El 70% de la vida en la Tierra fue destruida por el "monstruo verde"

(NLDO) - Hace 372 y 445 millones de años, dos monstruos cósmicos gigantes, de un fascinante color azul, casi aniquilaron toda la vida en la Tierra.

Durante el período Cámbrico (hace entre 541 y 485 millones de años), el primer período de la era Paleozoica, la vida en la Tierra experimentó una espectacular explosión biológica, sentando las bases del mundo diverso que vemos hoy.

Pero más tarde ocurrieron dos desastres misteriosos, en el período Ordovícico (hace unos 485-445 millones de años) y en el período Devónico (hace unos 416-359 millones de años).

Ilustración que representa a Zeta Puppis, una estrella de tipo O situada a 1.400 años luz de la Tierra, similar a la que causó extinciones en el pasado - Foto: Tahina Ramiaramanantsoa.

Al final del período Ordovícico (hace 445 millones de años), un evento de extinción acabó con el 60% de los invertebrados marinos.

Fue un desastre enorme porque, en aquel momento, la mayor parte de la vida en la Tierra todavía estaba confinada a los océanos.

Hacia finales del período Devónico (hace 372 millones de años), otro gran evento de extinción acabó con el 70% de las especies vivas y provocó cambios importantes en los peces que sobrevivieron en lagos y océanos.

Una nueva investigación de la Universidad de Keele (Reino Unido) y la Universidad de Alicante (España) indica que la muerte de estrellas gigantes azules podría ser la causa de estos dos grandes desastres.

Por supuesto, no colisionaron directamente con la Tierra como el asteroide de Chicxulub que acabó con los dinosaurios.

Pero cuando estos monstruos gigantes explotan, liberan una fuente de energía tan poderosa que, incluso desde una gran distancia, los rayos cósmicos extremos que emiten son suficientes para cambiar devastadoramente el hábitat, además de afectar directamente a los seres vivos.

Los astrónomos llegaron a esta conclusión tras examinar estrellas masivas de tipo O y B situadas a menos de 3.260 años luz del Sol.

Estas son las estrellas más grandes y extremas. Las estrellas de tipo O tienen temperaturas superiores a los 30.000 K, mientras que las de tipo B rondan los 10.000-30.000 K, lo que les confiere sus tonalidades azules y blanco-azuladas, respectivamente.

En comparación, nuestro Sol es una estrella amarilla de tipo G, con una temperatura de aproximadamente 5.500 K.

Cada K en la escala Kelvin (1 K) es igual a 1 grado C en la escala Celsius que utilizamos, con una diferencia de 273,15 grados (0 grados C son 273 K).

El estudio de la distribución de monstruos estelares de tipo O y B ayuda a los científicos a comprender mejor cómo se forman los cúmulos estelares y las galaxias, así como a calcular la frecuencia con la que se producen supernovas (explosiones estelares) en nuestra propia galaxia, la Vía Láctea.

Al hacerlo, el equipo calculó la tasa de supernovas dentro de un radio de 65 años luz del Sol y la comparó con datos de eventos de extinción masiva pasados.

Los resultados, publicados en la revista científica Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, muestran que dos supernovas de tipo O y B pueden explicar dos de las cinco extinciones masivas que ha experimentado el planeta, los dos eventos mencionados anteriormente.

Por ahora, hay buenas noticias: solo hay dos estrellas relativamente cercanas que podrían convertirse en supernovas en el próximo millón de años: Antares y Betelgeuse.

Sin embargo, ambos se encuentran a más de 500 años luz de distancia, por lo que su impacto en la vida futura de la Tierra es ciertamente mucho menor.

Fuente: https://nld.com.vn/70-su-song-trai-dat-tung-bi-tieu-diet-boi-quai-vat-xanh-1962503180941418.htm