Τι μυστικά κρύβει ο αστεροειδής των 100.000 τρισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ;

Ο πλούσιος σε μέταλλα αστεροειδής Ψυχή μπορεί κάποτε να έριξε λιωμένο σίδηρο και νικέλιο στην επιφάνειά του.

Ο αστεροειδής Ψυχή μπορεί κάποτε να είχε αεραγωγούς που εκτοξεύουν λιωμένο μέταλλο, αλλά μόνο αν είχε χημική σύνθεση παρόμοια με σπάνιους, πλούσιους σε μέταλλα μετεωρίτες, σύμφωνα με νέα έρευνα. Αυτό θα μπορούσε να εξηγήσει γιατί ο αστεροειδής έχει έναν ασυνήθιστο μεταλλικό φλοιό. Εικόνα: NASA/JPL-Caltech/ASU.

Ο αστεροειδής Ψυχή, που ανακαλύφθηκε το 1852 και βρίσκεται ανάμεσα στον Άρη και τον Δία, είναι εξαιρετικά λαμπερός. Με διάμετρο 279 χλμ. στο ευρύτερο σημείο του, ο αστεροειδής σε σχήμα πατάτας είναι ένας από τους μεγαλύτερους γνωστούς αστεροειδείς στο Ηλιακό Σύστημα. Εικόνα: Jorritsma, JJ, & van Westrenen, W. (2025). Περιορισμοί στη δυνατότητα φερροηφαιστειακής δραστηριότητας στον αστεροειδή 16 Ψυχή. Journal of Geophysical Research: Planets, 130, e2024JE008811. https://doi.org/10.1029/2024JE008811.

Ορισμένες αρχικές παρατηρήσεις υποδηλώνουν ότι η σύνθεση αυτού του ουράνιου σώματος μπορεί να περιλαμβάνει χρυσό, σίδηρο, νικέλιο και πολλά άλλα μέταλλα με εκτιμώμενη συνολική αξία 10.000.000 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ. Φωτογραφία: NASA.

Οι μετρήσεις ραντάρ δείχνουν ότι κατά μέσο όρο, η επιφάνεια της Ψυχής αντανακλά σχεδόν το ένα τρίτο του ηλιακού φωτός που πέφτει πάνω της, καθιστώντας την τουλάχιστον διπλάσια ανακλαστική από τους περισσότερους άλλους αστεροειδείς. Λόγω των ανακλαστικών ιδιοτήτων της, οι επιστήμονες έχουν υποθέσει ότι η Ψυχή δεν είναι κυρίως μεταλλική, αλλά μπορεί στην πραγματικότητα να έχει έναν εκτεθειμένο πυρήνα πλούσιο σε σίδηρο από ένα δομικό στοιχείο του πλανήτη. Φωτογραφία: news.mit.edu.

Ο πλανητικός επιστήμονας Samuel Courville του Κρατικού Πανεπιστημίου της Αριζόνα περιγράφει τον αστεροειδή Ψυχή ως «ένα λείψανο από την αυγή του ηλιακού συστήματος». Ωστόσο, αυτή η λάμψη μπορεί να είναι επιφανειακή. Το 2020, υπολογισμοί που περιελάμβαναν ενημερωμένες εκτιμήσεις της μάζας και του όγκου της Ψυχής υπέδειξαν ότι η πυκνότητα του αστεροειδούς κυμαινόταν μεταξύ 3.700 kg/κυβικό μέτρο και 4.100 kg/κυβικό μέτρο. Εικόνα: NASA/JPL-Caltech/ASU.

Αν και πυκνότερος από τους περισσότερους αστεροειδείς, η πυκνότητα του Ψυχή είναι μόνο περίπου η μισή από αυτήν που θα αναμενόταν αν ήταν φτιαγμένος εξ ολοκλήρου από σίδηρο και νικέλιο. Σε συνδυασμό με τα δεδομένα θερμικής εκπομπής στην επιφάνεια, οι ειδικοί λένε ότι αν και η μάζα του Ψυχή είναι σε μεγάλο βαθμό μη μεταλλική, ο αστεροειδής μπορεί να έχει έναν πλούσιο σε μέταλλα φλοιό. Εικόνα: NASA/JPL-Caltech/ASU.

Οι επιστήμονες εξακολουθούν να μην είναι σίγουροι για το πώς ο αστεροειδής Ψυχή απέκτησε τον φλοιό του. Ενώ υπάρχουν αρκετές πιθανές αιτίες, μια δημοφιλής θεωρία είναι η σιδηροηφαιστειακή δραστηριότητα. Εικόνα: JPL/Corby Waste.

«Ένα σιδηρομαγνητικό ηφαίστειο είναι ακριβώς όπως ένα κανονικό ηφαίστειο, εκτός από το ότι αντί για λιωμένο βράχο, η λάβα που εκρήγνυται είναι λιωμένο μέταλλο», δήλωσε ο πλανητικός επιστήμονας Courville, ο οποίος δεν συμμετείχε στη νέα μελέτη. Φωτογραφία: Peter Rubin/ASU.

Σύμφωνα με τη νέα μελέτη, η Ψυχή πιθανότατα θα είχε βιώσει σιδηρομαγνητική ηφαιστειακή δραστηριότητα εάν περιείχε μεγάλες ποσότητες μεσοσιδερίτη. Οι H-χονδρίτες (κοινοί πετρώδεις μετεωρίτες, με μέτρια περιεκτικότητα σε σίδηρο) μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε εκρήξεις τηγμένου μετάλλου, αλλά μόνο εάν είναι σχετικά πυκνοί. Οι EH-χονδρίτες (σπάνιοι πετρώδεις μετεωρίτες, χωρίς σίδηρο) αντίθετα παράγουν μόνο μικρούς πυρήνες χωρίς εξωτερικό κέλυφος πλούσιο σε σίδηρο. Εικόνα: NASA/Youtube.

Οι επιστήμονες λένε ότι η αποστολή του διαστημικού σκάφους Psyche της NASA θα παράσχει στοιχεία που θα βοηθήσουν στην επίλυση του μυστηρίου του αστεροειδούς Psyche, του οποίου η εκτιμώμενη αξία ανέρχεται σε 10.000.000 δισεκατομμύρια δολάρια. Το διαστημόπλοιο της NASA αναμένεται να προσγειωθεί στον αστεροειδή Psyche τον Ιούλιο του 2029 και θα έχει δύο χρόνια για να τραβήξει φωτογραφίες και να συλλέξει δεδομένα. Φωτογραφία: NASA/JPL-Caltech.

Οι αναγνώστες καλούνται να παρακολουθήσουν το βίντεο : Χάρτης του σύμπαντος με περισσότερα από 900.000 αστέρια, γαλαξίες και μαύρες τρύπες. Πηγή: THĐT1.

Πηγή: https://khoahocdoisong.vn/tieu-hanh-tinh-100000-nghin-ty-usd-an-giau-bi-mat-gi-post2149060990.html