La Organización de Investigación Espacial de la India está trabajando para aterrizar una nave espacial en la superficie de la Luna, una misión crucial para la posición del país en el sector espacial.
La misión Chandrayaan-3 se lanzó desde el Centro Espacial Satish Dhawan. Vídeo : Espacio
El cohete LVM3 lanzó el módulo de aterrizaje Vikram de la misión Chandrayaan-3 desde el Centro Espacial Satish Dhawan a las 16:05 del 14 de julio (hora de Hanói ). El módulo de aterrizaje aumentó gradualmente su altitud y encendió sus motores el 31 de julio para dirigirse hacia la Luna. Entró en órbita lunar el 5 de agosto.
Vikram continuó su aproximación a la Luna el 20 de agosto, tras completar su última maniobra de desembrague. Con esta maniobra, el módulo de aterrizaje alcanzó una órbita donde su punto más cercano a la Luna está a 25 km y su punto más lejano a 134 km. Se espera que aterrice en la superficie lunar a las 19:34 del 23 de agosto (hora de Hanói).
Vikram tiene como objetivo el polo sur de la Luna, donde podría existir hielo de agua, útil para fabricar combustible o sustentar la vida. Vikram lleva un pequeño robot llamado Pragyan.
Vikram mide aproximadamente 2 metros de altura y pesa más de 1700 kg, incluyendo el rover Pragyan de 26 kg. Gran parte de la masa de Vikram es combustible. Si el aterrizaje es exitoso, se espera que ambos operen durante aproximadamente dos semanas, realizando una serie de experimentos, como el análisis espectroscópico de la composición mineral de la superficie lunar.
Esfuerzos pasados
Chandrayaan-1, la primera misión lunar del programa Chandrayaan de la India, se lanzó en 2008. La misión consistió en un orbitador que orbitaba la Luna a una altitud de 100 km para cartografiar la geología, los minerales y la composición química de la Luna. Tras completar todos los objetivos principales de la misión, la nave aumentó su altitud orbital a 200 km en mayo de 2009. La misión finalizó cuando los expertos perdieron contacto con ella a finales de agosto de 2009.
En 2019, India intentó aterrizar una nave espacial en la Luna, pero fracasó. La nave orbital Chandrayaan-2 se desplegó con éxito, pero el módulo de aterrizaje y el robot quedaron destruidos al estrellarse en la Luna cerca del lugar de aterrizaje previsto para Chandrayaan-3.
Simulación de la nave espacial Chandrayaan-2 operando en órbita lunar. Foto: Space.
El terreno accidentado representa un desafío para las naves espaciales que buscan aterrizar en el polo sur de la Luna. Los científicos de ISRO afirman haber realizado ajustes para aumentar las posibilidades de un aterrizaje exitoso de la misión Chandrayaan-3, incluyendo la adición de un sistema para ampliar la zona de aterrizaje potencial. El módulo de aterrizaje también transporta más combustible y está equipado con una plataforma de aterrizaje más robusta y resistente a los impactos.
Otra misión dirigida a la zona cercana al polo sur de la Luna fue la rusa Luna-25. Sin embargo, esta misión fracasó cuando la Luna-25 se estrelló contra la superficie lunar, impidiendo su aterrizaje el 21 de agosto según lo previsto. ispace, una startup espacial privada japonesa, también fracasó en su intento de alunizar en abril.
La misión es ayudar a mejorar el estatus.
De tener éxito, la misión Chandrayaan-3 convertiría a India en el cuarto país del mundo en aterrizar en la superficie lunar, después de la Unión Soviética, Estados Unidos y China. La misión también marca el ascenso de India como potencia espacial, justo antes de sus elecciones del próximo año.
El gobierno del primer ministro Narendra Modi también busca impulsar la inversión en lanzamientos espaciales privados y negocios relacionados con satélites. India espera que sus empresas espaciales privadas quintupliquen su cuota de mercado en el mercado internacional de lanzamientos durante la próxima década.
Con el lanzamiento de Chandrayaan-3, Modi anunció que ISRO estaba escribiendo un nuevo capítulo en la épica espacial de la India, impulsando los sueños y ambiciones de todos los indios. ISRO planea transmitir en vivo el aterrizaje de la misión a partir de las 18:50 h del 23 de agosto (hora de Hanói).
Thu Thao (Según Reuters, Space )
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