Los expertos afirman que todavía es posible viajar a Marruecos después del histórico terremoto, pero sólo visitar las regiones del norte.
El "peor terremoto de Marruecos en más de 60 años" ha tenido un gran impacto en el turismo del país norteafricano. CNN ha actualizado la información para los viajeros que planean visitar Marruecos.
El epicentro del terremoto de magnitud 6,8 que azotó la noche del viernes pasado fue la cordillera del Alto Atlas, a unos 166 km al suroeste de la ciudad histórica de Marrakech, en el centro de Marruecos, en la provincia de Al Haouz. Aquí también se registró el mayor número de víctimas.
Marrakech se vio gravemente afectada por el terremoto, y muchos edificios históricos sufrieron graves daños. Desde el 11 de septiembre, todos los sitios históricos de Marrakech, incluyendo el Palacio de la Bahía, las Tumbas Saadíes y el Palacio El Badi, han permanecido cerrados.
Edificios antiguos de Marrakech destruidos por un terremoto. Foto: Reuters.
La cordillera del Alto Atlas ha sido la más afectada y los expertos en viajes desaconsejan visitarla en este momento. Muchos hoteles han sufrido graves daños, y algunos se han visto obligados a cerrar. Bilal El Hammoumy, director general de Inclusive Tours en Marruecos, afirmó que un gran número de turistas han estado preguntando por la situación en el Alto Atlas. La empresa de El Hammoumy recomienda a quienes visiten Marruecos en septiembre que modifiquen su itinerario y visiten destinos en el norte del país.
Ubicaciones de recogida habituales
Abdelilah El Khadir, recepcionista del hotel Tour Hassan Palace en la capital del norte del país, Rabat, dijo que la situación en la mayoría de las ciudades de Marruecos "todavía está bien".
Las ciudades costeras de Esauira y Agadir también sintieron fuertes temblores, pero no se reportaron daños. Las ciudades de Casablanca y Fez, a unos 482 kilómetros al noreste de Marrakech, también sintieron el temblor, pero no se vieron gravemente afectadas.
Zina Bencheikh, directora ejecutiva de Intrepid Travel, con sede en Marruecos, afirmó que, con la excepción del Alto Atlas y el corazón de Marrakech, la mayoría de los destinos no se han visto afectados por las interrupciones del turismo. Los viajeros pueden visitar Casablanca, Fez y Chefchaouen en el norte de Marruecos, y Ait Ben Haddou o el Valle del Dades en el sur.
Sin verse afectada por el terremoto, la actividad turística en la ciudad de Fez continúa. Foto: Zdenek Kazr
Los taxis, autobuses, trenes, aviones y otros servicios de transporte permanecieron operativos tras el terremoto. Los aeropuertos permanecieron abiertos y los vuelos continuaron según lo previsto, incluso a Marrakech.
Meryem Ameziane, guía turística de la ciudad de Fez, afirmó que las visitas se desarrollaban según lo previsto. No ha tenido que cancelar ninguna desde el terremoto.
"La región norte no se vio afectada por el terremoto; el tráfico entre ciudades es normal. Este es el comienzo de la temporada alta de turismo en Fez", declaró Ameziane.
La guía añadió que muchos destinos marroquíes famosos como Merzouga, Skoura y partes del desierto del Sahara estaban "sanos y salvos".
Las montañas del Atlas Medio, al norte, no se vieron afectadas por el terremoto, ubicadas a unos 640 kilómetros del epicentro. Este lugar ofrece muchas de las mismas experiencias que el Alto Atlas, permitiendo a los visitantes experimentar la vida rural marroquí y la cultura bereber.
A pesar del luto que ha envuelto al Alto Atlas y a Marrakech, Meryem Ameziane afirmó que los operadores turísticos de otras regiones no deberían sentirse culpables ni avergonzados por seguir recibiendo visitantes. Continuar el turismo en otras regiones también es una forma de apoyar a las víctimas del histórico terremoto.
Compañía de viajes ajusta horario
Los viajeros que planeen visitar Marruecos en septiembre deben consultar con sus operadores turísticos. Intrepid canceló inmediatamente sus viajes a Marruecos esta semana tras el terremoto y está monitoreando la situación. La compañía reanudó sus salidas a partir del 14 de septiembre, pero ajustó itinerarios, canceló actividades en el centro de Marrakech y desvió las rutas de las montañas del Alto Atlas. World Expeditions, una empresa de tours de montañismo, también canceló y desvió sus viajes de trekking al Alto Atlas.
El Departamento de Estado de EE. UU. no recomienda actualmente viajar a Marruecos. El Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido tampoco ha emitido ninguna recomendación sobre si se debe viajar o no a Marruecos en este momento. Se recomienda a los viajeros que sigan de cerca la información de sus agencias de viajes. También deben consultar con sus aerolíneas sobre cualquier cambio o cancelación.
La industria turística de Marruecos espera recibir visitantes
Vanessa Branson, propietaria de un hotel en Marrakech, afirmó que la suspensión de las visitas a Marruecos tendría un gran impacto en el sustento de las personas y las empresas que dependen del turismo. «Los turistas traen esperanza para que la industria turística del país se recupere tras la pandemia», declaró Branson.
Bilal El Hammoumy afirmó que "las personas que sufren las consecuencias del terremoto dependen del turismo para sus ingresos". No solo en el Alto Atlas y Marrakech, sino también en muchas otras localidades de Marruecos, el turismo es fundamental. Le preocupa que los turistas se mantengan alejados de Marruecos por temor a que el terremoto cause mayores daños a la economía del país, "tres veces más devastadores" que durante el período de suspensión del turismo debido a la pandemia.
"Animamos a la gente de todo el mundo a visitarnos este próximo otoño para que el turismo en Marruecos pueda reanudarse rápidamente tras la catástrofe", declaró el director general del operador turístico Inclusive.
El terremoto se produjo durante uno de los meses de mayor actividad para el sector turístico, y a muchos operadores turísticos les preocupa que el desastre disuada a los visitantes de visitar Marruecos, declaró Bencheikh, director ejecutivo de Intrepid Travel. «El país necesita el turismo más que nunca mientras se reconstruye», añadió.
Bich Phuong (Según CNN)
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