Los incendios forestales que arrasaron Canadá durante el último mes obligaron a decenas de miles de personas a huir de sus hogares y crearon una capa de humo que cubrió grandes franjas del vecino Estados Unidos.
El humo de los incendios forestales en Canadá cubre la capital de Estados Unidos, Washington, el 8 de junio de 2023. Foto: Reuters
Se han quemado aproximadamente 4,3 millones de hectáreas, unas 15 veces el promedio anual de la última década. Los incendios han afectado las operaciones mineras en Canadá e interrumpido los vuelos en Estados Unidos.
Si bien los incendios forestales son comunes en Canadá, es inusual que se produzcan simultáneamente en el este y el oeste del país, lo que sobrecarga los recursos para combatir incendios, obliga a las autoridades a enviar militares y aumenta las preocupaciones sobre el empeoramiento de los efectos del cambio climático.
Estados Unidos ha enviado cientos de bomberos a Canadá en las últimas semanas y ha afirmado que continúa brindando asistencia adicional. El presidente Joe Biden declaró el jueves que ha ordenado a su administración que responda con prontitud a las solicitudes de bomberos adicionales y equipo contra incendios.
El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, agradeció a Biden la asistencia estadounidense durante una llamada telefónica el miércoles, mencionando el cambio climático como la causa de los incendios forestales sin precedentes de principios de temporada. Trudeau y Biden hablaron sobre la necesidad de "colaborar para abordar los devastadores impactos del cambio climático", según un comunicado de la Oficina del Primer Ministro de Canadá.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunció el jueves que Francia, Portugal y España también enviarán más de 280 bomberos a Canadá. También llegará ayuda de Sudáfrica, Australia y Nueva Zelanda.
Algunos de los peores incendios arden en la provincia oriental de Quebec, donde unas 12.600 personas se han visto obligadas a evacuar sus hogares. Actualmente hay unos 132 incendios activos en la provincia, frente a los casi 150 del miércoles.
En algunas partes de la provincia del Pacífico de Columbia Británica, que está luchando contra el segundo incendio forestal más grande registrado, se pronostica que las temperaturas alcanzarán los 33 grados Celsius (93 grados Fahrenheit) el jueves, antes de que puedan llegar tormentas eléctricas y fuertes lluvias el viernes.
Mai Anh (según Reuters)
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