Αναδημιουργώντας ένα τέρας 183 εκατομμυρίων ετών που «πετάει στο νερό»

(NLDO) - Επιστήμονες αναδημιούργησαν ένα «υβριδικό» τέρας μεταξύ ενός δεινόσαυρου, ενός φιδιού, μιας χελώνας... από έναν απολιθωμένο σκελετό μήκους 4,5 μέτρων που βρέθηκε στη Γερμανία.

Σύμφωνα με το New Scientist, η έρευνα με επικεφαλής τον παλαιοντολόγο Μιγκέλ Μαρξ από το Πανεπιστήμιο Lund (Σουηδία) σηματοδοτεί την πρώτη φορά που αναλύεται λεπτομερώς ο μαλακός ιστός ενός πλεσιόσαυρου - ενός θαλάσσιου τέρατος από την εποχή των δεινοσαύρων.

Θαλάσσιο τέρας πλησιόσαυρος βρέθηκε στη νότια Γερμανία - Φωτογραφία: CURRENT BIOLOGY

Το εξαιρετικό δείγμα βρέθηκε από ένα διάσημο κοίτασμα απολιθωμάτων στη νότια Γερμανία, όπου ο σχιστόλιθος Ποσειδωνίας της πρώιμης Ιουρασικής περιόδου έχει διατηρήσει πολλά αρχαία πλάσματα.

Το τέρας διατηρήθηκε με έναν άθικτο σκελετό μήκους 4,5 μέτρων και μερικά μέρη μαλακών ιστών, κάτι που θεωρείται θησαυρός για την παλαιοντολογία.

Η προκαταρκτική ανάλυση δείχνει ότι έζησε πριν από περίπου 183 εκατομμύρια χρόνια, κατά την Ιουρασική περίοδο.

Πλησιόσαυρος στα ελληνικά σημαίνει «σαν σαύρα». Είναι επίσης γνωστοί με τη βιετναμέζικη ονομασία «σαύρα με λαιμό φιδιού».

Αυτό το τέρας χαρακτηρίζεται από ένα σώμα που μοιάζει με δεινόσαυρο αλλά έναν δυσανάλογα μακρύ λαιμό, κολυμπάει με μεγάλα πτερύγια αρκετά παρόμοια με αυτά μιας θαλάσσιας χελώνας.

Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Current Biology, περιγράφει επίσης άλλα ενδιαφέροντα χαρακτηριστικά: Τα σώματά τους είναι αρκετά φαρδιά και επίπεδα, με τέσσερα μακριά πτερύγια που λειτουργούν με τρόπο που προωθεί το σώμα σαν να «πετάει στο νερό».

Επιπλέον, οι μαλακοί ιστοί δείχνουν ότι το δέρμα τους είναι λείο στην ουρά, αλλά τα πτερύγια είναι φολιδωτά όπως τα πτερύγια χελώνας.

Η εμφάνιση του τέρατος αναδημιουργήθηκε από την ερευνητική ομάδα - Γραφική φωτογραφία: Joschua Knüppe

«Αυτό μας δίνει απαράμιλλες γνώσεις για την εμφάνιση και τη βιολογία αυτού του ερπετού που έχει εξαφανιστεί εδώ και καιρό», δήλωσε ο Δρ Μαρξ.

Ο ασυνήθιστος συνδυασμός λείου και φολιδωτού δέρματος σε διάφορα μέρη του σώματος του τέρατος πιστεύεται ότι σχετίζεται με διαφορετικές λειτουργίες.

Οι πλεσιόσαυροι έπρεπε να κολυμπούν αποτελεσματικά για να πιάνουν ψάρια και ζώα που μοιάζουν με καλαμάρια, κάτι που γινόταν ευκολότερο από το λείο δέρμα τους και τον τρόπο που «πετούσαν μέσα στο νερό».

Ωστόσο, χρειάζεται επίσης να κινούνται σε τρικυμιώδη θαλάσσιο πυθμένα και τα φολιδωτά πτερύγια τους μπορούν να τους βοηθήσουν σε αυτό.

«Τα ευρήματά μας μάς βοηθούν να δημιουργήσουμε πιο ακριβείς αναπαραστάσεις των πλεσιόσαυρων, κάτι που ήταν εξαιρετικά δύσκολο από τότε που μελετήθηκαν για πρώτη φορά πριν από περισσότερα από 200 χρόνια», δήλωσε ο Δρ Μαρξ στο Sci-News .

Πηγή: https://nld.com.vn/tai-tao-quai-vat-bay-trong-nuoc-183-trieu-nam-truoc-196250209091033034.htm