Milou Halbesma, director del Museo Rembrandthuis de Ámsterdam, se sorprendió de que este año los visitantes llegaran antes y en mayor número de lo habitual.
Steve Perillo, director ejecutivo de la empresa de viajes estadounidense Perillo Tours, ha observado un aumento en las reservas de viajes a Europa este verano. En años anteriores, la tasa de ocupación de la compañía rondaba el 80 %. Este año, es del 96 %, y se espera que el tour esté completo en las próximas semanas.
Perillo lleva pensando en la "temporada de viajes estrella" desde el otoño de 2022, cuando su empresa rebajó los precios de los tours un 5% con motivo del "Viernes Negro". "Vimos que la demanda era tan alta que deberíamos haber cobrado más (en lugar de descontar el tour)", dijo.
Los turistas llenan las calles de Europa. Foto: Alamy
Según la aseguradora de viaje Allianz Partners, se espera que el número de estadounidenses que viajan a Europa este verano aumente un 55 % en comparación con 2022. Londres (Reino Unido), París (Francia) y Dublín (Irlanda) encabezan la lista de los 10 destinos más populares. Le siguen Roma (Italia), Reikiavik (Islandia), Ámsterdam (Países Bajos) y Lisboa (Portugal).
La Comisión Europea de Turismo predice una fuerte demanda de vacaciones en el continente este año, y más del 50% de los destinos esperan alcanzar el 80% de los niveles de 2019.
La creciente demanda está impulsando los precios. Las tarifas a Europa están en su nivel más alto en cinco años, según el sitio web de seguimiento de vuelos Hopper. Un billete de ida y vuelta al continente cuesta en promedio más de 1200 dólares, 300 dólares más que en 2022 y un 26 % más que los niveles prepandemia, según la compañía.
Los precios de los hoteles también están subiendo. American Express Global Business Travel, una multinacional de viajes, predice que los precios de los hoteles serán los que más subirán en Europa en 2023. Las tres ciudades que se espera que experimenten los mayores incrementos interanuales son París (10%), Estocolmo (9%) y Dublín (8,5%).
Los altos precios no han frenado la demanda. Los destinos europeos llevan semanas abarrotados. Hoteles con plazas agotadas, museos abarrotados y restaurantes abarrotados se están volviendo habituales, especialmente en ciudades como Barcelona, Roma y París.
Milou Halbesma, director del Museo Rembrandthuis de Ámsterdam, se mostró especialmente sorprendido por la gran afluencia de público que ya había llegado antes del inicio de la temporada alta de verano. «Si miro por la ventana, está tan lleno como en julio», comentó. Esta primavera, como preparación para la temporada alta de verano, el museo contrató a cinco empleados adicionales para ayudar con la afluencia de julio y agosto.
Halbesma espera ver más turistas cultos, menos fiestas y huéspedes ruidosos este verano. "Los amsterdaneses son la gente más amable, tolerante y relajada del mundo . Pero los huéspedes (ruidosos) deberían moderarse un poco", dijo.
Otros destinos del continente, que han aparecido en series populares de Netflix y HBO como Emily en París o The White Lotus , atraen a muchos visitantes.
Según Expedia , las búsquedas de vuelos a ciudades de Sicilia (donde se filmó El Loto Blanco ) se han triplicado en comparación con el año pasado. Jenn Rice, consultora de viajes de Carolina del Norte, presenció las multitudes en un viaje reciente a Sicilia. Rice describió las multitudes en Palermo, la capital de la isla, a principios de junio como "una locura total", con turistas "saliendo a las calles como si fuera Carnaval" (una de las fiestas más populares de Italia). "Nunca había visto tanta gente en la calle un sábado por la noche. Apenas se podía ir caminando a otro bar", dijo Rice.
En París, Arnaud Morandi, gerente sénior del Fauchon L'Hôtel de cinco estrellas y 54 habitaciones, afirmó que las reservas se estaban agotando demasiado rápido. "Los restaurantes de alta gama y el hotel de lujo están completos, mucho antes de lo habitual", declaró Morandi. El hotel, inaugurado en 2018, batió un récord de ocupación al agotar todas sus habitaciones para los meses de verano de junio a agosto en un solo día.
Para hacer frente a las multitudes récord y los altos costos de viaje de este verano, muchos viajeros a Europa se han visto obligados a ajustar sus planes. Rice ha recurrido a ferries y trenes para evitar los costosos pasajes aéreos, incluso en aerolíneas de bajo costo.
Incluso a quienes viven en Europa les resulta difícil planificar sus vacaciones de verano. Sarah Ferguson, una estadounidense que reside en los Países Bajos desde abril de 2021 con su esposo y sus cuatro hijos, descubrió que desplazarse por Europa era cada vez más caro. Para evitar las tarifas elevadas, su familia decidió conducir.
Pola Henderson, ciudadana estadounidense y polaca que vive en París desde hace siete años, también ha cambiado su forma de viajar por Europa. Antes viajaba al extranjero una o dos veces al mes. Pero este verano, Henderson viajará dentro del país. "Antes no podía imaginarme la vida sin viajar. Pero ahora soy más reflexiva. Viajar se está volviendo más difícil, no solo por el costo, sino también porque tenemos que planificar con antelación", dijo.
Viajar en temporada alta puede ser un rollo, con retrasos y cancelaciones. Pero pocos viajeros quieren cancelar su viaje solo porque el lugar al que van está demasiado concurrido. Rice afirma que lo que la gente debe hacer al viajar durante la temporada alta de verano este año es "hacer lo que quiera e ir a donde quiera" en lugar de dejarse llevar por las opiniones de los demás. "Durante años he puesto Venecia en mi lista de lugares para evitar porque está demasiado concurrida. Pero este año voy", dice Rice.
Anh Minh (según CNN )
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