El pez cabeza de serpiente podría invadir el Medio Oeste de EE. UU.

Las autoridades de Missouri temen que el pez cabeza de serpiente invasor pueda propagarse por los ríos del medio oeste después de que se avistara uno en el río St. Francis.

Se ha registrado la presencia del pez cabeza de serpiente invasor en 18 estados de EE. UU. Foto: Yahoo

A mediados de junio, el Departamento de Conservación de Missouri (MDC) informó que un pescador capturó un segundo pez cabeza de serpiente mientras pescaba con cebo en la Reserva Duck Creek en Puxico. Dos días después, funcionarios del MDC registraron la reserva y el Refugio de Vida Silvestre Mingo adyacente, pero no encontraron peces. Según Yahoo , a los biólogos les preocupa que la población continúe propagándose por la cuenca del río St. Francis.

Esto representa un grave problema, a pesar de que la cabeza de serpiente es una captura y fuente de alimento muy apreciada por los pescadores. Como cualquier especie invasora, la cabeza de serpiente amenaza con alterar el hábitat y la alimentación de la lobina negra, la lucioperca, el lucio, la mojarra y la trucha de lago. Las crías de cabeza de serpiente se alimentan de plancton, pero a medida que crecen, su dieta incluye crustáceos, insectos acuáticos, caracoles y peces pequeños. En su etapa adulta, la cabeza de serpiente no solo depreda otros peces, sino también ranas, aves y pequeños mamíferos.

Los peces cabeza de serpiente son originarios del este de Asia y probablemente fueron introducidos en las vías fluviales de Norteamérica a través de la acuicultura o el comercio de alimentos. Su característica más preocupante es su capacidad para sobrevivir en condiciones en las que otros peces no pueden. Prefieren las aguas estancadas y fangosas. Pueden sobrevivir tres días fuera del agua respirando aire. Incluso pueden desplazarse por tierra para llegar a otras masas de agua. Pocas especies se reproducen con tanta eficiencia como los peces cabeza de serpiente, que pueden poner hasta cinco nidadas de 50.000 huevos al año.

Todos estos factores hacen que la cabeza de serpiente figure en la lista de especies invasoras. Según el biólogo pesquero del MDC, Dave Knuth, es solo cuestión de tiempo que se extienda a Misuri. El primer ejemplar de cabeza de serpiente en Misuri se avistó en una zanja cerca del río St. Francis, cerca de la frontera con Arkansas, en abril de 2019.

Las autoridades locales recomiendan a los pescadores que capturen peces cabeza de serpiente que no los liberen ni los dejen en tierra, ya que sobrevivirán y volverán al agua. Deben notificar a las autoridades antes de sacrificar el pez, ya sea decapitándolo o eviscerándolo.

An Khang (Según Yahoo )

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