La imagen glamorosa de la otrora famosa actriz Trang Thanh Xuan ahora solo perdura en el recuerdo. Debido a una enfermedad cardíaca, tuvo que dejar de cantar y, agobiada por la lucha por la supervivencia, tuvo que vagar por todas partes vendiendo billetes de lotería para ganarse la vida.
Aceptó reunirse con nosotros en la puerta del Centro de Meditación Pháp Thủy (Distrito 8, Ciudad Ho Chi Minh), donde se guardan las cenizas de su hermana, recientemente fallecida. Ya no es la famosa artista Trang Thanh Xuân de antaño; ahora tiene 73 años, viste un atuendo azul descolorido, lleva una bolsa de tela al hombro y camina con un bastón, dando pasos vacilantes por el estrecho callejón.
En una entrevista con un reportero de VTC News, compartió su historia de vida con una mezcla de tristeza y resignación. Después de nuestra reunión, le ofrecimos repetidamente llevarla en coche desde el templo hasta su habitación alquilada, pero siempre se negó. Debido a su estado de salud actual, entrar y salir del coche le resultaba muy difícil, incluso más agotador que caminar.
La artista Trang Thanh Xuan era una actriz principal muy solicitada, famosa en Saigón desde la década de 1970.
Evitar el cải lương (ópera tradicional vietnamita) y a los compañeros de trabajo debido a sentimientos de inferioridad.
- Ha pasado muchísimo tiempo desde que los fans del Cai Luong (ópera tradicional vietnamita) tuvieron la oportunidad de escuchar la voz de la actriz Trang Thanh Xuan, a pesar de las numerosas peticiones para su regreso a los escenarios.
Han pasado casi 40 años desde la última vez que regresé a un escenario de Cai Luong (ópera tradicional vietnamita). Y no volveré a pisarlo, quizás porque mi vínculo con la profesión terminó hace mucho tiempo. Ahora vivo bajo el nombre de Dao Thi Thanh Xuan, pero conservaré el nombre de Trang Thanh Xuan por los 38 años que llevo en él.
¿Por qué haces una distinción tan clara sobre ti mismo?
Desde los 20 años, fui famosa con el nombre de Trang Thanh Xuan. Como actriz principal, actué con Minh Vuong, Le Thuy, Thanh Kim Hue y otros, desde Saigón hasta las provincias vecinas. Pero después de tantos años dedicada exclusivamente al canto, no me casé, no tenía casa propia ni ahorros... Probablemente era la actriz principal más pobre de la época.
En 1986, tras tener que retirarme por una enfermedad cardíaca, dejé de considerarme la artista de cải lương (ópera tradicional vietnamita) Trang Thanh Xuân. ¿Qué otro artista no podía soportar los tambores, las trompetas y el ruido del escenario como yo? Desde ese momento, supe que mi conexión con el escenario había terminado.
Tras retirarme del canto, para ganarme la vida, hervía maíz y lo vendía en un carrito. Antes, como artista, solo sabía viajar con compañías de teatro; mis extremidades estaban débiles y ahora tenía que realizar trabajos pesados. Aunque no podía hacerlo, lo intentaba. Sin embargo, el trabajo duro no iba bien, así que al cabo de un tiempo me dediqué a vender discos, que era más fácil. Pero vender discos también era lento, y lo dejé poco después.
En 1990, comencé a vender billetes de lotería, un trabajo que se ajustaba a mi salud y que me ha proporcionado lo suficiente para vivir hasta ahora.
Al optar por vender billetes de lotería para ganarme la vida, jamás me jacté de ser Trang Thanh Xuan. Incluso cuando me faltaban comida y ropa, nunca pedí dinero al público. Durante más de 38 años, he aceptado mi destino.
Ahora que ya no estás en los escenarios, ¿echas de menos tu profesión y a tus antiguos compañeros?
En el pasado, si me comparo con otros, también tuve una época dorada, sin nada que envidiar a nadie. Pero quizás era mi destino, y no había forma de cambiarlo.
Cuando me retiré del canto, lo extrañé muchísimo. Escuchar a Vu Linh cantar me partía el corazón. Extrañaba a todos, extrañaba a Xuan Lan, a Minh Vuong… La mayoría de la gente es estable y tranquila. Quizás soy la única que ha tenido mala suerte, pero me alegro por todos los demás.
Incluso la estrecha camaradería que compartíamos como colegas es cosa del pasado. Ahora, todos son personas importantes mientras yo vendo billetes de lotería. Me siento tan triste y resentido que no me atrevo a acercarme a ellos.
Han pasado casi 40 años y las cosas se han calmado, pero la vida sigue siendo incierta, lo que me hace sentir avergonzado y culpable delante de mis antiguos compañeros, así que no quiero volver a verlos.
Aunque la gente me conozca y recuerde quién soy, sigue habiendo una distancia. Por eso hace mucho que no subo a un escenario ni veo la televisión.
La época dorada de Trang Thanh Xuan ahora solo queda en la memoria de sus fans, ya que ha roto por completo sus vínculos con el escenario de Cai Luong durante casi 40 años.
Espero poder vender los 50 boletos de lotería cada día.
- Tras el fallecimiento de su hermana, y sin otros familiares a su alrededor, ¿cómo fue su vida?
Antes, cuando mi hermana menor vivía, dependíamos la una de la otra y apenas llegábamos a fin de mes. Ahora que se ha ido, tengo que pagar el alquiler, los servicios públicos y una gran deuda. Esta deuda se contrajo mientras mi hermana estaba hospitalizada y recibiendo medicación durante más de dos meses.
Aunque mi hermana tenía seguro, la cantidad adicional que tengo que pagar es demasiado para mí. Ha pasado tiempo desde que mi hermana falleció, pero aún no he saldado todas mis deudas.
Sigo vendiendo billetes de lotería todos los días, incluso cuando estoy enfermo o en el hospital; no me atrevo a faltar ni un solo día. Pero últimamente no he podido vender tanto como antes debido al dolor en las articulaciones; camino más despacio, cojeando desde la mañana hasta la noche. Si tengo suerte, vendo 60 o 70 billetes, pero si el dolor es muy fuerte, solo puedo vender 50, lo justo para la comida, el alquiler y las cuotas de las deudas.
- Si sus ingresos son inestables, ¿tiene derecho a algún tipo de ayuda adicional?
Ahora como lo que me den. En cuanto al alquiler, si me falta dinero, pido prestado para pagarlo por adelantado o le pido al casero una prórroga de unos días. Lo devolveré en cuanto gane lo suficiente vendiendo billetes de lotería. Las cosas se complican cuando estoy enfermo o indispuesto.
La gente no lo entiende y piensa que es una carga para mí, pero no es así. Cuando está enferma, nadie sabe lo que pasa, y tengo la responsabilidad de cuidarla. Ahora, asumiré las deudas. Antes, cuando solo éramos nosotros dos, la vida era una mezcla de hambre y abundancia, pero aun así era buena. Vender billetes de lotería juntos era mejor; la vida no era tan miserable como ahora.
A veces recibo apoyo de benefactores y de la Asociación Benéfica de Artistas, pero ahora padezco muchas enfermedades propias de la edad, así que la ayuda de todos es como "el viento que sopla en una casa vacía".
Justo cuando mis preocupaciones empezaban a disminuir, me enfermé. Sé que hay mucha gente que sufre más que yo, y nadie puede estar a mi lado ayudándome todo el tiempo.
Tampoco quiero "vender mi historia" para generar lástima. Mucha gente me pregunta por qué no me muestro como una persona miserable y andrajosa para que me tengan lástima. Puede que sea pobre, pero no puedo ser tacaña ni descuidada.
¿Por qué se negó a ir a una residencia de ancianos para artistas donde podrían cuidarla en su vejez y dejar de tener que luchar para ganarse la vida?
Aunque cumpliera los requisitos para ingresar en una residencia de ancianos ahora mismo, no podría. Todavía tengo deudas. Si entrara, no tendría que preocuparme por la comida ni el alojamiento, pero no me permitirían vender billetes de lotería; ¿cómo podría pagarlas?
Durante más de 34 años, nos apoyamos mutuamente, pero ahora ella se ha ido antes que yo, para quedarse sola y desconsolada en ese lugar, y no puedo soportarlo. Estoy aquí, vendiendo billetes de lotería en el mercado todos los días, conociendo gente diferente, lo cual me reconforta en mi vejez.
La habitación que compartía con mi hermana ahora me resulta familiar porque guarda muchos recuerdos de nosotras. Ir a la residencia de ancianos en este nuevo lugar me entristece y extraño muchísimo a mi hermana, así que no puedo obligarme a ir.
Debido a las deudas de su hermana y al miedo al confinamiento, Trang Thanh Xuan optó por no ingresar en una residencia de ancianos, a pesar de que su vida fuera de ella no era muy cómoda ni próspera.
¿Qué te produce alegría en la vida ahora?
Sinceramente, ya no sé qué me da alegría. Quizás sea despertarme por la mañana y tener energía para comprar 50 boletos de lotería para vender, o que alguien me dé una caja de arroz o un paquete de galletas para comer. A veces me siento muy desanimada, pero ¿qué puedo hacer? No puedo culpar a nadie ni al destino.
Todos tenemos deseos, pero sé que todo me parece inalcanzable. La gente suele preguntarme cuál es mi mayor anhelo. Ahora mismo, solo deseo liberarme de las deudas, no tener que preocuparme por la comida cada día ni por las medicinas cuando estoy enferma...
La artista Trang Thanh Xuan, cuyo nombre real es Dao Thi Thanh Xuan, nació en una familia pobre de artistas.
Desde muy joven, Trang Thanh Xuan sentía pasión por el Cai Luong (ópera tradicional vietnamita) y viajaba con sus padres por todo el sur de Vietnam acompañando a compañías de teatro itinerantes. Gracias a su talento innato, a los 20 años ya era la actriz principal en numerosas obras clásicas.
En la cúspide de su carrera, hace más de 40 años, el nombre de Trang Thanh Xuan solo era superado por el de artistas famosos como Minh Vuong, Bach Le, Thanh Kim Hue... También tuvo la oportunidad de actuar junto al renombrado artista Thanh Sang.
El papel más estrechamente asociado al nombre de Trang Thanh Xuan, y por el que más se la menciona, es el de Bach Thanh Nga en la obra "Patio del templo manchado de sangre ", interpretada junto a los artistas Minh Tam y Vu Linh.
La artista solía actuar con la compañía Hoa The Le Cai Luong (ópera tradicional vietnamita), interpretando el papel principal en sustitución de la artista Phuong Mai. Posteriormente, se unió a la compañía Thai Duong y luego actuó con muchas otras compañías.
En la década de 1970, Trang Thanh Xuan era un nombre frecuente en los periódicos. Se convirtió en un fenómeno en el mundo del Cai Luong (ópera tradicional vietnamita) y captó la atención del público gracias a su belleza y su expresiva voz.
Mucha gente admira a Trang Thanh Xuan, y cada día recibe decenas de cartas de fans que le piden fotos.
Trinh Trang
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