Gachas de pato de nuestra región

Tras la cosecha, los fértiles y extensos arrozales, gracias a las aguas del río Dinh, se convierten en un refugio para innumerables bandadas de patos regordetes, esbeltos, carnosos e inodoros, famosos en Ninh Hoa. Cada día, miles de patos revolotean, picoteando los rastrojos en busca de peces, cangrejos, camarones o arroz sobrante. Consideramos a los patos un regalo de la naturaleza y creemos que crecen gracias a su generosidad.

Los habitantes de Ninh Hoa se enorgullecen de su aromático, delicioso, sustancioso y graso arroz con pato y salsa de pescado y jengibre. Pero la papilla de pato de esta región también es exquisita. Quien la pruebe una vez quedará prendado para siempre.

Ilustración de IA

Una de las cosas que hace que el arroz con pato de esta región sea tan memorable es la salsa de pescado con jengibre. La carne de pato se considera de naturaleza fría, y comer demasiado puede causar malestar estomacal, por lo que mojarla en salsa de pescado con jengibre la calienta. El jengibre se muele o se tritura, se exprime el jugo para reducir su picor y se mezcla con chiles rojos, dientes de ajo picados, salsa de pescado de buena calidad, jugo de limón, azúcar y chile para darle un color llamativo. La mezcla se revuelve bien hasta formar una salsa espesa y viscosa. Al principio, no sentirás nada, pero después de un rato, sentirás el picante y el calor extendiéndose por todo tu cuerpo.

La papilla, cocinada con caldo de pato, es increíblemente rica y cremosa. La papilla de pato de Ninh Hoa es famosa por sus alas y patas de pato, bien compactadas y cocinadas a fuego lento hasta que quedan tiernas. Quienes comen arroz con pato rara vez prueban las alas y las patas, pero deben hacerlo en la papilla. Sin embargo, hay que llegar temprano para conseguirlas, ya que solo hay unas veinte porciones de alas y patas de una docena de patos; si te demoras, se acabarán.

Una tarde de finales de año, la persistente llovizna hacía que el clima fuera frío. Me acurruqué bajo la vieja lona de plástico verde musgo y pedí un tazón de gachas con un plato aparte de muslo y vísceras de pollo, junto con patas y alas. La dueña removió las gachas, sirvió tres cucharones en el tazón, espolvoreó cebolletas picadas, cilantro y cilantro vietnamita por encima, y ​​añadió un poco de pimienta para darle más sabor. Luego cortó las vísceras, el hígado y la molleja, y picó la carne del muslo en otro plato. La camarera lo puso en la mesa y, mientras removía la salsa de pescado, sirvió un pequeño tazón, añadiendo un plato de verduras que incluía cilantro dentado, mango, plátano verde, pepino, carambola y algunas zanahorias y papaya encurtidas. Al ver el humeante y fragante tazón de gachas, me rugieron las tripas. Tomé una cucharada, soplé suavemente para enfriarlo y bebí a sorbos. El dulce y rico sabor de las gachas se extendió por todo mi cuerpo. Tomé otra cucharada. Los granos de arroz eran suaves y masticables. En ese instante, todas las dificultades de la fría lluvia en mi ciudad natal parecieron desvanecerse.

Toma un trozo de carne, sumérgelo en la salsa de pescado y mastica lentamente para saborear la piel grasa, la carne tierna y jugosa. La salsa de pescado picante, la acidez de la lima y el aroma penetrante del jengibre calientan el estómago. Agrega un trozo de hígado y molleja, junto con algunas verduras frescas, carambola ácida, pepino y plátano verde, sumérgelo en un poco de salsa de pescado con jengibre y mastica lentamente, la sensación crujiente acaricia tu boca. En un instante, el tazón de gachas con el plato de muslo de pollo y vísceras está vacío. Al mirar las patas y alas aún calientes, mis ojos se iluminan. Tomando un pequeño sorbo, la piel, la carne y los tendones parecen derretirse en mi boca. ¿Existe alguna papilla con patas y alas que sepa mejor que esta?

Con el paso de los años, generaciones enteras han crecido y abandonado Ninh Hoa en busca de fortuna en otros lugares. Algunos han desaparecido sin dejar rastro, mientras que otros han regresado discretamente a su ciudad natal para casarse, establecerse y vivir una vida tranquila y pausada. Pero la sopa de pato de Ninh Hoa parece haber permanecido inalterada con el tiempo. Quienes recuerdan y aprecian este plato, quienes se han vuelto adictos al tazón de sopa, al tarro de salsa de pescado con jengibre y a la cabeza, las alas y las patas que lo acompañan, al regresar a casa, se apresuran al restaurante incluso antes de acomodarse, pidiendo un plato de arroz y un generoso tazón de sopa rebosante de vísceras y carne para satisfacer la nostalgia y los antojos de su larga ausencia.

En medio de la lluvia vespertina en mi ciudad natal, la alegría de comer un plato familiar provoca en la persona exiliada una punzada de nostalgia que le hace llorar.

NGUYEN HUU TAI

Fuente: https://baokhanhhoa.vn/van-hoa/sang-tac/202604/chao-vit-xu-minh-19d10c8/