Εντοπισμός πιθανών σημαδιών ζωής στον «ωκεάνιο πλανήτη»

(NLDO) - Αμερικανοί επιστήμονες πιστεύουν ότι το μεθυλαλογονίδιο είναι αυτό που πρέπει να στοχεύουν τα τηλεσκόπια όταν αναζητούν ζωή σε πλανήτες Hycean.

Σύμφωνα με μια μελέτη που μόλις δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό The Astrophysical Journal Letters, το πιθανό σημάδι ζωής που θα πρέπει να στοχεύσει το Διαστημικό Τηλεσκόπιο James Webb κατά την έρευνα πλανητών του Hycean είναι το μεθυλαλογονίδιο.

Τα μεθυλαλογονίδια είναι μια ομάδα ενώσεων που υπάρχουν και στη Γη, οι οποίες παράγονται από ορισμένα βακτήρια και φύκια. Επομένως, θα μπορούσαν επίσης να αποτελούν πιθανό σημάδι ζωής σε εξωγήινους κόσμους πλούσιους σε νερό.

Αυτού του είδους ο κόσμος είναι ο Υκάιος, οι «ωκεάνιοι πλανήτες».

Μια άποψη ενός πλανήτη Υκεανού ωκεανού με απέραντες θάλασσες και έναν κόκκινο "ήλιο" - Εικονογράφηση: Amanda Smith/Nikku Madhusudhan

Το Hycean, ένα σύνθημα των αγγλικών λέξεων hydrogen και ocean, είναι ένας υποθετικός πλανήτης με περισσότερο νερό από τη Γη, με έναν υπερωκεανό υγρού νερού κρυμμένο κάτω από μια ατμόσφαιρα πλούσια σε υδρογόνο.

Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι αυτός ο τύπος πλανήτη θα μπορούσε να είναι αρκετά συνηθισμένος στο σύμπαν, σε τροχιά γύρω από κόκκινους νάνους αστέρες, ενδεχομένως φιλοξενώντας ζωή.

Αλλά η τεράστια απόσταση μεταξύ του ηλιακού συστήματος και άλλων αστρικών συστημάτων, καθώς και οι φυσικές παρεμβολές, αποτελούν σημαντικά εμπόδια για τα τηλεσκόπια της Γης στην αναγνώριση βιο-υπογραφών.

Ωστόσο, μιλώντας στο Space.com, ο αστροβιολόγος Eddie Schwieterman από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Riverside (ΗΠΑ) επεσήμανε ότι το μεθυλαλογονίδιο είναι ένα σημάδι που μπορεί να ξεπεράσει αυτό το φράγμα.

Η έρευνα του Δρ. Schwieterman και των συναδέλφων του δείχνει ότι αυτές οι ενώσεις είναι πολύ πιο εύκολο να ανιχνευθούν από το οξυγόνο.

Επιπλέον, οι περιβαλλοντικές συνθήκες σε έναν ωκεανό πλανήτη θα επέτρεπαν την ύπαρξη μεθυλαλογονιδίων σε πολύ μεγαλύτερες ποσότητες από ό,τι στη Γη.

Το Διαστημικό Τηλεσκόπιο James Webb, το οποίο αναπτύχθηκε και λειτουργεί από τη NASA, ονομάστηκε από την ερευνητική ομάδα για την ικανότητά του στην παρατήρηση του υπέρυθρου φωτός.

Το μεθυλαλογονίδιο θα είχε ισχυρά χαρακτηριστικά απορρόφησης στο υπέρυθρο φως, στα ίδια μήκη κύματος που ο James Webb είχε σχεδιαστεί να παρατηρεί. «Αυτά τα βακτήρια, αν τα βρούμε, θα είναι αναερόβια», δήλωσε ο Δρ. Schwieterman.

«Θα ήταν προσαρμοσμένα σε ένα πολύ διαφορετικό είδος περιβάλλοντος και δεν μπορούμε πραγματικά να φανταστούμε πώς θα ήταν αυτό, εκτός από το να πούμε ότι αυτά τα αέρια είναι μια λογική έξοδος του μεταβολισμού τους», συνέχισε.

Πηγή: https://nld.com.vn/xac-dinh-dau-hieu-su-song-tiem-nang-o-hanh-tinh-dai-duong-196250324094751798.htm