Enfermedad de Crohn - VnExpress Health

VnExpress•03/02/2024

La enfermedad de Crohn es una enfermedad inflamatoria intestinal en la que la inflamación se extiende profundamente en las capas del tejido intestinal, lo que provoca dolor y síntomas debilitantes, y en ocasiones complicaciones que pueden poner en peligro la vida.

Este artículo fue revisado profesionalmente por el Dr. Nguyen Anh Tuan, profesor asociado y jefe del Departamento de Cirugía Gastrointestinal del Hospital Militar Central 108.

Razón

Actualmente, aún se desconoce la causa exacta de la enfermedad de Crohn.

Anteriormente, los expertos sospechaban que la dieta y el estrés contribuían a la enfermedad. Ahora, los estudios indican que estos factores empeoran la afección, pero no son la causa de la enfermedad de Crohn.

Diversos factores, como la genética y los problemas del sistema inmunitario, influyen en el desarrollo de la enfermedad de Crohn.

* Genética: La enfermedad de Crohn es más común en personas con antecedentes familiares de la enfermedad, por lo que los genes pueden influir en que las generaciones posteriores sean más susceptibles a la enfermedad que otras familias.

* Sistema inmunitario: La hipótesis es que ciertos virus o bacterias desencadenan la enfermedad de Crohn. Cuando el sistema inmunitario del paciente intenta combatir los microorganismos invasores, se produce una respuesta inmunitaria anormal, lo que provoca que el sistema inmunitario ataque por error no solo a los microorganismos invasores, sino también a las células del tracto digestivo.

Síntoma

La enfermedad de Crohn es una enfermedad inflamatoria crónica de los tejidos granulomatosos del tracto digestivo, que afecta principalmente al intestino delgado distal, aunque puede presentarse en todas las demás partes del tracto digestivo.

Los síntomas de la enfermedad pueden variar de leves a graves y desarrollarse gradualmente, pero a veces aparecen repentinamente, sin previo aviso. Las personas con esta enfermedad pueden tener períodos sin signos ni síntomas, lo que les lleva a creer que su enfermedad de Crohn está en remisión.

- Cuando la enfermedad está activa, aparecen los siguientes síntomas típicos:

* Diarrea.

* Fiebre.

* Cansado.

* Dolor y calambres abdominales.

* Hay sangre en las heces.

* Reduce el apetito y ayuda a perder peso.

* Dolor cerca o alrededor del ano.

- Las personas con enfermedad de Crohn grave pueden experimentar otros síntomas como:

* Inflamación de la piel, los ojos y las articulaciones.

* Hepatitis o inflamación de los conductos biliares.

* Niños que presentan un crecimiento lento o un desarrollo lento de las características sexuales en la pubertad.

- Consulte a un médico si el paciente experimenta cambios persistentes en los hábitos intestinales o cualquier síntoma de la enfermedad de Crohn, como por ejemplo:

* Dolor de estómago.

* Hay sangre en las heces.

* Diarrea persistente que no responde a los medicamentos de venta libre.

* Fiebre de origen desconocido que dura uno o dos días.

* Pérdida de peso inexplicable.

Complicaciones

- Obstrucción intestinal: La enfermedad de Crohn afecta el grosor de la pared intestinal. Con el tiempo, algunas partes del intestino pueden cicatrizar y estrecharse, bloqueando el paso de los alimentos digeridos y absorbidos a través del tracto digestivo. En consecuencia, los pacientes pueden requerir cirugía para extirpar la porción obstruida del intestino.

- Úlceras: La inflamación crónica puede provocar úlceras en cualquier parte del tracto digestivo, incluyendo la boca y el ano.

- Fístula: El tipo más común es una fístula ubicada cerca o alrededor del área anal.

- Fisura anal.

- Malnutrición: La diarrea, el dolor abdominal y los calambres pueden provocar que los pacientes coman menos o que sus intestinos no absorban suficientes nutrientes, lo que conlleva síntomas de anemia debido a la deficiencia de hierro o de vitamina B12.

- Cáncer de colon: La enfermedad de Crohn afecta al colon, aumentando el riesgo de cáncer.

- Anemia, trastornos de la piel, osteoporosis, artritis y enfermedades de la vesícula biliar o del hígado.

Algunos medicamentos utilizados para tratar la enfermedad de Crohn bloqueando las funciones del sistema inmunitario están asociados con un pequeño riesgo de desarrollar cánceres como el linfoma y el cáncer de piel.

Diagnosticar

- Análisis de sangre para detectar anemia.

- Prueba de sangre oculta en heces.

- Colonoscopia: Esta prueba permite al médico visualizar todo el colon y el extremo del íleon (íleon terminal) mediante un tubo delgado y flexible con una luz y una cámara en el extremo. Durante la colonoscopia, el médico también puede tomar pequeñas muestras de tejido para biopsia. Si se observan cúmulos de células inflamatorias, llamados granulomas, esto ayuda a confirmar el diagnóstico de la enfermedad de Crohn.

- Tomografía computarizada (TC).

- Resonancia Magnética (RM): Los escáneres de RM utilizan campos magnéticos y ondas de radio para crear imágenes detalladas de órganos y tejidos. La RM es particularmente útil para evaluar fístulas perianales (RM pélvica) o fístulas del intestino delgado (tomografía computarizada por RM).

- Endoscopia capsular: Para esta prueba, el paciente ingiere una cápsula que contiene una cámara, la cual toma imágenes del intestino delgado y transmite los datos a un dispositivo de almacenamiento que lleva en la cintura. Las imágenes se descargan a una computadora, se visualizan en una pantalla y se utilizan para detectar signos de la enfermedad de Crohn. La cámara se retira del cuerpo después de que el paciente haya defecado.

Tratamiento

Actualmente, no existe cura para la enfermedad de Crohn, y ningún tratamiento es adecuado para todos los pacientes.

- El objetivo del tratamiento es reducir la inflamación que causa los síntomas del paciente, limitar las complicaciones y lograr un alivio sintomático a largo plazo.

* Medicamentos antiinflamatorios.

* Medicamentos inmunosupresores.

* Antibióticos.

* Antidiarreico: Algunos suplementos de fibra dietética ayudan a reducir los síntomas de la diarrea leve a moderada al aumentar el volumen de las heces.

* Analgésicos.

* Suplementación con hierro: Si un paciente sufre de sangrado intestinal crónico, esto puede provocar anemia por deficiencia de hierro y puede ser necesaria la suplementación con hierro.

* Inyecciones de vitamina B12: La enfermedad de Crohn causa deficiencia de vitamina B12, por lo que a los pacientes se les pueden recetar inyecciones para ayudar a prevenir la anemia, promover el crecimiento y desarrollo normales y apoyar la función nerviosa.

* Complementar con calcio y vitamina D.

Prevenir

A veces, las personas con enfermedad de Crohn pueden sentirse impotentes. Sin embargo, los cambios en la dieta y el estilo de vida pueden ayudar a controlar los síntomas y prolongar el tiempo entre brotes.

- Dieta

No existe evidencia concluyente de que la alimentación cause la enfermedad de Crohn. Sin embargo, ciertos alimentos y bebidas pueden empeorar los signos y síntomas de la enfermedad. A continuación, algunas sugerencias que podrían ser útiles:

* Limitar el consumo de productos lácteos.

* Prueba alimentos bajos en grasa.

Restringir la ingesta de fibra proveniente de fuentes como frutas y verduras frescas y cereales integrales puede empeorar los síntomas. Si las frutas y verduras crudas le causan molestias al paciente, intente cocinarlas al vapor, al horno o guisadas.

* Evite alimentos como la comida picante, el alcohol y la cafeína, ya que pueden empeorar los signos y síntomas de la enfermedad.

* Coma varias comidas pequeñas.

* Bebe muchos líquidos: Intenta beber mucha agua a diario. El agua es la mejor opción. El alcohol y las bebidas con cafeína irritan los intestinos y pueden empeorar la diarrea. Además, las bebidas carbonatadas suelen producir gases que causan hinchazón.

Considere tomar un multivitamínico: Dado que la enfermedad de Crohn interfiere con la absorción de nutrientes, la dieta del paciente puede verse limitada. Por lo tanto, complementar la dieta con multivitaminas y minerales suele ser útil y eficaz. Sin embargo, los pacientes deben consultar a su médico antes de tomar cualquier vitamina o suplemento.

- Dejar de fumar:

Fumar aumenta el riesgo de desarrollar la enfermedad de Crohn. Una vez diagnosticada, fumar puede empeorar la afección. Las personas con enfermedad de Crohn que fuman tienen más probabilidades de sufrir recaídas, necesitar más medicamentos y someterse a cirugías repetidas.

Dejar de fumar puede mejorar la salud digestiva en general, además de proporcionar muchos otros beneficios para la salud.

- Manejo del estrés:

Aunque el estrés no causa la enfermedad de Crohn, puede empeorar los signos y síntomas. Si bien no siempre es posible evitar el estrés, las personas con esta enfermedad pueden aprender a controlarlo, por ejemplo:

* Haz ejercicio.

* Biofeedback.

* Relájate y practica ejercicios de respiración con regularidad.

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