Pero el señor Son no pensaba en el gatito; su mente estaba fija en un lugar lejano, donde se encontraban su hogar y sus hijos. Llevaba dos meses desempleado. Sus ahorros no le alcanzarían para mucho más; si no encontraba trabajo para finales del mes siguiente, no tendría dinero para enviar a casa y mantener a sus hijos. Así que solo podía mirar al gato, escuchando su suave maullido. Después, saldría corriendo en busca de otra oportunidad.
Hay muchos trabajos en la ciudad, pero cuando se necesitan, desaparecen. Son como bancos de peces al acecho, provocando al pescador; en cuanto ven el cebo, se sumergen hasta el fondo del río. El señor Son no ha encontrado ni siquiera un trabajo temporal para llegar a fin de mes, y mucho menos uno estable.
Hoy volvió a salir en moto. Al ver una vacante de mozo de equipajes cerca del mercado, solicitó el puesto. Pero lo rechazaron amablemente, alegando que era un trabajo demasiado exigente físicamente. Entonces solicitó trabajo como conductor de transporte compartido. Pero su moto era demasiado vieja y estaba en muy mal estado...
De un lado a otro, sin cesar, sus hombros se volvían cada vez más pesados. Y al abrir la puerta de su habitación, ante el vacío y el calor, casi se desplomó. Cada vez, por alguna razón desconocida, el gatito se acercaba rápidamente, lo miraba con sus ojos claros y puros, maullaba una vez y luego huía. Un sonido diminuto y delicado, como un pinchazo de aguja, tan hábilmente, que reparaba momentáneamente la herida en su corazón.
***
2. Giang se mudó aquí hace poco más de un mes. Esta zona está lejos de la ciudad y su padre dijo que le vendría bien para su salud. Puede quedarse aquí temporalmente, hasta que llegue el momento. Considérelo un descanso prolongado para prepararse.
Su padre no le había dicho explícitamente el origen de la casa. Pero Giang intuía las señales por todas partes: cortinas bordadas, novelas románticas en las estanterías. A veces, mientras dormitaba, Giang veía vagamente la figura de una mujer. Era solo una premonición. Esa mujer había vivido allí, junto a su padre, hacía mucho tiempo. Giang pensó que, puesto que su padre no se lo había contado, no tenía sentido intentar averiguarlo.
Giang pasa el tiempo leyendo libros que ha sacado recientemente de la biblioteca. O borda un cuadro, aunque no sabe cuándo lo terminará. Planta árboles a partir de semillas, aunque desconoce cuándo crecerán.
Sin saber cuándo se iría, Giang hacía todo a medias. Eso fue hasta que encontró un gatito. Bueno, "encontró" no es del todo exacto; lo adoptó a través de un anuncio en internet. Alguien buscaba urgentemente un nuevo dueño; se mudaban y en su nuevo hogar no permitían gatos. El gatito acababa de ser adoptado y se quedaría atrás si nadie lo reclamaba. Giang les escribió inmediatamente después de ver el anuncio; pensó que el gatito se parecía a ella.
A esa gata tricolor le encantaba la libertad; nunca se quedaba en casa, sino que corría por todas partes. Al principio, Giang intentó mantenerla confinada, pero al ver su carita triste, no pudo soportarlo y la dejó en paz. La gata salía y volvía, dos veces al día. A veces a Giang le parecía gracioso; era como si la gata trabajara para mantenerla. Salía por la mañana, volvía al mediodía para comer croquetas, salía de nuevo por la tarde y regresaba por la noche. De vez en cuando, le traía algunas lagartijas o ratones. Tan pequeña, pero tan ingeniosa.
Parece que el gato suele cruzar la calle corriendo desde la pensión que está enfrente de donde vive Giang. Los demás inquilinos la saludan cuando se encuentran y le cuentan sobre la condición del gato cuando descubren que ella es su dueña. Gracias a esto, Giang se siente más tranquila.
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3. El señor Son encontró un trabajo temporal; ni siquiera el empleador sabía con certeza cuánto tiempo tendría que trabajar. Dijeron que alrededor de un año. El contrato se renovaría cada tres meses.
Su trabajo consistía en ser mayordomo. Para ser precisos, eso significaba cocinar, limpiar, hacer las tareas domésticas e incluso conducir. El jefe dijo que necesitaba a alguien lo suficientemente fuerte como para ayudar con el cuidado de los demás.
El señor Son cerró la puerta con llave, salió por la verja y se dirigió al trabajo. No estaba lejos. Justo al otro lado de la calle. Una casita pintada de azul, a la sombra de una pérgola de buganvillas blancas y rosas, era bastante bonita. Llamó a la puerta, esperando ansiosamente conocer al dueño de la casita.
Una chica salió. Giang miró al hombre que tenía delante, dejó escapar un suave "ah" y recordó que su padre había mencionado a alguien que se haría cargo de la limpieza. Pensó que su padre era extraño; la casa era diminuta, no había necesidad de contratar a nadie. Pero su padre dijo que no se sentía cómodo con que Giang viviera sola. También dijo que esta persona había sido recomendada por familiares, así que podía estar tranquila, eran muy confiables. Giang pensó que era su padre quien necesitaba tranquilidad para poder concentrarse en su trabajo sin preocupaciones. Giang sonrió ampliamente para darle la bienvenida a la invitada.
El señor Son entró y sintió una atmósfera completamente diferente. La casa estaba decorada con armonía y lujo, muy superior al resto del vecindario. Tenía todo lo moderno. Empezó a preocuparse, inseguro de poder con el trabajo.
—¿A qué hora cenas? —preguntó, poniéndose manos a la obra de inmediato.
—Sí, normalmente a las doce —Giang levantó la vista para mirar el reloj.
—¿Qué te gustaría comer hoy? —preguntó de nuevo.
"Mmm... ¡Tengo muchas ganas de sopa agria, tío!", dijo Giang con una sonrisa.
Asintiendo levemente, el señor Son se giró y entró en la cocina. Murmurando para sí mismo sobre las cosas que necesitaba comprar, hizo una lista mentalmente. Además de la sopa agria, probablemente también prepararía pescado estofado. El refrigerador estaba vacío, así que debería abastecerse de huevos, leche, fruta y verduras.
Giang observó la espalda del señor Son mientras se alejaba, y de repente sintió una calidez y una sensación de seguridad.
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4. Tras haber vivido fuera de casa durante muchos años, el señor Son cocinaba bastante bien. No era excepcionalmente buena comida, pero le parecía aceptable. Sin embargo, Giang no dejaba de elogiarla.
¡Cuánto tiempo sin comer un plato de sopa agria tan delicioso! —dijo Giang, con una sonrisa que le arrugó los ojos—. Y también hace mucho que nadie se sienta a comer conmigo. ¡Llámame hijo o hija! ¡Que me llamen tía todo el tiempo me da vergüenza!
El señor Son se sentía incómodo. Tenía pensado comer más tarde, pero la joven anfitriona insistió en que comiera con ella. Le transmitía la sensación de ser una hija del campo. Pequeña y amable, aunque sus ojos parecían reflejar cierta tristeza.
—¿En qué curso estás? —preguntó.
—Sí, estoy en undécimo grado... —Giang se apartó el pelo de la cara, mirando tímidamente su plato de arroz a medio comer—. Me estoy tomando un descanso este año, volveré el año que viene.
Giang le contó su historia al Sr. Son. Padecía una cardiopatía congénita que empeoró con la edad. Su salud se deterioró, lo que la obligó a dejar la escuela y esperar para someterse a una cirugía en el extranjero. Si la operación tiene éxito, recuperará la salud.
El maullido de un gato interrumpió su conversación. El señor Son se dio la vuelta y vio al conocido gato tricolor.
—Llegaste tarde a casa hoy, cariño? Debes tener hambre, déjame ir a buscarte croquetas. —Giang se levantó y caminó hacia el plato de comida del gato para servirle las croquetas.
El gato maulló, ya fuera para anunciar algo o para saludar al señor Son, y luego continuó comiendo, tan obedientemente como un niño que come su golosina favorita.
Al mirar a Giang y luego al gato, el señor Son sintió de repente una punzada de tristeza.
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5. Giang volará la semana que viene. La cirugía ya está programada. Su padre la llamó para informarle y le dijo que se preparara.
El señor Son ya lo sabía. La dueña del periódico le estaba dando tiempo para encontrar un nuevo trabajo. Aceptó con calma y ayudó a la joven dueña a empacar sus pertenencias. Giang no tenía mucho, solo dos maletas. Lo más difícil era el gato. No sabía qué sería de él después de que ella se fuera.
—¿Qué te parece si me dejas alquilar a tu gato? —sugirió el señor Son—. Le tengo cariño. Tenerlo cerca me haría sentir menos solo.
Giang se rió de la extraña idea. ¿Cómo era posible? Estaba buscando trabajo, y ahora también tendría que cuidar de un gato; ¿acaso eso no complicaría aún más las cosas? Sabiendo que el señor Son adoraba al gato, se le ocurrió otra idea.
—Ya lo hablé con mi padre —dijo Giang durante la comida—. Hoy tenemos sopa agria con espinacas de agua, ensalada de raíz de loto y pescado pequeño estofado; todos mis platos favoritos. Cuando regrese, también necesito un lugar para descansar un rato.
Podrían pasar algunos meses, o incluso más, si decide estudiar en una escuela cercana. A Giang le gusta el ritmo de vida tranquilo de aquí.
Entonces Giang le dijo a su padre que contratara al señor Son para que continuara como ama de llaves. Él se encargaba de la casa, regaba las plantas recién plantadas y cuidaba del gatito mientras esperaba el regreso de Giang.
El señor Son dudó. Era una oferta demasiado buena. Precisamente por ser tan buena, dudó. No hacía mucho, pero le pagaban como a un mayordomo; ¿no era eso un poco excesivo?
—No te preocupes, tío —dijo Giang con una sonrisa traviesa—. Cuando me recupere, tendrás mucho que hacer. ¡Entonces te haré llevarme a todas partes para explorar !
Esta vez fue el señor Son quien rió; le pareció que la joven era adorable. Todo allí era tan tierno.
El gatito pasó maullando varias veces. Parecía saber que su dueña se iría de viaje por unos días, así que últimamente no salía mucho; en cambio, se quedaba cerca, tumbado junto a Giang mientras ella leía y bordaba. Probablemente le pediría al señor Son que terminara ese bordado. Todos necesitamos aguja e hilo para llenar el vacío en nuestros corazones, para emprender un nuevo camino.
El gato pareció estar de acuerdo, dejando escapar un largo maullido.
Cuento corto: Phát Dương
Fuente: https://baocantho.com.vn/con-meo-cho-thue-a208287.html
