Ένα μπολ με χυλό χελιού μια βροχερή μέρα.

Το χυλό χελιού είναι ιδανικό για κρύες, βροχερές μέρες. Φωτογραφία: MK.

Όταν ήμουν παιδί, κάθε φορά που ερχόταν η περίοδος των βροχών, ο πατέρας μου άρχιζε να στήνει παγίδες για χέλια για να βελτιώσει τα οικογενειακά μας γεύματα. Γύρω από το σπίτι μας, ακριβώς στους πρόποδες του λόφου, υπήρχε ένα μικρό ρυάκι που μετέφερε νερό στα λασπωμένα χωράφια με ρύζι.

Εδώ, η εποχή της σποράς του ρυζιού είναι πολύ δύσκολη, αλλά αυτή η γη είναι τόπος αναπαραγωγής για τα χέλια. Θυμάμαι κάποτε, ο πατέρας μου έστησε μόνο μερικές παγίδες για χέλια, και μέχρι το πρωί είχε μια λεκάνη γεμάτη με λαμπερά χρυσά χέλια.

Η μητέρα μου έλεγε ότι αν τα χέλια δεν μαγειρευτούν σωστά, θα έχουν μια πολύ δυσάρεστη μυρωδιά ψαριού, οπότε κάθε φορά που τα πιάνει ο πατέρας μου, χρησιμοποιεί πάντα στάχτη από ξύλο για να αφαιρέσει όλη τη λάσπη. Στη συνέχεια, τα πλένει καλά και τα βράζει μέχρι να αρχίσουν να βράζουν δυνατά, μετά τα βγάζει και τα στραγγίζει σε ένα σουρωτήρι.

Ένιωθα υπέροχα που καθόμουν δίπλα στον μπαμπά μου, τον παρακολουθούσα να μαγειρεύει και άκουγα τις οδηγίες του. Είπε: «Οι κόρες πρέπει να μάθουν να μαγειρεύουν για να μπορούν κάποια μέρα να μαγειρεύουν για τους συζύγους και τα παιδιά τους».

Ο πατέρας μου μας κοίταξε χαμογελώντας καθώς μας έδινε σχολαστικές οδηγίες. Είπε ότι αν το χέλι βραζόταν μέχρι να ψηθεί, δεν θα γινόταν λιωμένο ούτε θα διαλύονταν όταν αφαιρούσαμε το κρέας. Αλλά αν δεν ήταν καλά μαγειρεμένο, θα ήταν δύσκολο να το αφαιρέσουμε.

Τα τρία δάχτυλα του πατέρα μου έπιαναν σφιχτά, χωρίζοντας το κρέας του χελιού σε νόστιμα κομμάτια. Ενώ ετοίμαζε το χέλι, η μητέρα μου μόλις είχε τελειώσει το άλεσμα των μπαχαρικών. Υπήρχε η πικάντικη γεύση του τσίλι, το άρωμα των κρεμμυδιών και ιδιαίτερα η έντονη γεύση του κουρκουμά. Η μητέρα μου έλεγε ότι το χέλι δεν θα ήταν νόστιμο χωρίς κουρκουμά. Έκοψε επίσης σε λεπτές φέτες ένα πιάτο με φύλλα κουρκουμά. Εμείς τα παιδιά συνήθως δεν χρησιμοποιούσαμε τα φύλλα επειδή δεν μας άρεσε αυτή η έντονη, πικάντικη γεύση.

Αυτό που μας άρεσε περισσότερο ήταν ο τσιτσιριστικός ήχος όταν η μαμά τηγάνιζε το χέλι σε καυτό φιστικέλαιο, τα μπαχαρικά και το κρέας αναμειγνύονταν, γεμίζοντας τον αέρα με ένα υπέροχο άρωμα. Τα στομάχια όλων γουργούριζαν από ανυπομονησία για τη γεύση.

Αφού τηγάνιζε το χέλι μέχρι να αποκτήσει πλούσια γεύση, η μητέρα μου το πρόσθεταν στο προμαγειρεμένο χυλό ρυζιού και το ανακάτευαν καλά. Ατμός ανέβαινε σε πυκνά σύννεφα, γεμίζοντας τον αέρα με ένα ευωδιαστό άρωμα. Έξω, η αυγή ξημέρωνε. Έτσι, οι αδερφές μου κι εγώ απολαύσαμε ένα νόστιμο και θρεπτικό πρωινό.

Όλοι οι άνθρωποι στη ζωή τους απολαμβάνουν πολλά πρωινά με τους γονείς τους. Αλλά για μένα, η αίσθηση του να κάθομαι μαζί με τα αδέρφια μου και τους γονείς μου τις κρύες χειμωνιάτικες μέρες, απολαμβάνοντας ένα απλό μπολ με χυλό, παραμένει η πιο ευχάριστη.

Πηγή: https://baoquangnam.vn/to-chao-luon-ngay-mua-3146394.html