Cómo elegir y utilizar los palillos de forma segura

Los palillos chinos enmohecidos pueden causar intoxicación.

En la cultura culinaria vietnamita, los palillos son un utensilio indispensable en cada comida. Sin embargo, si no se eligen los palillos adecuados y se usan incorrectamente, pueden ser perjudiciales para la salud. Al comprar palillos, es importante prestar atención a las normas de higiene y seguridad alimentaria.

El Dr. Nguyen Duy Thinh, profesor asociado y antiguo docente del Instituto de Biotecnología y Alimentos de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hanói , afirmó que los palillos de bambú se han utilizado durante mucho tiempo. Actualmente, existen muchos tipos de palillos de bambú, incluidos los elaborados con bambú joven, de un solo uso, que no son saludables.

Para mantener los palillos blancos y libres de moho durante la producción, a menudo se sumergen en productos químicos y luego se secan. Por lo tanto, incluso después de un solo uso, pueden representar un riesgo para la salud.

La decisión de comprar palillos chinos se centra en cuestiones de salud y seguridad alimentaria.

Por lo tanto, según el Dr. Nguyen Duy Thinh, profesor asociado, si se utilizan palillos de bambú, las familias deberían optar por los elaborados con bambú añejo y, tras comprarlos, hervirlos en agua durante al menos 30 minutos para eliminar las bacterias y retirar cualquier conservante. Los palillos de madera también se utilizan con frecuencia, pero suelen estar pintados o teñidos para que parezcan más limpios y atractivos. Sin embargo, los palillos pintados no son tan seguros para la salud como los de madera sin tratar.

Sin embargo, los expertos también señalan que la principal desventaja de estos dos tipos de palillos es su susceptibilidad al moho y las bacterias. Debido a su alta capacidad de absorción de agua, estos palillos crean un ambiente propicio para el crecimiento bacteriano, lo que favorece la aparición de moho y perjudica la salud.

“De hecho, muchos tipos de moho son visibles a simple vista, pero otros muchos son invisibles y, si se ingieren, pueden causar intoxicación. Al lavar los palillos, solemos lavar el cuerpo, pero no las puntas a fondo. Ahí es donde quedan restos de comida. Si se dejan durante mucho tiempo en un ambiente húmedo, se formará moho, lo cual es peligroso para la salud”, señaló el Dr. Nguyen Duy Thinh, profesor asociado.

Reemplaza los palillos cada 6 meses.

En referencia a este tema, el profesor asociado, Dr. Tran Dang, exdirector del Departamento de Seguridad Alimentaria del Ministerio de Salud, advirtió que usar palillos mohosos para comer arroz significa que las personas están introduciendo en sus cuerpos sustancias cancerígenas.

El maíz, los cacahuetes, las almendras, las semillas oleaginosas, las frutas secas, el arroz, las legumbres y las especias mohosas pueden estar contaminados con aflatoxina, una toxina que causa cáncer de hígado. El maíz y el arroz mohosos también pueden estar contaminados con fumonisina, una toxina producida por el moho que puede causar cáncer de hígado y de esófago. Si se siguen utilizando utensilios de cocina, como palillos de madera, contaminados con moho, el riesgo de padecer cáncer de hígado es difícil de evitar.

Se recomienda cambiar los palillos chinos cada 6 meses.

Según los expertos en salud, cada tipo de palillo tiene sus propias ventajas y desventajas. Para usar palillos de forma segura, lo más importante es mantener una higiene adecuada.

Los expertos recomiendan no usar palillos de plástico. Al usar otros tipos de palillos, se debe prestar especial atención a la limpieza y reemplazarlos periódicamente. Los palillos de acero inoxidable deben reemplazarse cuando presenten signos de descamación o deformación del recubrimiento en la punta. Los palillos de bambú y madera se deterioran rápidamente al contacto con el agua, por lo que no deben usarse durante mucho tiempo.

Lo ideal es reemplazar los palillos cada 6 meses o inmediatamente si presentan signos de desgaste. Al lavarlos, es importante limpiar bien la punta con un detergente especial para eliminar la suciedad. Después de comer, lávelos inmediatamente con agua caliente. No los deje en remojo durante mucho tiempo, ya que el agua penetrará y los deteriorará rápidamente.

Las familias con ciertas condiciones pueden usar un secador de palillos después de lavarlos, ya que, incluso lavados, las bacterias proliferan fácilmente en ambientes húmedos. Si no se dispone de secador, se recomienda secar los palillos al sol o con un secador de pelo y guardarlos con cuidado. Es importante revisar el cesto de los palillos, ya que el fondo suele acumular mucha suciedad, un foco de bacterias perjudiciales para la salud.

Los palillos de acero inoxidable y plástico tienen la ventaja de ser fáciles de limpiar y menos propensos a enmohecerse al guardarlos, pero presentan limitaciones que afectan negativamente la salud. Los palillos de plástico, al usarse con alimentos calientes, se deterioran fácilmente e incluso se deforman a altas temperaturas. En ese caso, las micropartículas de plástico se adhieren a los alimentos y entran directamente al organismo. Los palillos de acero inoxidable lucen impecables por fuera, pero al usarlos y exponerlos al calor y a alimentos ácidos, liberan metales pesados que pueden dañar el hígado y los riñones. Por otro lado, este tipo de palillos disipa el calor con facilidad y puede causar quemaduras al comer alimentos muy calientes, como el estofado. Además, suelen ser difíciles de usar porque son resbaladizos, incluso con la punta antideslizante.

Profesor asociado, Dr. Nguyen Duy Thinh - ex profesor del Instituto de Biotecnología y Tecnología de Alimentos de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hanoi

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