La industria del cultivo de ostras en el estuario de Bac Luan es precaria.

Una mañana de principios de mayo, acompañamos al Sr. Nguyen Van Xuan (Grupo 12, zona de Trang Vi, distrito de Mong Cai 1) hasta la zona de cultivo de ostras en la desembocadura del río Bac Luan. El nivel del agua estaba bajo y cientos de balsas de cultivo de ostras yacían expuestas al sol sobre el lodo gris de las vastas marismas. Toda la superficie del agua era poco profunda, dejando solo un pequeño canal sinuoso lo suficientemente ancho como para que pasara una lancha motora.

Estantes para ostras secándose al sol

En las vastas marismas, desplazarse entre las granjas de ostras es tan sencillo como ir caminando de una a otra. Caminando sobre las balsas muy juntas, el Sr. Xuan comentó: “Antes, el flujo de agua aquí era excelente, las ostras crecían rápidamente y había pocas enfermedades. Las cosas han cambiado en los últimos años…”.

Cientos de granjas de ostras se extienden bajo el sol en las marismas del estuario de Bac Luan, en el distrito de Mong Cai 1.

Los criaderos de ostras yacían precariamente inclinados sobre la superficie fangosa. El aire estaba impregnado del olor a agua salobre mezclado con el hedor de las conchas de ostras muertas. De vez en cuando, algunos lugareños inspeccionaban discretamente las balsas, recogiendo las ostras que aún sobrevivían. En muchos criaderos, montones de conchas de ostras muertas cubrían toda la superficie.

La familia del Sr. Nguyen Van Xuan posee actualmente seis balsas para el cultivo de ostras en la zona del estuario de Bac Luan. El Sr. Xuan lleva décadas dedicado al cultivo de ostras y también ofrece servicios de remolque de balsas a las familias locales durante las mareas.

Deteniéndose junto a una balsa aún parcialmente sumergida, el señor Xuan levantó con la mano un manojo de ostras que había estado cultivando durante más de ocho meses. Las conchas, de un gris opaco, estaban muy juntas, pero al intentar separarlas, solo unas pocas seguían vivas. «La mortandad de ostras comenzó en marzo. Al principio, solo murieron unos pocos manojos, pero ahora casi todas las balsas están afectadas. Han muerto entre el 30 y el 40% de mis balsas, algunas incluso más», suspiró el señor Xuan.

La exposición prolongada a la intemperie en la playa ha provocado un aumento de la tasa de mortalidad entre las ostras de cultivo.

Según el Sr. Xuan, la prolongada bajamar en esta época del año obliga a los criaderos de ostras a permanecer expuestos al sol durante demasiado tiempo. Algunos días, las ostras permanecen en la playa desde la mañana hasta bien entrada la noche, antes de que suba la marea. Las ostras, que dependen de la circulación del agua para sobrevivir, se debilitan y acaban muriendo al estar expuestas al sol durante muchos días consecutivos.

El Sr. Xuan cree que la principal razón es que el flujo de agua en la zona del estuario de Bac Luan ya no es tan fluido como antes. Desde la construcción del puente Tra Binh en octubre de 2018 y su puesta en funcionamiento en 2020, el flujo de agua ha cambiado significativamente. En muchas zonas, el agua está más estancada y la salinidad es mayor que antes. "Antes, el flujo de agua era fuerte, pero ahora las llanuras aluviales han aumentado y, cuando baja la marea, el lecho marino queda completamente seco. En algunos lugares, incluso se puede caminar sobre él. Las ostras han estado expuestas al agua durante demasiado tiempo, por lo que están débiles y muriendo gradualmente", dijo el Sr. Xuan.

Los criaderos de ostras esperan a que suba la marea.

Los cultivadores de ostras siguen con ansiedad las mareas.

Hoy en día, los ostricultores solo pueden esperar a la marea alta para trasladar rápidamente sus criaderos mar adentro, donde la corriente es más clara. Pero hacerlo es bastante difícil y costoso. "A veces, incluso cuando sube la marea en plena noche, tenemos que ir a trasladarlos. Si nos demoramos, morirán más ostras", dijo el Sr. Xuan.

Al salir de la granja de ostras de la familia del Sr. Xuan, visitamos las granjas de ostras de la familia del Sr. Pham Van Van, también en la aldea 12, en la zona de Trang Vi. Más de diez granjas de ostras se extendían a lo largo del canal. Bajo el sol de principios de verano, muchas cuerdas de ostras desprendían un olor fétido. El Sr. Van estaba ocupado recogiendo las cuerdas con ostras vivas para atarlas y formar nuevas. Al final de la balsa, la esposa del Sr. Van estaba sentada tranquilamente seleccionando las ostras vivas que habían sobrevivido de las cuerdas donde más de la mitad habían muerto. El trabajo era lento y laborioso.

En la plataforma de cultivo de ostras de la familia del Sr. Pham Van Van, se pueden encontrar ostras muertas esparcidas por todas partes.

El Sr. Van comentó que su familia tiene décadas de experiencia en el cultivo de ostras, pero que rara vez se habían enfrentado a dificultades tan prolongadas como en los últimos años. "Actualmente, entre el 40 y el 50 % de las ostras de mis balsas están muriendo. Algunas balsas están prácticamente extintas. Las ostras crecían con normalidad y luego murieron gradualmente, no todas a la vez", explicó el Sr. Van.

Según el Sr. Van, durante muchos años, los ostricultores de esta zona han tenido que adaptarse continuamente a los cambios en el medio acuático. Ya no pueden mantener las ostras en un solo lugar como antes, sino que deben trasladarse regularmente con las mareas. «Solo podemos sacarlas por completo a mediados del quinto mes lunar. Antes de eso, el agua aquí es demasiado poco profunda, la salinidad es demasiado alta y las ostras no lo toleran», explicó el Sr. Van.

Los lugareños retiraron estas pilas de boyas de plástico para evitar que se rompieran o dañaran las estructuras de cultivo de ostras.

En la actualidad, los ostricultores dependen casi por completo de las mareas. Cuando sube la marea y el agua se estabiliza, las familias contratan a personas para que trasladen las balsas mar adentro y así "salvar" sus ostras. Cada traslado cuesta entre 2 y 3 millones de VND por balsa, y con aproximadamente tres mareas altas al mes, es necesario mover las balsas constantemente, lo que genera gastos considerables.

Pero una vez que las granjas de ostras se trasladan a aguas más profundas, surge otra preocupación. Muchas lanchas motoras potentes transitan frecuentemente por la zona de cultivo, creando fuertes olas que chocan contra las cuerdas de amarre y las rompen, dañando las granjas y las balsas. Los lugareños se ven obligados entonces a contratar personas para reforzarlas y repararlas. "Este trabajo es mucho más difícil que antes. Las ostras mueren, lo que ya supone una pérdida económica, pero el coste de trasladar las granjas, reparar las balsas y reemplazar las cuerdas sigue aumentando cada día", declaró el Sr. Van.

Las conchas de ostras muertas se apilan en pequeños montones sobre las plataformas de cultivo.

Además de enfrentarse a brotes de enfermedades y cambios ambientales, los ostricultores ahora también deben asumir el costo adicional de cambiar a nuevas boyas flotantes estandarizadas. Conduciéndonos a un rincón de una balsa con la estructura rota, el Sr. Van señaló las boyas de plástico deformadas, algunas ya empapadas, y dijo: «Las boyas de plástico cuestan mucho más que las de poliestireno, pero no son adecuadas para esta zona de cultivo. Cuando las olas golpean, las boyas rígidas rompen la estructura de inmediato. Algunas boyas se perforan y se llenan de agua tras poco tiempo de uso».

Según los ostricultores, una sola granja de ostras requiere cientos de boyas. Cada boya cuesta 520.000 VND. El costo de reemplazo asciende a cientos de millones de VND. "No reemplazar las boyas de plástico contraviene la normativa. Sustituirlas por boyas de plástico de baja calidad e inadecuadas es problemático. Cualquier balsa que reemplace las boyas se romperá por completo al cabo de un año", expresó el Sr. Van.

No se encontraron ostras vivas en los criaderos de ostras de la zona de cultivo de la familia del Sr. Pham Van Huong.

Detrás de la montaña Tổ Chim, la situación es aún peor. En la zona de cultivo de ostras de la familia del Sr. Phạm Văn Hưởng, muchas granjas se ubican en las profundidades de las marismas. Aquí, la tasa de mortalidad de las ostras ha alcanzado el 70-80%. El encargado de las ostras levantó seis líneas de cultivo rápidamente para revisarlas. Cada línea tenía más de 30 ostras de diversos tamaños, densamente agrupadas. Al intentar abrir las conchas, todas estaban vacías o muertas y secas. No se pudo encontrar ni una sola ostra viva. "Cada granja cuesta varios cientos de millones de dongs de inversión. Este tipo de mortandad de ostras es devastadora para muchas familias", dijo el Sr. Hưởng.

Ninguna de las ostras ensartadas estaba viva.

En una lucha constante entre la planificación y la realidad.

Según el plan de acuicultura marina previamente aprobado por el Comité Popular de la ciudad de Mong Cai en 2024, el distrito 1 de Mong Cai cuenta con 4 zonas de acuicultura con una superficie total de 191,3 hectáreas, que incluyen las áreas de Hai Hoa 1, Hai Hoa 2, Hai Hoa 3 y Tra Co. Solo el área de Tra Co tiene una superficie de 76 hectáreas.

Actualmente, la localidad cuenta con 132 personas dedicadas a la acuicultura, con 287 balsas y jaulas que abarcan una superficie aproximada de 80 hectáreas. El Comité Popular del distrito ha asignado terrenos costeros a 34 personas, con una superficie superior a las 20 hectáreas; muchas familias aún están completando los trámites para el arrendamiento de tierras conforme a la normativa vigente. Se espera que la planificación y asignación de terrenos costeros contribuya a un desarrollo más sistemático del sector acuícola, creando las condiciones necesarias para que la población invierta con confianza a largo plazo.

El Comité Popular del distrito 1 de Mong Cai otorgó certificados de derechos de uso de tierras para acuicultura en la primera fase a los hogares dedicados a la acuicultura en la zona de la desembocadura del río Bac Luan (19 de septiembre de 2025).

En declaraciones a la prensa, el Sr. Nguyen Thanh Hai, vicepresidente del Comité Popular del distrito 1 de Mong Cai, hizo hincapié en que la localidad educa periódicamente a la población para que cumpla con la normativa sobre acuicultura, utilice materiales flotantes de acuerdo con las normas técnicas y prevenga y controle de forma proactiva las enfermedades en los animales acuáticos de cultivo.

“El distrito ha coordinado con agencias especializadas para fortalecer la propaganda y la orientación a los hogares dedicados a la acuicultura, con el fin de monitorear el medio ambiente acuático e implementar proactivamente medidas de prevención de enfermedades. Asimismo, hemos revisado y orientado a los hogares para que completen los expedientes de asignación de tierras y arrendamiento de superficies acuáticas para acuicultura, de acuerdo con la normativa vigente. Hemos solicitado reiteradamente a las autoridades competentes que presten atención a la evaluación del medio ambiente acuático en la zona de acuicultura, especialmente en el estuario de Bac Luan, donde se concentran muchas balsas de acuicultura. En cuanto a la sustitución de los materiales flotantes, la localidad continúa alentando a la población a reemplazar los flotadores de poliestireno expandido por materiales adecuados que cumplan con las normas, pero también reconoce los comentarios sobre la calidad de algunos tipos de flotadores de plástico”, declaró el Vicepresidente del Comité Popular del distrito de Mong Cai 1.

La esposa del señor Pham Van Van se sienta y vuelve a unir las ostras vivas restantes para crear nuevas líneas de ostras para continuar su cultivo.

Al caer la tarde, mientras la marea retrocede gradualmente en las marismas fangosas, cientos de balsas permanecen inmóviles bajo el sol. A lo lejos, lanchas motoras y barcazas cobran vida, preparándose para sacar al mar los criaderos de ostras que aún han sobrevivido.

Los ostricultores de la zona del estuario de Bac Luan siguen aferrándose a sus balsas y al mar, adaptándose con paciencia a las mareas. Su única esperanza es que las aguas del estuario de Bac Luan reciban pronto una evaluación ambiental y de caudal exhaustiva; que se resuelvan las dificultades de la acuicultura, para que el cultivo de ostras deje de verse afectado por el ciclo de buenas y malas temporadas.

Huu Viet

Fuente: https://baoquangninh.vn/bap-benh-nghe-nuoi-hau-cua-song-bac-luan-3407683.html