Estofado de pescado con salsa, rico y sabroso, procedente del delta del Mekong.

La región sudoccidental de Vietnam se enorgullece de su rica y diversa cultura culinaria. Entre los innumerables platos deliciosos de esta tierra fértil, el estofado de pescado fermentado destaca como un símbolo culinario distintivo: no solo un plato, sino también un sabor auténtico de la patria, impregnado del amor por la tierra y su gente.

El delta del Mekong está bendecido por la naturaleza con abundantes recursos de peces y camarones, y frondosos árboles frutales. A partir de estos recursos, se crearon pastas de pescado fermentadas, que se convirtieron en una parte indispensable de la cultura culinaria local.

Estofado de salsa de pescado: un nombre sencillo y rústico, quizás incluso considerado "quisquilloso", pero una vez que te reúnes alrededor de una olla humeante, sumergiendo suavemente cada verdura, tomando un trozo de pescado o carne y llevándotelo a la boca, ese rico sabor perdurará silenciosamente en tu memoria, convirtiéndose en una experiencia inolvidable.

Los ingredientes que se sirven con la olla caliente de salsa de pescado son increíblemente variados.

Preparar un estofado de salsa de pescado no es demasiado complicado, pero lo que lo hace especial reside en la pasión y la habilidad del cocinero. Primero, eligen un tipo especial de salsa de pescado del delta del Mekong, como la salsa de pez cabeza de serpiente o la salsa de bagre, la cuecen bien con agua y luego la cuelan para extraer el líquido rico y sabroso.

A continuación, se procede al sazonado. Se añaden hierba limón picada, chiles triturados y un poco de ajo frito para realzar el aroma. Finalmente, se agrega agua de coco fresca para obtener un sabor naturalmente dulce.

A veces, los lugareños añaden con destreza un poco de azúcar y jugo de tamarindo para equilibrar los sabores ácidos, picantes, salados y dulces. El caldo comienza a hervir a fuego lento, desprendiendo un aroma rústico pero cautivador, sencillo y a la vez familiar, muy en sintonía con el espíritu del delta del Mekong.

Los ingredientes que acompañan al estofado de pescado fermentado son increíblemente variados. Hay basa, pez cabeza de serpiente, langostinos tigre, calamares frescos, panceta de cerdo... Algunos lugares incluso añaden pastelitos de pescado, almejas o tofu frito para realzar su atractivo. Pero el elemento más especial e indispensable es la variedad de verduras.

Es una mezcla de vibrantes flores amarillas de jacinto de agua, crujientes flores de nenúfar, tiernas espinacas de agua jóvenes, campanillas desmenuzadas, tallos de jacinto de agua, flores de plátano cortadas en rodajas finas… Todo se lava bien, se coloca cuidadosamente en un plato, esperando a ser añadido a la olla hirviendo, y luego mezclado con la salsa de pescado para crear una experiencia culinaria inolvidable.

Comer un estofado de pescado con salsa no debe hacerse con prisas. Requiere sentarse juntos, mojar lentamente cada porción de verduras con los palillos, tomar cada rebanada de pescado y sumergirla suavemente en la salsa de pescado con chile o tamarindo, llevándola a la boca y saboreando con calma cada matiz. Es el sabor rico y distintivo de la salsa de pescado, la dulzura natural de los camarones y el pescado frescos, mezclado con la frescura de las verduras: todo se fusiona, como si reuniera el amor por el campo y la calidez de la gente en una sola comida reconfortante.

Todavía recuerdo vívidamente aquella tarde lluviosa, cuando tenía diez años, la primera vez que mi madre me llevó a Cai Rang- Can Tho a visitar a mi abuela. Mi abuela agasajó a toda la familia con una olla de estofado de pescado con un sabor exquisito, un auténtico manjar del delta del Mekong.

La abuela estaba sentada junto al fuego, con el pelo blanco plateado, recogiendo con destreza las verduras: brillantes flores amarillas de Sesbania grandiflora, espinacas de agua de un verde intenso, flores de plátano cortadas en finas tiras blancas impolutas… Ayudé a la abuela y a mamá a lavar el pez cabeza de serpiente, y la abuela me enseñó pacientemente cómo hacerle unos cortes superficiales en el lomo con un cuchillo para que no tuviera olor a pescado al cocinarlo.

Cada movimiento de mi abuela era lento y cuidadoso, como si estuviera vertiendo su corazón en la olla caliente, para que el plato no solo fuera fragante, sino también cálido y afectuoso. La pequeña cocina en el porche estaba impregnada del penetrante aroma de la salsa de pescado, mezclado con el picante de la hierba limón y el chile, que me irritaba los ojos, pero sentía una extraña calidez en el corazón.

Mi abuela ya falleció, pero cada vez que disfruto de un guiso de pescado con salsa, me parece oír su risa dulce, ver su imagen en la vieja cocina y sentir la calidez de mi infancia en el humo que se arremolina.

Aquel día, los sabores no eran solo salsa de pescado, pescado o verduras silvestres; eran también el sabor de un amor desbordante. Por eso, cada vez que pienso en mi pueblo natal materno en el delta del Mekong, el rico aroma del estofado de salsa de pescado vuelve a mi mente, llenando mis recuerdos.

El estofado de pescado fermentado del delta del Mekong se ha convertido en un plato familiar, popular y muy apreciado en todo el país. Especialmente en Tay Ninh , una de las provincias y ciudades con una rica tradición culinaria, encontrarás innumerables restaurantes que sirven delicioso estofado de pescado fermentado.

Una de las opciones más populares entre los comensales es Cam Tu Fish Sauce Hot Pot, ubicado en la calle Nguyen Tri Phuong, en la ciudad de Hoa Thanh. El restaurante es famoso por su variada selección de ollas calientes con salsa de pescado, que permite a los clientes elegir entre olla caliente de pescado o de carne según sus preferencias.

Además, Lau Mam 98, ubicado en la calle Chanh Mon A n.° 130, distrito 1, barrio IV, ciudad de Tay Ninh, es un lugar ideal. El restaurante cuenta con un espacio limpio, amplio y moderno; su menú es variado e incluye olla caliente con salsa de pescado, olla caliente de bagre, olla caliente de cangrejo y mariscos, olla caliente de pez cabeza de serpiente y melón amargo, olla caliente de mariscos… ofreciendo una amplia gama de opciones atractivas.

Además, el restaurante Cô Ba's Fish Sauce Hot Pot, ubicado en el número 98 de la calle Nguyen Chi Thanh, distrito 3 de la ciudad de Tay Ninh, también goza de gran prestigio por el rico sabor de su olla caliente con salsa de pescado y la variedad y abundancia de verduras frescas.

La región suroeste de Vietnam no solo es conocida por sus hermosos paisajes y su gente amable, sino también por su rica, sabrosa y profunda cultura culinaria. El estofado de pescado no es solo un plato; es la esencia misma del Sur, el alma rústica del campo, presente en cada gota de salsa de pescado y en cada risa cálida y sincera. Cautiva a innumerables comensales cada vez que prueban el sabor del hotpot de salsa de pescado al estilo occidental.

Mai Thao

Fuente: https://baotayninh.vn/dam-da-lau-mam-mien-tay-a191909.html