Η χαρούμενη κουβεντούλα και το άρωμα του φαγητού που αναδύεται από την οικογενειακή κουζίνα του κ. Luyen του έχουν κερδίσει μεγάλο θαυμασμό από τους γείτονές του. Η σύζυγος του κ. Luyen, Bui Thi Thanh Xuan, δασκάλα στο Γυμνάσιο Trang An στην πόλη Dong Trieu (επαρχία Quang Ninh ), σχολίασε αστειευόμενη: «Εκμεταλλεύομαι το Σαββατοκύριακο για να συγκεντρωθώ ως οικογένεια, ώστε να μπορέσω να επιδείξω τις μαγειρικές μου ικανότητες».

Η κα Xuan και ο κ. Luyen ζούσαν σε γειτονικά χωριά. Αν και ο κ. Luyen ήταν 10 χρόνια μεγαλύτερος από την κα Xuan, τα παιδικά τους χρόνια ήταν άρρηκτα συνδεδεμένα. Η κα Xuan θυμήθηκε: «Εκείνες οι καλοκαιρινές μέρες ήταν τόσο διασκεδαστικές. Τα παιδιά στο χωριό συχνά συγκεντρώνονταν στο κοινοτικό κέντρο για να εξασκηθούν στις τελετουργίες των Προσκόπων και να παραστήσουν τέχνες στο πλαίσιο της προετοιμασίας για την καλοκαιρινή κατασκήνωση. Ο κ. Luyen ήταν ο αρχηγός των Προσκόπων και πάντα με επέλεγαν να στέκομαι στην πρώτη γραμμή λόγω της σοβαρής μου στάσης και των σωστών κινήσεών μου. Μετά από κάθε προπόνηση, ο κ. Luyen πάντα προσφερόταν εθελοντικά να με πάει σπίτι».

Αφού αποφοίτησε από το λύκειο, η Λουγιέν επέλεξε στρατιωτική καριέρα, ενώ η Σουάν ονειρευόταν να γίνει δασκάλα. Βλέποντας ότι ο γιος της έλειπε συχνά από το σπίτι για δουλειά, η μητέρα της Λουγιέν πρότεινε να του βρουν μια σύζυγο που να μένει κοντά, ώστε να μπορούν εύκολα να φροντίζουν και τους δύο γονείς τους. Γνωρίζοντας ότι η Σουάν ζούσε στο γειτονικό χωριό και ήταν όμορφη και ευγενική, η μητέρα της Λουγιέν το πρόσεξε και ήθελε να κανονίσει έναν γάμο για τον γιο της.

Κατά τη διάρκεια της άδειάς του, ο Λούγεν αποφάσισε να κερδίσει την καρδιά του Σουάν το συντομότερο δυνατό. Πιστός στον λόγο του, εκείνο το βράδυ, ο Λούγεν ντύθηκε επίσημα και επισκέφτηκε την οικογένεια του Σουάν. Με την ώριμη και γεμάτη αυτοπεποίθηση συμπεριφορά του και τις έξυπνες συζητήσεις του, ο Λούγεν κέρδισε την αγάπη των πρεσβυτέρων του σπιτιού. Κατά τη διάρκεια της άδειάς του, ο Λούγεν ζήτησε μάλιστα προληπτικά την άδεια να μεταφέρει τον Σουάν από και προς τη δουλειά.

Ο κύριος και η κυρία Nguyen Van Luyen και Bui Thi Thanh Xuan (φωτογραφία τραβηγμένη κατά τη διάρκεια του Tet 2023).

Γνωρίζοντας τις προθέσεις του Luyen, οι γονείς της Xuan αρχικά ανησυχούσαν ότι η κόρη τους θα υπέφερε πολλές δυσκολίες, επειδή η δουλειά του Luyen τον έλειπε συχνά από το σπίτι. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της σύντομης άδειάς του, η επιμέλεια του Luyen —βοηθώντας στη φύτευση δέντρων, στην επισκευή ηλεκτρικών καλωδίων και σωλήνων ύδρευσης κ.λπ.— καθησύχασε τους γονείς της Xuan. Έτσι, μετά από μόλις ένα μήνα γνωριμίας, η Luyen και η Xuan έγιναν σύζυγοι με τις ευλογίες και των δύο οικογενειών, συγγενών και συναδέλφων.

Μετά τον γάμο τους, ο κ. Luyen επέστρεψε γρήγορα στα καθήκοντά του. Η μονάδα του ήταν σταθμευμένη μακριά (312η Μεραρχία, 1ο Σώμα Στρατού), επομένως σπάνια είχε την ευκαιρία να επισκεφτεί το σπίτι. Τότε ήταν που η κα Xuan κατάλαβε πραγματικά τις δυσκολίες του συζύγου της και τις δυσκολίες που αντιμετώπιζε η ίδια. Η πιο δύσκολη περίοδος ήταν κατά τη διάρκεια της πρώτης της εγκυμοσύνης. Η συνεχής πρωινή ναυτία την έκανε να κάνει συχνά εμετούς και να παραλείπει γεύματα. Πολλές άυπνες νύχτες, γεμάτες μοναξιά και νοσταλγία για τον σύζυγό της, μπορούσε να εκφράσει τα συναισθήματά της μόνο μέσω εγκάρδιων επιστολών προς αυτόν.

Παρόλο που είχαν προγραμματίσει εκ των προτέρων, την ημέρα που άρχισε ο τοκετός, η μεγάλη απόσταση τον εμπόδισε να φτάσει εγκαίρως. Ευτυχώς, με την υποστήριξη και των δύο ζευγαριών παππούδων, γέννησε με επιτυχία. Όταν επέστρεψαν σπίτι από το νοσοκομείο, εκείνος μπορούσε μόνο να την κρατήσει από το χέρι και να την ευχαριστήσει που υπέμεινε τόσες πολλές κακουχίες και θυσίες για να μπορέσει να επικεντρωθεί στη δουλειά του. Βλέποντάς τον να αγκαλιάζει το μωρό τους τόσο τρυφερά και στοργικά, ένιωσε πραγματικά χαρούμενη. Το 2002, ο κ. Luyen μετατέθηκε στην Ταξιαρχία 405, Στρατιωτική Περιοχή 3. «Παρόλο που η μονάδα βρισκόταν κοντά στο σπίτι, λόγω των απαιτήσεων των καθηκόντων του, ο κ. Luyen δεν ήταν συχνά στο σπίτι. Τον αγαπούσα και τον καταλάβαινα, αλλά δεν άφησα αυτό να με στεναχωρήσει. Αντίθετα, είπα στον εαυτό μου ότι έπρεπε να είμαι δυνατή και να ξεπεράσω τις δυσκολίες, ώστε να μπορέσει να επικεντρωθεί στη δουλειά του», εμπιστεύτηκε η κα Xuan.

Μετά από 24 χρόνια μαζί, η ευτυχία τους βρίσκεται στη μεγαλύτερη κόρη τους, Nguyen Cam Ly, η οποία φοιτά στο τεταρτοετές Πανεπιστήμιο Εμπορίου, και στον γιο τους, Nguyen Dinh De, έναν έξυπνο, επιμελή και ακαδημαϊκά επιτυχημένο μαθητή στην τάξη 10Α2 στο Λύκειο Dong Trieu. Είναι πάντα ικανοποιημένοι με την τωρινή τους ζωή. Και εκείνη πάντα θυμάται: «Σε ευχαριστώ για τη ζωή κάθε πρωί που ξυπνάω. Έχω άλλη μια μέρα να αγαπήσω».

Κείμενο και φωτογραφίες: TRAN THANH HUYEN