¿Qué tan peligrosas son las tormentas con ojos de aguja?

(Periódico Dan Tri) - Las tormentas en forma de cabeza de alfiler son un tipo raro de estructura de tormenta, pero a menudo se asocian con un poder destructivo impredecible.

Las tormentas con forma de ojo de aguja son fenómenos raros y peligrosos (Imagen ilustrativa).

El tifón número 5, conocido internacionalmente como Kajiki, está tocando tierra en el centro de Vietnam.

El Dr. Nguyen Ngoc Huy, conocido en internet como "Huy el meteorólogo" —que cuenta con más de medio millón de seguidores en su página personal—, hizo recientemente algunos comentarios destacables sobre esta tormenta, entre ellos, mencionar la "tormenta de ojo de aguja".

Este concepto rara vez se menciona en la vida cotidiana, pero según los meteorólogos, es uno de los tipos de tormentas más peligrosos. Entonces, ¿qué es una tormenta con ojo de aguja y por qué se considera una señal de alerta de supertormentas?

Trayectoria prevista del tifón Kajiki (Imagen: Sistema de Monitoreo de Desastres de Vietnam).

¿Qué es una tormenta con ojos de aguja?

Entre los fenómenos meteorológicos extremos, las tormentas tropicales siempre son una pesadilla debido a sus vientos feroces, lluvias torrenciales y olas gigantes. Sin embargo, entre los diversos tipos de tormentas, los meteorólogos están particularmente interesados ​​en una estructura menos común que suele asociarse con un poder destructivo impredecible: el huracán con ojo de alfiler.

Se trata de un fenómeno en el que el ojo de un huracán (la zona central tranquila rodeada por la pared del ojo) se reduce a un tamaño extremadamente pequeño, apareciendo como un "agujero de alfiler" cuando se observa desde un satélite.

Por lo general, el diámetro del ojo de un huracán oscila entre 32 y 64 km. Sin embargo, en el caso de los huracanes con ojo de aguja, este tamaño se reduce a menos de 16 km. En las imágenes satelitales, el ojo del huracán aparece como un pequeño punto en medio de nubes densas y arremolinadas.

Esta contracción no es meramente una formalidad; también señala un mecanismo físico específico: la tormenta gira más rápido y, en general, tiende a intensificarse.

¿Por qué cuanto más pequeño es el ojo de una tormenta, más fuerte es la tormenta?

El ojo del huracán Dennis tenía tan solo unos 8 km de ancho (Imagen: NOAA).

Los meteorólogos suelen comparar este fenómeno con el giro de una bailarina: al juntar los brazos, la velocidad de rotación aumenta inmediatamente. En el caso de las tormentas, se aplica el mismo principio, conocido como conservación del momento angular.

A medida que el diámetro del ojo se estrecha, el aire que gira alrededor del centro de la tormenta debe moverse más rápido, lo que provoca un aumento repentino de la velocidad del viento en la pared del ojo. Esto explica por qué las tormentas con ojo estrecho suelen alcanzar rápidamente la categoría de supertifón.

Una característica preocupante de las tormentas de ojo de aguja es su capacidad para intensificarse o debilitarse abruptamente. Su pequeño tamaño las hace más sensibles a los cambios ambientales, desde la temperatura de la superficie del mar hasta las corrientes atmosféricas circundantes.

Por lo tanto, la predicción meteorológica se enfrenta a numerosos desafíos, especialmente a la hora de proporcionar alertas tempranas para las zonas costeras. Muchas tormentas que parecían estables se intensificaron repentinamente a las pocas horas de aparecer el ojo del sol.

La historia meteorológica registra varios casos de tormentas con ojo de aguja que causaron importantes trastornos. Entre ellas, la supertormenta Wilma (2005) en el Atlántico tenía un ojo de tan solo 5 km de ancho, el más pequeño jamás observado en la región, y además alcanzó una presión mínima récord de 882 hPa.

En el Pacífico, el supertifón Haiyan (2013), que azotó Filipinas con vientos superiores a los 300 km/h, también demostró cómo el ojo de la tormenta se redujo a un tamaño extremadamente pequeño antes de tocar tierra, dejando tras de sí daños terribles a vidas y propiedades.

Advertencia de la comunidad científica.

Gracias a los avances en la tecnología satelital, en particular a los sistemas de observación geoestacionarios de última generación como el GOES-19, los científicos pueden monitorear la estructura de los ojos de los huracanes con detalle y en tiempo real.

Esto facilita la identificación temprana del ojo de la tormenta y, combinado con modelos numéricos, predice la tendencia de intensificación de la misma. Sin embargo, los expertos reconocen que aún existen muchas lagunas en el conocimiento, especialmente en lo que respecta a los mecanismos internos que provocan la contracción repentina del ojo de la tormenta.

Investigaciones realizadas por la Universidad de Colorado y el Centro Nacional de Administración Atmosférica de EE. UU. (NCAR) indican que casi el 60% de las tormentas que inicialmente parecen pequeñas columnas de agua se convierten posteriormente en huracanes de categoría 3 o superior.

Esto demuestra que el patrón en forma de aguja no solo es un signo morfológico distintivo, sino también un indicador temprano de peligro extremo. En el contexto del cambio climático, que incrementa el riesgo de fenómenos meteorológicos extremos, comprender y monitorear de cerca este fenómeno se vuelve aún más crucial.

Fuente: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/bao-mat-kim-nguy-hiem-nhu-the-nao-20250824125144159.htm