El singular estadio centenario de Vietnam en Hue

La reliquia de Ho Quyen se encuentra en el Complejo de Monumentos de Hue , reconocido por la UNESCO como Patrimonio Cultural de la Humanidad en 1993. Se trata de un estadio especial construido para organizar combates de vida o muerte entre elefantes y tigres, satisfaciendo las necesidades de entretenimiento del rey, los mandarines y el pueblo.

La Arena Ho Quyen, construida en 1830 bajo el reinado del rey Minh Mang, se encuentra en el barrio de Thuy Bieu, distrito de Thuan Hoa, ciudad de Hue , a unos 4 km de la Ciudadela de Hue. Esta reliquia fue reconocida como Reliquia Nacional (arquitectura artística) el 26 de septiembre de 1998.

La Arena del Tigre tiene forma de bufanda con dos paredes, un diseño que recuerda a la arquitectura de las arenas romanas antiguas (Roma, Italia). La pared interior tiene 5,9 m de altura y la exterior 4,75 m, con una inclinación de entre 10 y 15 grados, lo que contribuye a la estabilidad.

El perímetro de la muralla exterior es de 145 m y el diámetro del estanque, de 44 m, está sólidamente diseñado para garantizar la seguridad de los espectadores durante los partidos. La muralla está construida con ladrillos, piedra y mortero de cal, lo que garantiza su solidez. La estructura se mantiene intacta a pesar de haber existido durante casi dos siglos.

El puesto más alto de la zona era donde el rey se sentaba para presenciar la lucha entre elefantes y tigres. A la izquierda había escalones para el rey y sus oficiales, y a la derecha para los oficiales y soldados.

Frente a la zona de la tribuna del rey hay un sistema de 5 jaulas para tigres construidas a partir de dos paredes y las paredes crean jaulas separadas, incluidas 3 jaulas pequeñas y 2 jaulas grandes.

Las puertas de madera de las jaulas de los tigres se levantaban mediante un sistema de cuerdas cuando los tigres eran liberados en la arena y se bajaban cuando eran encerrados. Cada jaula tenía un tanque de agua para que los tigres bebieran y un sistema de ventilación de listones de madera para que los soldados pudieran vigilar y alimentar a los tigres.

El Tiger Boxing Arena visto desde arriba.

Los elefantes entraban a la arena por una puerta independiente, de 1,90 m de ancho y casi 4 m de alto. La puerta tenía un pequeño puente y dos grandes puertas de madera con bisagras de piedra. Durante la dinastía Nguyen, se celebraban periódicamente combates entre elefantes y tigres, con ceremonias solemnes.

Estos combates no solo servían para entretener, sino también para entrenar a los elefantes, fomentar su espíritu marcial y ayudarlos a acostumbrarse al ambiente de combate. En 1904, bajo el reinado del rey Thanh Thai, se decía que el combate entre elefantes y tigres era el último entre estos dos oponentes. Foto tomada en la Ciudad Imperial de Hue.