Δράκοι σμιλεμένοι από κεραμικά πλακίδια κοσμούν τα αετώματα του παλατιού Thái Hòa ( Αυτοκρατορική Ακρόπολη Hue ).

Από τη φωλιά του δράκου...

Το βιβλίο Dai Nam Nhat Thong Chi, που συντάχθηκε από το Εθνικό Ινστιτούτο Ιστορίας της Δυναστείας Nguyen, καταγράφει (βιετναμέζικη μετάφραση): «Η πρωτεύουσα [Hue] είναι το σημείο όπου συναντώνται βουνά και θάλασσες, βρίσκεται ανάμεσα στον Νότο και τον Βορρά, με ψηλή και ξερή γη, ήρεμα βουνά και ποτάμια, οι υδάτινες οδοί έχουν τις βαθιές και ύπουλες εκβολές των ποταμών Thuan An και Tu Hien, οι χερσαίες διαδρομές είναι μπλοκαρισμένες από τα περάσματα Hoanh Son και Hai Van, ο μεγάλος ποταμός εκτείνεται μπροστά, τα ψηλά βουνά στέκονται πίσω, σαν δράκος κουλουριασμένος και τίγρη καθισμένη, αυτός ο συμπαγής σχηματισμός είναι διατεταγμένος από τον ουρανό και τη γη, πραγματικά η υπέρτατη πρωτεύουσα του βασιλιά» (Τόμος 1).

Από την οπτική γωνία του Ι Τσινγκ και του Φενγκ Σούι, η Χουέ είναι «η γη του δράκου», άξια να επιλεγεί ως η πρωτεύουσα ενός ενωμένου Βιετνάμ μετά από σχεδόν 2,5 αιώνες διαχωρισμού σε Βορρά και Νότο. Στο Phu Bien Tap Luc, ο Le Quy Don αξιολόγησε την Phu Xuan (το παλιό όνομα της Χουέ) ως μια περιοχή με «ένα επίπεδο κομμάτι γης σαν χέρι, πλάτους άνω των 10 μιλίων, με το κύριο παλάτι στη μέση, τη γη ψηλότερα και στις τέσσερις πλευρές, δηλαδή, ένα περίοπτη θέση στη μέση της επίπεδης γης, στη βορειοδυτική θέση με θέα προς τα νοτιοανατολικά, ακουμπισμένο στην κορυφογραμμή, με θέα στην όχθη του ποταμού, με ένα σύμπλεγμα βουνών μπροστά», ένα μέρος «με πέντε νερά τίγρης που αγκαλιάζουν μπροστά... και τρία φράγματα άμμου δράκου στα αριστερά».

Το Χουέ, που βρίσκεται στην καρδιά του Κεντρικού Βιετνάμ, προστατεύεται δυτικά από την μαγευτική οροσειρά Τρουόνγκ Σον, τα νερά της οποίας ρέουν προς βορειοδυτικά-νοτιοανατολικά. Ανατολικά βρίσκεται ο απέραντος ωκεανός, που βρίσκεται στη λεκάνη του ποταμού Άρωμα, του ποταμού Κιμ Λονγκ και του συστήματος ποταμών Μπαχ Γιεν. Στα νότια υπάρχουν βουνά και στα βόρεια ποτάμια. Από την άποψη του φενγκ σούι, αυτή η περιοχή πρέπει να διαθέτει μια φλέβα δράκου. Ο ποταμός Άρωμα ρέει από νότο προς βορρά. Νότια του ποταμού Άρωμα βρίσκεται μια ορεινή περιοχή, η συμβολή των ποταμών Τα και Χουού Τρατς. Αυτά τα δύο ποτάμια συγχωνεύονται στις πηγές του ποταμού Άρωμα, όπου βρίσκονται ψηλά βουνά, συμπεριλαμβανομένου του Θουόνγκ Σον (Βουνό Κιμ Φουνγκ), του κύριου βουνού του Χουέ. Κοιτάζοντας ευρύτερα, ολόκληρη η λοφώδης περιοχή δυτικά του Χουέ προέρχεται από τους ορεινούς κλάδους της οροσειράς Τρουόνγκ Σον που εκτείνονται μέχρι τη θάλασσα, δημιουργώντας ένα μεγάλο γεωγραφικό χαρακτηριστικό, γνωστό στο φενγκ σούι ως «οριζόντιος δράκος».

Ένας χάλκινος δράκος, χυτός του 1842, στέκεται φρουρός μπροστά από το Duyet Thi Duong (Αυτοκρατορική Ακρόπολη του Χουέ).

Πριν φτάσει στη θάλασσα, ο ποταμός Άρωμα ελίσσεται και αλλάζει κατεύθυνση πολλές φορές πριν αγκαλιάσει τη γη που αργότερα επέλεξε ο βασιλιάς Τζια Λονγκ για να χτίσει την Αυτοκρατορική Πόλη Χουέ. Σύμφωνα με το βιβλίο του Τα Άο «Γεωγραφία της Αυτοκρατορικής Πόλης», όσο πιο ελικοειδής και στριφογυριστή είναι η φλέβα του δράκου σε ένα κομμάτι γης, τόσο περισσότερη ζωντάνια διαθέτει. Ο βασιλιάς Τζια Λονγκ επέλεξε αυτήν την τοποθεσία για να δημιουργήσει την εμφάνιση της πρωτεύουσας, με όλα τα απαραίτητα στοιχεία: το μπροστινό φράγμα (βουνό Νγκου Μπιν), τον αριστερό πράσινο δράκο (νησίδα Χεν), τη δεξιά λευκή τίγρη (νησίδα Ντα Βιέν), την κύρια αίθουσα, τη φωτεινή αίθουσα και το νερό που φτάνει στο παλάτι... Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο λέγεται ότι η Χουέ έχει φλέβα δράκου.

Φτάνοντας στη χώρα των δράκων

Το Thang Long ήταν η πρωτεύουσα των δυναστειών Ly, Tran, Ho, των πρώιμων Le, Mac και αργότερα Le για σχεδόν οκτώ αιώνες (1010-1789), μια χώρα όπου «ανεβαίνουν οι δράκοι». Το Hue, η πρωτεύουσα της δυναστείας Nguyen μόνο για 143 χρόνια (1802-1945), είναι επίσης μια χώρα όπου συγκεντρώνονται δράκοι. Αυτό συμβαίνει επειδή, κατά τη διάρκεια των σχεδόν 1,5 αιώνων κυριαρχίας των Nguyen στο Hue, η περιοχή έγινε το μεγαλύτερο πολιτικό , πολιτιστικό και καλλιτεχνικό κέντρο του Βιετνάμ/Dai Nam. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η εικόνα του δράκου είναι παρούσα παντού στο Hue και παραμένει μέχρι σήμερα.

Οι δράκοι εμφανίζονται στον χώρο, την αρχιτεκτονική, τον πολιτισμό και την τέχνη του Χουέ, σε μια ποικιλία υλικών, καλλιτεχνικών εκφράσεων, διακοσμητικών θεμάτων και εκφραστικών νοημάτων. Όσον αφορά τον χώρο, οι δράκοι υπάρχουν σε ναούς, παλάτια, ιερά και παγόδες μέσα και έξω από το αυτοκρατορικό παλάτι του Χουέ. Εμφανίζονται σε κορυφογραμμές στέγης, μαρκίζες, γείσα, αετώματα, υδρορροές, παραβάν, σκαλοπάτια, δοκούς, πλαίσια θυρών και τελετουργικές πύλες αρχιτεκτονικών κατασκευών. Οι δράκοι διακοσμούν τις Εννέα Δυναστικές Τεφροδόχους, τον θρόνο, το τελετουργικό θόλο και τους βωμούς των βασιλιάδων και αξιωματούχων της δυναστείας Νγκουγιέν. Δράκοι ενσωματώνονται επίσης στις λαβές των σφραγίδων, των εμβλημάτων και στους τέσσερις θησαυρούς του μελετητή.

Οι δράκοι αποτελούν διακοσμητικά μοτίβα στα ρούχα, τα καπέλα και τα παπούτσια των αυτοκρατόρων και των αυτοκρατειρών ή μερικές φορές ως ξεχωριστά έργα τέχνης σε αυλές και περίπτερα, όπως τα δύο αγάλματα δράκων μπροστά από το Duyet Thi Duong. Δράκοι εμφανίζονται επίσης στα Εννέα Θεϊκά Κανόνια ή στα μοτίβα στα μουσκέτα του Αυτοκράτορα Thieu Tri, τα οποία διατηρούνται ακόμη στο Αυτοκρατορικό Μουσείο Αρχαιοτήτων του Hue... Μπορεί κανείς να βρει την εικόνα του δράκου οπουδήποτε στο Hue: στα υπέροχα χρυσά παλάτια, στους επίσημους τάφους, στους απλούς ναούς και τις παγόδες στα χωριά γύρω από το Hue, σε μεγαλοπρεπή μνημεία και μεγαλοπρεπή αρχιτεκτονική ή στις όχθες ποταμών και στα σκαλιά σε πάρκα...

Η τέχνη της απεικόνισης δράκων κατά τη διάρκεια της δυναστείας Nguyen στο Hue ήταν ποικίλη: διάτρητη σκάλισμα, ανάγλυφη σκάλισμα, χύτευση σε μπρούντζο, διακόσμηση με χρυσό και ασήμι, σκάλισμα με πολύτιμους λίθους, ένθετο με μαργαριτάρι, κεραμικά, κέντημα σε ύφασμα, ζωγραφική με χρωστικές ουσίες σε χαρτί και πορσελάνη, ακόμη και μετατροπή λαχανικών σε πολυτελή πιάτα στην αυτοκρατορική κουζίνα του Hue... Άλλοτε απεικονίζονταν σε τρισδιάστατες μορφές, άλλοτε σε επίπεδες επιφάνειες και άλλοτε ζωγραφίζονταν ανάγλυφα κάτω από ένα βερνίκι. Πράγματι, υπήρχαν μυριάδες παραλλαγές.

Τα θέματα που απεικονίζονται αποτελούν επίσης ένα ιδιαίτερο χαρακτηριστικό όταν συζητάμε για δράκους κατά τη διάρκεια της δυναστείας Nguyen. Μοτίβα όπως: δύο δράκοι που ανταγωνίζονται για ένα μαργαριτάρι, δύο δράκοι που βλέπουν τον ήλιο, δράκος που παίζει στο νερό, δράκος που επιστρέφει, κυκλικός δράκος, κυνήγι δράκου, δράκος και φοίνικας, δράκος και μονόκερος, δράκος της μακροζωίας, ευοίωνη συγκέντρωση δράκου και σύννεφου, μπαμπού που μεταμορφώνεται σε δράκο, χρυσάνθεμο που μεταμορφώνεται σε δράκο... εμφανίζονται σε σχεδόν όλα τα αρχιτεκτονικά κειμήλια, τα διακοσμητικά έργα και τα έργα τέχνης της δυναστείας Nguyen που σώζονται σήμερα στο Hue.

Ο δράκος έχει ξεπεράσει την βασιλική αυλή και είναι παρών σε όλη την Χουέ, αποτελώντας ένα πολιτιστικό χαρακτηριστικό και καλλιτεχνικό σύμβολο της αρχαίας πρωτεύουσας. Εκτός από τις εικόνες του δράκου που συμβολίζουν τη βασιλική οικογένεια - μεγαλοπρεπείς και περίτεχνες - η Χουέ διαθέτει επίσης "λαϊκούς" δράκους, που εμφανίζονται σε κοινόχρηστα σπίτια, ναούς και ιερά των χωριών. Μερικές φορές, αυτοί οι "λαϊκοί" δράκοι είναι πιο ζωντανοί και εκφραστικοί από τους μεγαλοπρεπείς στη βασιλική αυλή. Αυτό είναι που κάνει την Χουέ τόσο συναρπαστική για όσους επισκέπτονται, εξερευνούν και μαθαίνουν για αυτή τη "γη των δράκων".

Το 2024 είναι η Χρονιά του Δράκου και ο συγγραφέας αυτού του άρθρου ελπίζει ότι οι δράκοι του Χουέ θα αναδυθούν από τον πολιτισμό, την τέχνη, την αρχιτεκτονική και ούτω καθεξής, φεύγοντας από την ευοίωνη γη του, και θα γίνουν σύμβολα στην οικονομική, κοινωνική και πολιτιστική ανάπτυξη, έτσι ώστε το Χουέ να «μεταμορφωθεί πραγματικά σε δράκο» στο μέλλον.

Κείμενο και φωτογραφίες: Tran Duc Anh Son