Cuando los tanques y vehículos blindados rusos atacaron, cayeron en una emboscada ucraniana y quedaron bloqueados por ambos extremos, en una situación sin salida.
A principios de este mes, el 2.º Batallón de la 30.ª Brigada Mecanizada de Ucrania publicó un vídeo de sus fuerzas mientras emboscaban a una columna de tanques y vehículos blindados rusos cerca de la aldea de Sinkovka, a unos 6 km al noreste de la ciudad de Kupyansk. Este es uno de los puntos calientes del campo de batalla ucraniano, donde Rusia concentra sus fuerzas para atacar.
Un vídeo captado por un dron de reconocimiento muestra un convoy de vehículos blindados rusos moviéndose a través de un campo minado, rodeado por los restos de varios vehículos de combate previamente destruidos.
Liderando el ataque ruso estaba un tanque con un arado de minas montado en su parte delantera, creando una abertura segura para la formación que se encontraba detrás. Los demás tanques y vehículos blindados mantenían una distancia segura y seguían las huellas del arado de minas que los precedía.
Pero cuando todo el convoy cayó en la emboscada, el vehículo que iba en cabeza fue atacado repentinamente por un misil antitanque ucraniano y explotó violentamente. Un tripulante logró escapar, se arrastró por el suelo buscando un escondite, pero recibió un disparo y quedó inmóvil.
Bloqueados, tres vehículos del convoy intentaron retirarse por el mismo camino, pero el UAV ucraniano lanzó explosivos sobre el vehículo blindado que se encontraba al final del convoy, inutilizándolo. Esta táctica de "bloqueo de cola" dejó a todo el convoy sin posibilidad de retirada. Algunos soldados de infantería rusos saltaron del vehículo blindado y corrieron a esconderse en una arboleda cercana.
Para escapar de la trampa, los dos vehículos restantes tuvieron que arriesgarse a desviarse hacia los lados, pero cada uno chocó contra una mina y explotó. Las fuerzas ucranianas entonces bombardearon a los soldados rusos en los árboles con municiones de racimo. Se desconoce cuántas bajas sufrieron las fuerzas rusas en la emboscada.
Ucrania ataca a las fuerzas rusas cerca de la aldea de Sinkovka en un video publicado el 4 de enero. Video: 2.º Batallón, 30.ª Brigada Mecanizada de Ucrania
Esto se considera una emboscada que demuestra claramente la táctica de "bloquear el frente, bloquear la cola" que Ucrania está aplicando para detener el avance ruso. Según el comandante del 2.º Batallón Ucraniano, las columnas de tanques y blindados rusos suelen sufrir estas pérdidas debido a su línea de defensa multicapa.
"Estábamos bien preparados para enfrentar al enemigo", dijo el comandante del batallón, añadiendo que había monitoreado la emboscada desde un búnker cercano.
El ejército ruso ha movilizado recientemente decenas de miles de soldados para capturar Kupyansk, una ciudad estratégica de transporte que conecta las redes ferroviarias y de carreteras de la provincia de Járkov. Sin embargo, hasta el momento, las fuerzas rusas han avanzado poco en sus intentos de atacar la aldea de Sinkovka, en las afueras de la ciudad.
Las dificultades de Rusia en este frente son una clara muestra del actual estado de estancamiento en el campo de batalla ucraniano, donde ambos bandos se enfrentan a una situación de fácil defensa, difícil ataque. Tras el fracaso de una contraofensiva a gran escala el pasado junio, las fuerzas ucranianas adoptaron una estrategia de defensa activa para proteger los territorios que el país recuperó durante la campaña.
Tras meses de consolidación de líneas de defensa y acumulación de fuerzas, el ejército ruso pasó de la defensa a la ofensiva, con la expectativa de poder penetrar fácilmente las líneas de defensa enemigas gracias a su superior ventaja en equipamiento, especialmente proyectiles de artillería, en el contexto de la grave escasez de este tipo de proyectiles en Ucrania debido a la disminución de la ayuda de Occidente.
Sin embargo, el ejército ruso parece enfrentarse a las mismas dificultades que han frenado a las fuerzas ucranianas en su contraofensiva.
Una de ellas son los campos minados densamente sembrados, que pueden neutralizar el papel de los tanques y vehículos blindados y ralentizar el avance de la fuerza atacante. La popularidad de los vehículos aéreos no tripulados (UAV) de reconocimiento en primera línea facilita que ambos bandos observen cada movimiento del enemigo, pero la fuerza defensora tiene la ventaja, ya que el bando atacante ya no puede lanzar ataques sorpresa.
Tanques ucranianos T-72 cerca de la aldea de Rabotino, en la provincia de Zaporiyia, el 27 de enero. Foto: AFP
Los vehículos de combate pesados también son presa fácil de los UAV suicidas, un arma barata capaz de destruir tanques y vehículos blindados de un solo impacto en una zona vulnerable. Un comandante ucraniano del frente de Kupyansk afirmó que Rusia tendría dificultades para avanzar hasta encontrar una solución para combatir los UAV suicidas.
Otra dificultad que enfrentan las fuerzas rusas es el nivel de sofisticación de las tropas que participan en los ataques. Según los observadores, Moscú ha tenido que enviar a Ucrania un gran número de soldados sin entrenamiento ni experiencia para compensar la pérdida de fuerzas, lo que afecta la eficacia de las operaciones de combate en el frente.
Esto se reflejó claramente en la emboscada del 2.º Batallón cerca de la aldea de Sinkovka. Según el analista de inteligencia de fuentes abiertas Emil Kastehelmi, antes de enviar tanques, Rusia debería haber lanzado un bombardeo de artillería preventivo en la zona para interrumpir las defensas enemigas, pero no lo hizo.
"Esto es prácticamente un fracaso táctico total", afirmó Kastehelmi, añadiendo que el ejército ucraniano había cometido errores similares muchas veces al realizar contraataques.
A pesar de superar al enemigo en equipamiento, las fuerzas rusas también carecen de ciertos tipos de equipo militar , incluyendo cañones. El experto militar David Axe, de Forbes , afirmó que Moscú ha tenido que retirar recientemente los cañones de algunas armas antiguas para reemplazar temporalmente los modelos más nuevos, ya que muchos de sus cañones han sufrido daños por sobredisparo.
Debido a las dificultades para penetrar la línea de defensa ucraniana, se dice que el ejército ruso está aplicando una estrategia de "guerra de desgaste", lanzando muchos ataques a pequeña escala para desgastar gradualmente las fuerzas del enemigo hasta que la línea de defensa colapse, en lugar de lanzar campañas a gran escala con muchos riesgos.
Moscú tendrá la ventaja en esta guerra gracias a la superior capacidad de producción de su industria de defensa nacional, que ahora está "en marcha" después de casi dos años de conflicto.
Mientras tanto, la ayuda militar occidental a Ucrania ha disminuido drásticamente recientemente, y la industria armamentística del país actualmente no es capaz de satisfacer las necesidades de la guerra. Ucrania también tiene dificultades para compensar la pérdida de efectivos en el campo de batalla, ya que muchos de sus ciudadanos se sienten frustrados y cansados debido al prolongado conflicto y ya no desean alistarse en el ejército.
Rusia tiene una población mayor que Ucrania, por lo que tendrá ventaja en el reclutamiento de tropas. Vadym Skibitskyi, funcionario de la Dirección General de Inteligencia de Defensa de Ucrania (GUR), declaró el 15 de enero que Moscú está reclutando actualmente a unos 30.000 soldados al mes, suficiente para compensar la pérdida de efectivos en el campo de batalla.
Los observadores dicen que después de las dificultades iniciales debido a las emboscadas de Ucrania de "bloqueo del frente, bloqueo de la cola", las fuerzas rusas probablemente encontrarán una forma de superar las defensas enemigas, al menos en la región del Donbass, si Occidente no proporciona más ayuda militar a Kiev.
"Si Rusia puede mantener su superioridad de artillería hasta finales de año, podrá capturar el resto del Donbass", dijo Michael Clarke, ex director del Real Instituto de Servicios Unidos (RUSI).
Ubicación de Kupyansk y alrededores. Gráficos: RYV
Pham Giang (según WSJ, Guardian, Forbes )
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