Más del 20% de los océanos del planeta, que cubren el 70% de la superficie de la Tierra, se han oscurecido en las últimas dos décadas - Foto: NASA
Según Global Change Biology , los investigadores han descubierto que la profundidad de la zona fotosintética, la capa superior del océano donde pueden penetrar la luz del sol y de la luna y donde vive aproximadamente el 90% de la vida marina, está disminuyendo debido a cambios en las propiedades ópticas del agua de mar.
Los científicos utilizaron datos del satélite Ocean Color Web de la NASA, dividiendo el océano global en píxeles de 9 km x 9 km para medir los niveles de luz en el agua del océano. Se ha desarrollado un nuevo algoritmo para determinar la profundidad de la zona fotosintética en cada ubicación, tanto en condiciones diurnas como nocturnas.
Más del 9% de los océanos tienen una profundidad de zona brillante reducida de más de 50 m. Casi el 3% tuvo una disminución de más de 100 m. Aunque aproximadamente el 10% del océano mostró signos de "aclaramiento" durante el mismo período, la razón de esto aún no está clara.
Según Tim Smyth, jefe de biogeoquímica marina del Laboratorio Marino de Plymouth (Reino Unido), coautor del estudio, «si la zona fotosintética se estrecha unos 50 m en una gran superficie, las especies que dependen de la luz se verán obligadas a acercarse a la superficie para sobrevivir, lo que provocará una mayor competencia por el alimento y los recursos, provocando así cambios fundamentales en todo el ecosistema marino».
Se cree que el fenómeno del “oscurecimiento” del océano es el resultado de muchos factores relacionados con el cambio climático y las actividades humanas.
En las zonas costeras, el aumento de las precipitaciones y la escorrentía agrícola transportan nutrientes al mar, lo que estimula el crecimiento del fitoplancton, plancton microscópico, que hace que el agua de mar sea más turbia y bloquea la luz.
En aguas marinas, el aumento de las temperaturas de la superficie del mar debido al cambio climático está alimentando la proliferación de algas tóxicas, que también contribuyen al bloqueo de la luz y a la reducción de la profundidad fotosintética.
En particular, los cambios más pronunciados se registraron en los Polos Norte y Sur, así como en la cabecera de la Corriente del Golfo cerca de Florida (EE.UU.), las zonas más fuertemente afectadas por el cambio climático.
La reducción de la luz submarina no sólo afecta a la vida marina sino también indirectamente a los humanos. Mover organismos más cerca de la superficie podría alterar la estructura de la cadena alimentaria, afectando especies de peces comerciales como el camarón marrón, el atún y los peces pelágicos.
No sólo eso, los depredadores pueden estar moviéndose más hacia áreas costeras en busca de bancos de peces carnada, aumentando el riesgo de encontrarlos en aguas poco profundas, especialmente porque este fenómeno se ha registrado a lo largo de la costa este de los Estados Unidos en los últimos años.
Según el Dr. Thomas Davies, profesor asociado de conservación marina en la Universidad de Plymouth (Reino Unido), "el color de la superficie del océano ha cambiado en los últimos 20 años, posiblemente debido a cambios en la población de plancton.
Pero este estudio proporciona evidencia de que esos cambios conducen a un oscurecimiento generalizado, reduciendo significativamente el espacio vital de las especies que dependen de la luz para su supervivencia y reproducción".
Con aproximadamente el 80% del océano aún sin explorar, los científicos subrayan que aún se desconoce mucho sobre las consecuencias a largo plazo, pero la tendencia actual es preocupante y necesita ser monitoreada de cerca a medida que la Tierra continúa calentándose.
Fuente: https://tuoitre.vn/dai-duong-ngay-cang-toi-he-sinh-thai-bien-toan-cau-gap-kho-20250530160020057.htm
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