En un jardín del suroeste de Londres, un equipo de investigación de unos 200 científicos del Reino Unido y de todo el mundo están trabajando arduamente para identificar especies de plantas recién descubiertas para acelerar el trabajo de conservación.
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| Los científicos instan a los países a tomar medidas urgentes para preservar especies de plantas no identificadas. (Fuente: AFP) |
Millones de especies de plantas y hongos no identificadas podrían estar en peligro de extinción, advirtieron investigadores del Real Jardín Botánico de Kew, en Londres, en un estudio publicado el 10 de octubre, pidiendo medidas urgentes para conservarlas.
Las especies recién descubiertas forman parte de una lista casi completa de todas las plantas vasculares identificadas en el mundo .
Las plantas vasculares, o plantas superiores, son un grupo de plantas que poseen tejido vascular para transportar agua, minerales y sustancias fotosintéticas dentro de sus tallos. De esta lista, se han identificado unas 350.000 especies. Sin embargo, unas 100.000 especies más aún no han recibido un nombre formal.
El equipo cotejó datos de la lista de especies de plantas vasculares con la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
Los resultados mostraron que aproximadamente el 75% de estas especies de plantas no identificadas probablemente estén amenazadas de extinción.
El equipo de investigación exigió medidas urgentes a países y organizaciones para conservar estas plantas no identificadas. Además, el estudio también reveló que alrededor del 45 % de las especies de plantas con flores están en peligro de extinción.
Además, el equipo señala que especies de árboles, hierbas y cactus no identificados podrían estar escondidos en bosques remotos de Brasil, China o Nueva Guinea.
La conservación de estas plantas se considera ahora uno de los objetivos en la lucha contra el cambio climático y la pérdida de biodiversidad.
El equipo también estudió diversas muestras de hongos de todo el mundo que se han mencionado en artículos de investigación durante los últimos 150 años. Esta investigación es importante para identificar y describir especies de hongos desconocidas, lo que facilita las labores de conservación.
"Podemos compartir información con otros investigadores", afirma la científica Laura Martínez-Suz. "Podemos ayudarnos mutuamente a identificar el papel de los nuevos hongos en el ecosistema y luego evaluar si estas especies están en peligro de extinción".
Hasta la fecha, los científicos sólo han identificado el 10% de los 2,5 millones de especies de hongos del mundo.
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