Esencia de miel

Aprovechando el vacío legal en el proceso de creación de una nueva abeja reina, los apicultores han intervenido para que las abejas obreras secreten jalea real para fines humanos.

La Sra. Tran Thi Phuong Hang, apicultora con más de 40 años de experiencia en la granja apícola Chi Toan (comuna de Ea Kao), comentó: “En una colonia de decenas de miles de abejas, los apicultores experimentados pueden distinguir a simple vista a la abeja reina, los zánganos y las obreras. Cada colonia tiene una sola abeja reina y las demás son todas sus descendientes”.

Todas las abejas obreras son hembras y, en su etapa larvaria, todas tienen la posibilidad de convertirse en reinas. ¡Pero son las obreras quienes deciden cuál será la reina! Aunque saben que la colonia solo necesita una reina, crean varios capullos reales y alimentan a estas larvas exclusivamente con jalea real. Las larvas alimentadas con jalea real se convierten en reinas, mientras que las demás, alimentadas con polen y miel, se convierten en obreras.

Una colmena llena de miel madura.

Comprendiendo las características de las colonias de abejas obreras al crear nuevas reinas, estas suelen producir más de un opérculo real. Por ello, los apicultores engañan a las colonias ocultando a la reina y reemplazándola con numerosos opérculos reales artificiales para obtener jalea real. En cada colmena, se colocan uno o dos puentes de madera sobre los que se fijan aproximadamente 200 opérculos reales (fabricados en plástico, del tamaño de la yema del dedo meñique), dependiendo de la fortaleza o debilidad de la colonia. El apicultor introduce larvas de abeja de unos dos días de edad en los opérculos reales. Las abejas obreras liberan leguminosas para alimentar a estas larvas. “Las larvas alimentadas con la leche de las abejas obreras se convertirán en abejas reinas. Las larvas que no se alimentan con leche se convertirán en abejas normales. Después de 4 días, el apicultor trasladará las larvas de reina al exterior para recolectar la leche de los pequeños opérculos reales. Una colonia de abejas en su máximo esplendor puede proporcionar al apicultor medio kilo de jalea real. Y la abeja reina alimentada con esta leche milagrosa puede vivir entre 4 y 7 años, mientras que el ciclo de vida de una abeja obrera es de tan solo unos 6 meses”, explicó la Sra. Hang. Por esta razón, la jalea real se considera muy beneficiosa para la salud: tiene efectos antienvejecimiento, antiinflamatorios, revitalizantes y beneficiosos para la salud tanto de la madre como del bebé, además de embellecer la piel…

Para obtener jalea real de calidad, las abejas deben criarse en zonas de floración temprana para recolectar polen y producir néctar. La mejor fuente de jalea real suele encontrarse en áreas especializadas en el cultivo de té y café, como Dak Lak y Bao Loc (Lam Dong).

Coloca las bolas de miel madura en el tarro de miel.

Excepto la abeja reina, todas las larvas de abeja hembra restantes se convertirán en abejas obreras y todas ellas estarán inhibidas, incapaces de reproducirse.

Desde su nacimiento, las abejas obreras son trabajadoras, dedicadas e incansables durante toda su vida. Recolectan el néctar en forma líquida y lo transfieren a las abejas que se encuentran en la colmena. Estas abejas liberan y succionan las gotas de miel cientos de veces para que las enzimas de sus glándulas salivales conviertan el néctar en miel, condensando las gotas antes de depositarlas en las celdas melarias. Cuando la miel está madura, las abejas cubren cada celda con una capa de cera blanca. Esta miel cubierta por las abejas se llama miel madura. Se puede almacenar durante muchos años conservando sus propiedades nutritivas y su sabor característico.

La miel de flores de café, refinada por las abejas, es una de las preciadas especialidades naturales de las Tierras Altas Centrales.

Muchos consumidores ven que el precio de la miel de flor de café en el mercado oscila entre 200.000 y más de 500.000 VND/litro, por lo que piensan que no es de buena calidad. Muchos se dejan llevar por la idea de "cazar" miel silvestre a precios exorbitantes y, sin darse cuenta, caen en la trampa de la miel adulterada.

Con más de 40 años de experiencia en apicultura, la familia de la Sra. Hang, propietaria de la granja apícola Chi Toan, se rige por el principio de dejar que las abejas ventilen y sequen las celdas día y noche hasta que sellen por sí mismas. Solo cuando el 90% de las celdas están completamente selladas con cera blanca, la familia las abre para recolectar la miel madura, que a veces tiene una densidad de tan solo 17-18 grados. Esta miel madura, ventilada, secada e inspeccionada por las propias abejas, conserva su inconfundible aroma, independientemente del tiempo de almacenamiento. La Sra. Hang afirmó: “El néctar de la flor del café es un tipo de miel verdaderamente especial, que no se encuentra en ningún otro lugar. Las flores del café son muy aromáticas, y la miel recolectada está impregnada de su fragancia, por lo que toda la finca se impregna de un aroma delicioso. La miel es espesa, tiene un hermoso color amarillo o ámbar y un característico sabor ligeramente ácido. Para obtener miel de café de alta calidad, los apicultores deben evitar las zonas con abundancia de caucho, anacardo, aguacate, etc., ya que, si bien las abejas también producen miel, la que se recolecta de estas plantas es líquida, pierde color rápidamente, se torna negra oscura y, al poco tiempo, cristaliza el azúcar. Muchos tipos de miel de flores y hierbas, recolectadas por las abejas, también producen espuma; debemos saber cómo evitarla”.

La cera de abejas pura se recolecta para su exportación.

Tras muchos años dedicados a la apicultura, la familia de la Sra. Hang se dedica a la producción de miel mediante la recolección manual, la venta al por mayor y al por menor, y ahora también comercializa panales enteros según las preferencias de sus clientes. En particular, para atender a huéspedes VIP, restaurantes de alta gama y hoteles que utilizan miel en sus bufés, la familia ha elaborado panales especiales. Se trata de panales maduros de alta calidad, sellados por las abejas. Cada panal, pequeño, pulcro y cuadrado, pesa entre 0,2 y 0,5 litros y suele ser elaborado por los agricultores durante la temporada principal de floración del café para obtener panales de gran belleza con el característico sabor de las flores de café.

Los turistas extranjeros adoran este pequeño y fragante panal con aroma a flor de café. Suelen comerlo con pan o como postre. Lo especial es que también consumen cera de abeja, ya que las abejas se alimentan de polen, recolectan néctar y luego producen cera, por lo que contiene todos los nutrientes y minerales de la miel.

Con más de 40 años dedicados a la apicultura, la familia de la Sra. Hang cuenta ahora con numerosos productos apícolas esenciales, como miel, polen, jalea real, cera de abejas, propóleo, tabletas de miel y cúrcuma negra, amarilla, blanca y escorpión. La Sra. Hang comentó: «Para ser apicultor, hay que ser persistente y tener amor por la pequeña abeja, que dedica toda su vida a producir gotas de miel. Las abejas son a la vez mascotas y maestras, por lo que toda nuestra familia se ha dedicado a esta profesión».

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