρόνια πριν. Μικροσκοπικά σωματίδια σκόνης, κινούμενα σε γιγάντια σύννεφα σκόνης σε σχήμα ντόνατ, άρχισαν να συγκρούονται μεταξύ τους. Αν η σύγκρουση ήταν αρκετά ελαφριά, τα σωματίδια σκόνης θα συγχωνεύονταν, σύμφωνα με τη NASA. Αυτές οι συγκρούσεις δημιούργησαν ένα φαινόμενο χιονοστιβάδας: Καθώς σχηματιζόταν ένας πλανήτης, η βαρύτητά του αυξανόταν, προσελκύοντας όλο και περισσότερη ύλη.

«Η βαρύτητα έλκει όλη την ύλη προς το κέντρο βάρους. Σαν νεροχύτης κουζίνας, όλο το νερό ρέει προς τα κάτω στην τρύπα. Στην περίπτωση των πλανητών, κάθε κομμάτι ύλης προσπαθεί να πλησιάσει όσο το δυνατόν περισσότερο στο κέντρο βάρους», εξηγεί ο αστρονόμος Μπρούνο Μερίν, επικεφαλής του Κέντρου Επιστημονικών Δεδομένων ESAC της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος.

Οι πλανήτες θα συνεχίσουν να κινούν την ύλη μέχρι να βρουν μια κατάσταση ισορροπίας, μια κατάσταση όπου όλα βρίσκονται όσο το δυνατόν πιο κοντά στο κέντρο. Το μόνο σχήμα που επιτυγχάνει τέτοια ισορροπία στο διάστημα είναι μια σφαίρα, είπε ο Merin.

Ο Ερμής και η Αφροδίτη είναι σχεδόν τέλειες σφαίρες επειδή είναι βραχώδεις πλανήτες με αργή περιστροφή. Οι παγωμένοι πλανήτες τείνουν επίσης να είναι σχεδόν τέλειοι κύκλοι επειδή ο πάγος τους είναι τόσο ομοιόμορφα κατανεμημένος, είπε ο Merin.

Δεν είναι όλοι οι πλανήτες τέλειες σφαίρες, ωστόσο. Οι δύο αέριοι γίγαντες, ο Δίας και ο Κρόνος, διογκώνονται στον ισημερινό τους λόγω των γρήγορων περιστροφών τους. Η NASA περιγράφει τον Κρόνο ως μπάλα του μπάσκετ πάνω στην οποία κάθεται κανείς. Η Γη διογκώνεται επίσης ελαφρώς, λιγότερο από 1%, λόγω της φυγόκεντρου δύναμης - της προς τα έξω δύναμης που ασκείται από ένα περιστρεφόμενο αντικείμενο. Έτσι, η Γη έχει ένα ελαφρώς πεπλατυσμένο σφαιρικό σχήμα.

Το διάστημα είναι γεμάτο σφαίρες, αλλά ορισμένα αντικείμενα δεν είναι καθόλου στρογγυλά. Οι αστεροειδείς και οι κομήτες μπορούν να πάρουν οποιοδήποτε σχήμα καθώς συγκρούονται και περιστρέφονται στον διαστρικό χώρο. Ο Άρης έχει ένα φεγγάρι σε σχήμα πατάτας που ονομάζεται Φόβος. Στην πραγματικότητα, μόνο περίπου 20 από τα σχεδόν 300 γνωστά φεγγάρια στο ηλιακό σύστημα είναι σφαιρικά. Τα υπόλοιπα είναι πιο ακανόνιστα. Ο Τριπάθι λέει ότι ο λόγος είναι ότι οι μικρές μάζες τους δεν έχουν αρκετή βαρύτητα για να δημιουργήσουν ένα τέλεια στρογγυλό σχήμα.

Thu Thao (Σύμφωνα με το Live Science )

Σύνδεσμος πηγής: https://vnexpress.net/tai-sao-nhieu-thien-the-hinh-cau-4676575.html