El 13 de febrero, Baidu anunció en WeChat que lanzará Ernie Bot de forma gratuita para usuarios de dispositivos móviles y computadoras de escritorio a partir del 1 de abril. Ernie Bot está equipado con algunas funciones avanzadas como el dibujo.

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Baidu ha decidido ofrecer su chatbot Ernie Bot de forma gratuita a partir del 1 de abril. Foto: Yicaiglobal

Apenas unas horas antes del anuncio de Baidu, el CEO de OpenAI, Sam Altman, compartió una hoja de ruta para su último modelo de IA, GPT-5, en la red social X. Dijo que los usuarios de ChatGPT obtendrán acceso ilimitado a GPT-5 de forma gratuita, aunque los suscriptores pagos tendrán acceso a un mayor nivel de inteligencia.

Baidu planea lanzar la próxima generación de Ernie Bot (4.5) a finales de junio. Por primera vez en la historia, la compañía ofrecerá el chatbot en código abierto, similar a todos los modelos de DeepSeek.

La agencia de noticias CNN comentó que los anuncios consecutivos reflejan la presión que Baidu y otras empresas enfrentan en la carrera de la IA en China continental tras el inesperado éxito de la startup DeepSeek. El modelo DeepSeek R1 sorprendió al mundo al tener la misma capacidad que otras grandes empresas, pero con un costo de capacitación mucho menor.

ChatGPT se lanzó a finales de 2022, revolucionando el mundo y obligando a los gigantes chinos a buscar una alternativa. Baidu fue uno de los pioneros, lanzando su solución en tan solo cuatro meses, por delante de Tencent y Alibaba. Sin embargo, en términos de popularidad y usuarios activos mensuales, Ernie Bot se queda atrás de su rival Doubao, propiedad de ByteDance, la empresa matriz de TikTok.

Recientemente, los líderes de Alibaba compartieron que Apple los eligió para cooperar en el desarrollo de funciones de IA para los iPhones vendidos en China después de considerar otros modelos de IA, incluido el de Baidu.

Además de DeepSeek, China tiene otros nombres potenciales como Moonshot AI y Zhipu AI. Kimi, de Moonshot AI, fue el tercer chatbot más popular del país, después de DeepSeek y Doubao, en enero, según el rastreador de productos de IA aircpb.com. Mientras tanto, Zhipu AI fue incluido en la lista negra de Estados Unidos por presuntamente apoyar al ejército chino.

La mayoría de los grandes modelos de lenguaje de IA, como Ernie Bot y ChatGPT, son gratuitos para los servicios básicos. ChatGPT se lanzó gratis antes de añadir funciones premium a la versión de pago.

En 2023, Baidu introdujo funciones de pago en el servicio, como la generación de imágenes a partir de texto, con un coste de 59,9 yuanes al mes. En noviembre de 2024, el chatbot contaba con 430 millones de usuarios.

(Según CNN)