Muro de 10 km en el desierto para prevenir inundaciones por El Niño

Un antiguo muro del desierto en el norte de Perú fue construido para proteger tierras de cultivo y canales valiosos de las inundaciones de El Niño.

Los restos de un muro de tierra de 10 km de longitud atraviesan el desierto del norte de Perú. Foto: Gabriel Prieto

Muchos arqueólogos creen que la Muralla La Cumbre, cerca de Trujillo, fue construida por el pueblo Chimú para proteger sus tierras de las invasiones de sus antiguos enemigos, los incas. Sin embargo, las últimas investigaciones respaldan la teoría de que el muro de 10 kilómetros (6,5 millas) que cruza el desierto ayudó a prevenir inundaciones durante los períodos más húmedos del ciclo climático en el norte de Perú, según informó Live Science el 26 de junio. Esto ocurre durante El Niño, que trae fuertes lluvias a la región alrededor de Navidad cada pocos años.

Si bien El Niño provoca sequías en algunas partes del mundo , también trae fuertes lluvias a Ecuador y el norte de Perú. Las inundaciones relacionadas con El Niño han ocurrido allí durante miles de años y representan una gran amenaza para el pueblo Chimú, según Gabriel Prieto, arqueólogo de la Universidad de Florida. "Normalmente, las precipitaciones anuales allí son muy escasas, casi nulas. Por lo tanto, el aumento de las precipitaciones sería muy perjudicial", explica Prieto.

El reino Chimú de Chimor se fundó alrededor del año 900 d. C. Los Chimú adoraban a la luna, no al sol, al igual que los incas. Su territorio fue conquistado por los incas en 1470, décadas antes de la llegada de los españoles a Sudamérica. Hoy en día, los Chimú son conocidos principalmente por su distintiva cerámica y metalistería, así como por las ruinas de su capital, Chan Chan.

Prieto examinó la sección de La Cumbre, de 2,5 metros de altura, y descubrió que varias capas de depósitos de inundación solo se encontraban en el lado este, lo que sugiere que la estructura se construyó para proteger las tierras de cultivo Chimú al oeste, cerca de la costa. La datación por radiocarbono de las capas más bajas reveló que el muro se construyó alrededor del año 1100, posiblemente después de una gran inundación causada por El Niño durante ese período. El muro abarcaba dos cauces que se inundaron durante El Niño. Prevenir la inundación de las tierras de cultivo también ayudó a proteger la capital, Chan Chan, que estaba conectada por una red de canales.

Prieto ha encontrado evidencia de sacrificios masivos de niños por parte de los chimú, incluyendo los restos de 76 víctimas en Pampa La Cruz, cerca de Huanchaco, a pocos kilómetros al noroeste de Trujillo. La datación por radiocarbono ha demostrado que una de las capas sedimentarias a lo largo del muro data de 1450, cuando se sacrificaron más de 140 niños y 200 llamas. Según él, los chimú conocían el riesgo de inundaciones relacionadas con El Niño cada pocos años. Como resultado, la clase dominante de la sociedad utilizaba los desastres naturales para consolidar su poder mediante el sacrificio.

An Khang (según Live Science )

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