Impermeable Yen Lac: Manteniendo el espíritu del pueblo en cada puntada

Entre la gran variedad de prendas modernas de protección solar, parece que el impermeable rústico ha quedado atrás.

En los campos de cosecha de Ha Tinh , la imagen de los impermeables de Yen Lac todavía aparece en los tiempos modernos.

Sin embargo, en un pueblo de Ha Tinh, la profesión de tejido de impermeables todavía existe silenciosamente como parte de la memoria asociada con la tierra y la gente de la región soleada y ventosa.

La profesión antigua no es vieja

Desde la antigüedad, el impermeable ha sido un aliado cercano de los agricultores de Ha Tinh. Fabricado con materiales puramente naturales como hojas de palma, ratán, yang giang, el impermeable no solo protege del sol y la lluvia, sino que también lleva consigo una huella cultural única, profundamente arraigada en la tierra y la vida del pueblo.

En la aldea de Yen Lac (comuna de Xuan Loc), la artesanía del tejido de impermeables existe desde hace siglos y se ha transmitido de generación en generación. Aunque la sociedad ha cambiado y muchas artesanías tradicionales han desaparecido gradualmente, aquí, el sonido de las manos expertas tejiendo capas de hojas aún resuena a diario.

Hubo una época en que Yen Lac era famoso en toda la región porque todo el pueblo se ganaba la vida fabricando impermeables. En las décadas de 1960 y 1970 del siglo pasado, a lo largo de los caminos del pueblo, se veían montones de hojas de palma y fardos de ratán por todas partes, con las voces de ancianos y niños ajetreados con impermeables sin terminar. Los aldeanos llevaban los impermeables de Yen Lac en sus hombros desde los mercados rurales hasta los mercados distritales y provinciales. Los comerciantes también acudían en masa al pueblo para comprarlos.

“En aquel entonces, la fabricación de impermeables era la principal ocupación que alimentaba a todo el pueblo. Todas las mañanas, llevábamos algunos impermeables al mercado de Loi (Xuan Loc), al mercado de Gat (Viet Xuyen), al mercado de Huyen (Dong Loc)… para venderlos o intercambiarlos por arroz, pescado seco y salsa de pescado”, recordó la Sra. Nguyen Thi Canh (70 años).

Simple, duradero y económico: el impermeable ha sido el "impermeable, el abrigo solar" de los agricultores de la región central durante siglos. Cada impermeable es el resultado de decenas de horas de meticuloso trabajo manual: desde seleccionar hojas, alisarlas, trenzar hilos hasta tejer hojas en capas. En una familia, de 4 a 5 personas trabajan juntas, aportando su trabajo y transmitiendo el oficio. De pequeños, los niños también saben alisar hojas y tejer hilos incluso antes de saber escribir.

Existen dos tipos de impermeables: los impermeables y los parasoles. Los impermeables se fabrican con hojas gruesas de palma, con gran elasticidad para resistir lluvias intensas y vientos fuertes. Los parasoles se fabrican con hojas secas de palma, ligeras y transpirables, ideales para el duro clima de la región central en verano. Hoy en día, aunque los impermeables y parasoles modernos son populares, mucha gente sigue prefiriendo los impermeables por su durabilidad, frescura natural y precio asequible.

Hojas de Malabar: el ingrediente principal para fabricar los impermeables Yen Lac.

Algunos pasos manuales para hacer un impermeable Yen Lac.

Meticuloso en cada paso

El Sr. Nguyen Dang Thuong (85 años), un "viejo artesano" de la aldea, explicó que la temporada principal para hacer impermeables es del segundo al séptimo mes lunar, cuando las hojas de palma viejas alcanzan la dureza adecuada. "Las hojas de palma que se usan para hacer impermeables deben encontrarse en lo profundo del bosque... La gente las llama "hojas de té" para distinguirlas de las hojas de palma que crecen cerca de la casa. Las hojas deben secarse y luego alisarse. El ratán y las vides de giang también deben tallarse, partirse y secarse cuidadosamente antes de trenzarse para formar el trieng, la cuerda que evita que el impermeable se deshaga con vientos y lluvias fuertes", explicó el Sr. Thuong.

Hacer un impermeable es un proceso que requiere paciencia. Desde elegir las hojas adecuadas —ni muy jóvenes ni muy viejas— hasta secarlas al sol para que se mantengan flexibles y no quebradizas. Las hojas secas se atan, se alisan y luego se introducen en la máquina de tejer. En cada familia, suele haber una persona encargada del proceso principal de tejido, mientras que los demás ayudan a alisar las hojas y a tejer los hilos.

Un impermeable requiere entre 180 y 200 hojas, dispuestas en capas alternas y cosidas firmemente a mano con cuerdas de ratán o bambú. El tejedor debe sentarse en la posición correcta, alisar las hojas uniformemente y, luego, usar meticulosamente un punzón para hacer agujeros, enhebrar las cuerdas y estirar cada puntada uniformemente, como si bordara un cuadro. "Para evitar que el impermeable se rasgue o se deshaga, el tejedor debe comprender la posición del tejido: desde la dirección de las hojas y la superposición hasta la tensión de las cuerdas. Si una puntada está mal, el tejedor debe empezar de nuevo desde el principio", explicó el Sr. Thuong.

La Sra. Dang Thi Hien (70 años, aldea de Yen Lac), una de las personas que se dedica al arte de tejer tamarindo desde su adolescencia, compartió: "Un tamarindo cuesta solo unos 70 mil VND, pero se puede usar durante tres veranos. Este verano, todavía uso uno para trabajar en el campo; hace mucho menos calor", dijo mientras alisaba rápidamente cada hoja. De joven, podía hacer de 5 a 6 tamarindos al día. Ahora que es mayor, todavía intenta hacer de 3 a 4 tamarindos para seguir con el arte y obtener más ingresos.

En las pequeñas casas de Yen Lac, tejer no solo es un medio de vida, sino también parte de los recuerdos familiares. La Sra. Dang Thi Chat, maestra jubilada, recuerda: «Cuando me convertí en nuera en Yen Lac, al llegar de la escuela, me sentaba a ayudar a mi suegra a tejer. Al principio, solo tallaba las hojas, pero poco a poco aprendí a tejer por completo. Gracias a este trabajo, mi familia tuvo más ingresos y pudimos enviar a nuestros hijos a la escuela».

Los impermeables Yen Lac están cosidos con muchas capas de hojas, lo que garantiza la frescura del sol y la protección del agua durante la lluvia.

De un pequeño tejado a un gran mercado

La aldea de Yen Lac cuenta actualmente con 188 hogares, de los cuales aproximadamente dos tercios aún conservan la profesión de tejido. Sin embargo, solo entre 15 y 20 hogares se dedican regularmente a esta actividad. Nombres como el Sr. Nguyen Dang Dong, la Sra. Nguyen Thi An o la Sra. Nguyen Thi Bang siguen siendo la base sólida de la aldea artesanal.

En 2022, se fundó la Cooperativa de Impermeables Yen Lac con 25 socios. La Sra. Tran Thi Le Thu, presidenta de la cooperativa, comentó: «Queremos reunir a personas apasionadas, trabajar juntas para mejorar la calidad del producto, lograr una producción estable y promocionar los impermeables Yen Lac a un público más amplio».

La creación de la cooperativa ha dado resultados claros. Durante la temporada alta, los hogares especializados en la producción de cáscara de arroz pueden obtener ingresos de entre 16 y 17 millones de VND al mes, una cantidad considerable para una región agrícola. Más importante aún, esto ayuda a las personas a sentirse seguras de su compromiso con la profesión, y sus descendientes perciben el valor cultural y económico que aporta la profesión tradicional.

Gracias a las activas actividades de la cooperativa, los impermeables de Yen Lac han trascendido los límites del pueblo. Numerosos grupos turísticos y agencias de viajes han acudido a encargarlos en grandes cantidades como regalo o para ofrecer experiencias culturales. La imagen del impermeable —rústico, acogedor y familiar— se ha convertido en un símbolo cultural de la región central, entusiasmando y apreciando a los turistas.

La Sra. Dang Thi Hien (70 años) es una de las 20 familias que aún conservan la profesión en el pueblo.

Aunque el ritmo de la artesanía es ahora más tranquilo que antes, los grandes pedidos siguen siendo un punto fuerte en la temporada de tejido. Por ejemplo, el pasado abril, la familia de la Sra. Dang Thi Hien, una artesana veterana con más de medio siglo de experiencia en el oficio, recibió un pedido de casi 200 impermeables para enviar a Thai Binh (una localidad antes de la fusión de la unidad administrativa). Este tipo de pedidos ya no es común, pero constituye una valiosa motivación, demostrando que los impermeables de Yen Lac aún tienen una posición, no solo en la región, sino también en las provincias vecinas.

Hoy en día, el mercado está inundado de camisas de protección solar de todos los estilos y materiales: desde tela de paracaídas y protección UV hasta camisas con forma de abanico, con refrigeración por baterías recargables... Sin embargo, el sencillo impermeable hecho de hojas de palma aún mantiene su posición. Para los habitantes de Yen Lac, el impermeable no es solo una prenda para protegerse de la lluvia y el sol, sino también el alma de la artesanía local, el vínculo que une a generaciones con su tierra natal.

Queremos no solo preservar la artesanía, sino también desarrollarla. La cooperativa se creó para conectar hogares, mejorar juntos la calidad del producto, lograr una producción estable y promover aún más los impermeables Yen Lac. En el futuro, también esperamos contar con más apoyo, no solo en términos de capital, sino también en la conexión con los mercados, para que el pueblo artesanal no desaparezca. Sra. Tran Thi Le Thu, Presidenta de la Cooperativa de Impermeables Yen Lac.

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Fuente: https://baolaocai.vn/ao-toi-yen-lac-giu-hon-lang-trong-tung-mui-cham-post879757.html