Los expertos afirman que aún es posible viajar a Marruecos tras el histórico terremoto, pero que solo se deben visitar las zonas del norte.
El terremoto de Marruecos, descrito como "el más devastador en más de 60 años", ha afectado significativamente al turismo en el país norteafricano. CNN ofrece información actualizada sobre lo que los viajeros deben tener en cuenta si están planeando un viaje a Marruecos.
El epicentro del terremoto de magnitud 6,8 que sacudió la zona la noche del viernes se localizó en las montañas del Alto Atlas, a unos 166 km al suroeste de Marrakech, ciudad histórica del centro de Marruecos, en la provincia de Al Haouz. Allí también se registró el mayor número de víctimas.
Marrakech se vio gravemente afectada por el terremoto, y muchos edificios históricos sufrieron daños considerables. Desde el 11 de septiembre, todos los sitios históricos de Marrakech, incluidos el Palacio de la Bahía, las Tumbas Saadianas y el Palacio El Badi, permanecieron cerrados.
Edificios antiguos de Marrakech quedaron destruidos por el terremoto, como se puede apreciar en esta fotografía tomada el 9 de septiembre. Foto: Reuters
La región del Alto Atlas ha sufrido los daños más graves, y los expertos en viajes recomiendan a los turistas no visitarla en estos momentos. Muchos hoteles han resultado gravemente dañados, y algunos se han visto obligados a cerrar. Bilal El Hammoumy, director general de Inclusive, un turoperador marroquí, afirmó que un gran número de turistas están preguntando por la situación en el Alto Atlas. La empresa de El Hammoumy aconseja a quienes planean viajar a Marruecos en septiembre que modifiquen sus itinerarios y visiten destinos en el norte del país.
Lugares de recogida habituales
Abdelilah El Khadir, recepcionista del hotel Tour Hassan Palace en Rabat, la capital del norte del país, afirmó que la situación en la mayoría de las ciudades de Marruecos "se mantiene estable".
Ciudades costeras turísticas como Essaouira y Agadir también experimentaron fuertes temblores, pero no sufrieron daños. Casablanca y Fez, situadas a unos 482 km al noreste de Marrakech, también sintieron el temblor, pero no se vieron gravemente afectadas.
Zina Bencheikh, directora ejecutiva de Intrepid Travel, una agencia de viajes con sede en Marruecos, afirmó que, a excepción de las montañas del Alto Atlas y el centro de Marrakech, la mayoría de los demás destinos no se han visto afectados por las interrupciones en el turismo. Los visitantes aún pueden visitar Casablanca, Fez y Chefchaouen si viajan al norte, o Ait Benhaddou o el valle del Dades si viajan al sur.
Sin verse afectada por el terremoto, la actividad turística en la ciudad de Fez continúa con normalidad. Foto: Zdenek Kazr
Tras el terremoto, los taxis, autobuses, trenes, aviones y demás servicios de transporte siguieron funcionando. Los aeropuertos reabrieron y los vuelos se reanudaron según lo previsto, incluidos los que conectan con Marrakech.
Meryem Ameziane, guía turística de la ciudad de Fez, afirmó que las visitas guiadas continúan según lo previsto. No ha tenido que cancelar ninguna desde el terremoto.
"La región norte no se vio afectada por el terremoto y el tráfico entre ciudades es normal. Este es el comienzo de la temporada alta de turismo en Fez", dijo Ameziane.
La guía turística añadió que muchos destinos populares de Marruecos, como Merzouga, Skoura y algunas zonas del desierto del Sahara, eran "seguros".
Las montañas del Atlas Medio, al norte, que no se vieron afectadas por el terremoto, se encuentran a unos 643 km del epicentro. Esta zona ofrece experiencias similares a las del Alto Atlas, permitiendo a los visitantes conocer la vida rural marroquí y la cultura bereber.
A pesar del ambiente sombrío que se respira en el Alto Atlas y Marrakech, Meryem Ameziane cree que los trabajadores del sector turístico en otras regiones no deberían sentirse culpables ni avergonzados por seguir recibiendo turistas. Mantener la actividad turística en otras zonas es también una forma de apoyar a las víctimas del histórico terremoto.
La compañía de viajes ajustó el itinerario.
Los turistas que planeen visitar Marruecos en septiembre deben consultar detenidamente su itinerario con su operador turístico. Inmediatamente después del terremoto, la agencia de viajes Intrepid canceló todos los viajes a Marruecos esta semana para monitorear la situación. La compañía reanudó las salidas a partir del 14 de septiembre, pero ajustó los itinerarios, canceló las actividades en el centro de Marrakech y modificó las rutas de las excursiones al Alto Atlas. World Expeditions, empresa especializada en expediciones de montañismo, también canceló y modificó las rutas de sus viajes de senderismo al Alto Atlas.
Actualmente, el Departamento de Estado de EE. UU. no recomienda viajar a Marruecos. El Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido tampoco ha emitido ninguna recomendación al respecto. Se recomienda a los viajeros que consulten atentamente la información de sus agencias de viajes. Asimismo, deben verificar con sus aerolíneas si existen cambios o cancelaciones.
Los trabajadores del sector turístico en Marruecos esperan con ilusión la llegada de los visitantes.
Vanessa Branson, propietaria de un hotel en Marrakech, afirmó que la paralización del turismo en Marruecos afectaría significativamente el sustento de los habitantes locales y de las empresas que dependen del turismo. "Los turistas representan una esperanza para la recuperación del sector turístico del país tras la pandemia", declaró Branson.
Bilal El Hammoumy afirmó: «Quienes sufren las consecuencias del terremoto dependen del turismo para su sustento». No solo en el Alto Atlas y Marrakech, sino en muchas otras regiones de Marruecos, el turismo es fundamental. Teme que los turistas se mantengan alejados de Marruecos por miedo a que el terremoto cause aún más daños a la economía del país, tres veces más devastadores que los sufridos durante el período en que el turismo se vio afectado por la pandemia.
"Animamos a gente de todo el mundo a que nos visite este otoño para que el turismo en Marruecos pueda recuperarse rápidamente del desastre", declaró el director general del turoperador Inclusive.
Bencheikh, director ejecutivo de Intrepid Travel, afirmó que el terremoto se produjo durante uno de los meses de mayor actividad para el sector turístico, y muchas empresas de servicios temían que el desastre natural disuadiera a los turistas de visitar Marruecos. "El país necesita el turismo más que nunca mientras se reconstruye", declaró Bencheikh.
Bich Phuong (Según CNN)
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