Esperando en la cocina los pasteles de arroz.

Con la ansiedad propia de un niño lejos de casa, temiendo perderme el festival de primavera, me pregunté: ¿Acaso la provincia de Quang Nam ya ha comenzado a prepararse para el Tet (Año Nuevo Lunar)?

Por aquel entonces, a mediados del duodécimo mes lunar, veía a mi madre preparando la cocina para hacer todo tipo de pasteles y dulces. La gente del campo creía: "Aunque pase hambre, todavía hay Tet (Año Nuevo Lunar), y aunque no quede nada, todavía hay temporada de cosecha".

Por muy delicioso o dulce que fuera, siempre lo guardaban para la cocina durante las fiestas del Tet. Mi madre siempre preparaba varias tandas de tortas de harina de arroz para ofrecerlas al altar ancestral, con la esperanza de que el año nuevo fuera tan perfecto y hermoso como las propias tortas.

Mi madre solía pasear por el mercado, buscando el arroz glutinoso perfecto: pegajoso, aromático y de granos grandes y redondos. Se quedaba un rato al fuego, hasta que el arroz en la olla adquiría un color amarillo claro y desprendía un aroma sutil; entonces, con esmero, lo molía en un mortero de madera hasta convertirlo en un polvo fino.

Luego, ralla finamente el azúcar, caramelízalo hasta obtener la consistencia deseada y amásalo bien con la harina de arroz glutinoso. Cuando la masa esté lo suficientemente suave como para formar bolas firmes, los adultos llenarán los huecos de los moldes de madera tallados con diversos diseños y formas, presionando firmemente para crear los pasteles. Los moldes de madera permiten hacer pasteles cuadrados o redondos con motivos como flores de ciruelo o crisantemos.

Los moldes se volcaban sobre una bandeja de bambú forrada con papel de periódico, y se golpeaba la base con un mortero. Luego, los pasteles decorados se retiraban ante la mirada curiosa de los niños. En los días húmedos y sin sol, mi madre colocaba una mampara de bambú, ponía una olla con carbón encendido en el centro y apoyaba la bandeja de bambú encima para secar los pasteles.

Los pasteles de arroz secos tienen una textura ligeramente firme y crujiente que se deshace en la boca, dejando un dulce y fragante aroma a arroz glutinoso cocido mezclado con azúcar. Se pueden consumir hasta por seis meses sin conservantes.

Durante las fiestas del Año Nuevo Lunar en mi pueblo, los niños se reunían alrededor del fuego para observar cómo se secaban los pasteles de arroz, y se alegraban muchísimo al ver una pequeña grieta o una mancha quemada. Pero cuando los pasteles por fin estaban listos, mi madre los contaba, y siempre faltaban uno o dos en cada tanda.

Además de los pasteles de harina de arroz glutinoso, algunas madres muelen frijoles mungo pelados, los mezclan con harina de arroz glutinoso y azúcar morena para hacer pasteles de frijol mungo. Estos pasteles son aromáticos, con un ligero sabor a nuez y un poco más secos y firmes que los de harina de arroz glutinoso. Ambos tipos son bastante deliciosos, según el gusto de cada persona.

En el clima frío, calentándome las manos junto al fuego e inhalando el embriagador aroma de los pasteles de arroz recién horneados, supe que el Tet (Año Nuevo vietnamita) estaba realmente a la vuelta de la esquina.

El día de Año Nuevo, mamá prepara una tetera de té de hojas de vối, y toda la familia se reúne para disfrutar del té y los pasteles, avivando la esperanza de un año tranquilo. Los familiares y los invitados que visitan la casa también están invitados a disfrutar de los pasteles de arroz, una manera perfecta de fortalecer los lazos de amistad y afecto.

Ese año, los moldes crearon hermosos pasteles de arroz glutinoso, dejando dulces recuerdos de amor en los corazones de los niños. Cada Tet (Año Nuevo Lunar), quienes están lejos de casa rememoran vívidamente las escenas de las celebraciones de su infancia. O como mi hermana, en el último día de invierno en la ciudad, preparando recuerdos para un largo y prolongado viaje del Tet...

Fuente: Ny An (periódico de Quang Nam )

Fuente: https://baophutho.vn/ben-bep-cho-banh-in-226467.htm