Aún quedaba un poco de café...

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Me desperté temprano por la mañana, fui al jardín a regar los huertos de verduras, sintiéndome renovado al respirar el aire fresco, y abrí mi teléfono para leer algunos artículos sobre el aroma del café y el té vietnamitas.

Léelo, luego léelo de nuevo. Después de leerlo, escucha. Una voz clara y resonante en mi oído, resonando desde el mar lejano, el aroma del té en la vasta extensión de nuestra patria, resonando en los ecos persistentes de las canciones de Trinh Cong Son en un café de Hue , y el susurro que me recuerda que el café no es para saborearlo. El café es como un beso matutino, una visita a un café conocido, la búsqueda de ese beso en el aroma del café...

Oír esto me duele el corazón. Tomé mi café de la mañana y ahora estoy sentado en el jardín escribiendo en mi teléfono: Aún queda un poco de café... para recordar, para atesorar.

Mi hija llegó a casa y preguntó si podía trabajar vendiendo café por contrato desde la tarde del 30 de Tet (Nochevieja Lunar) hasta el 5 del mes siguiente. Después del Tet, dijo que volvería a estudiar y escuchar a su padre. Al oír esto, me dolió el corazón. ¿Cómo era posible que la familia de una maestra, con su querida hija, no pudiera mantenerla, dejándola trabajar vendiendo café por contrato durante cinco días durante el Tet? Me lo suplicó repetidamente, pero le dije: «Que lo experimente. Que lo experimente para que comprenda el valor del dinero, para que aprenda a planificar antes de entrar en el mundo real...». Siguiendo el consejo de mi esposa, asentí.

En la mañana del primer día del Año Nuevo Lunar, como era costumbre, regresé a mi pueblo natal para visitar las tumbas de mis abuelos. Sentía un gran pesar y culpa. Todos me preguntaban dónde estaba mi hija. Dije que había ido a vender café. Mi hija fue a vender café, y sus padres salieron a disfrutar de las festividades de primavera. Se me hizo un nudo en la garganta, incapaz de decir nada más.

La mañana del segundo día del Año Nuevo Lunar, toda la familia fue a tomar un café. Lo tomamos en la cafetería donde trabaja nuestra hija. Ella era camarera y sus padres eran los clientes.

El plato de sopa de fideos estaba a medio terminar, así que la hija lo sacó para comer con sus padres. La cámara estaba grabando, y el dueño del restaurante la regañó por no comer en la mesa del cliente. La hija respondió: «Esta es nuestra mesa, mamá y papá».

Vendiendo, sin tiempo para comer. Los fideos están blandos y aguados; justo cuando estás a punto de sorber, un cliente llama y te apresuras a servir, limpiando las mesas, moviendo los pies con agilidad.

Al café aún le queda algo... para recordar, para atesorar.

(Entrada para el concurso "Impresiones sobre el café y el té vietnamitas", parte del programa "Celebrando el café y el té vietnamitas", 2ª edición, 2024, organizado por el periódico Nguoi Lao Dong ).