Despertando el antiguo bosque de té de Ta Suoi Cau

Recientemente, durante un viaje de negocios a la comuna de Y Tý, una remota zona fronteriza, los líderes del Comité Popular de la comuna nos presentaron varios productos locales famosos reconocidos como productos OCOP, incluyendo el té especial Shan Tuyet ancestral de la aldea de Ta Suoi Cau. Curiosamente, quien "revivió" el antiguo bosque de té de Ta Suoi Cau, ayudando a la gente a obtener ingresos adicionales gracias a estos antiguos árboles, es el jefe de la aldea, Tan Lao Khe, de la minoría étnica Dao.

Báo Lào Cai•07/11/2025

El nombre Ta Suoi Cau, traducido del idioma dao al vietnamita estándar, significa "aldea con un gran arroyo". Ta Suoi Cau se encuentra en la ladera de una montaña, en una zona precaria con numerosos acantilados, perteneciente a la antigua comuna de A Lu, lindando con la comuna de A Mu Sung. Aquí también ha vivido la etnia dao durante muchas generaciones.

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Señalando el exuberante bosque verde al pie de las imponentes montañas rocosas, el Sr. Tan Lao Khe, jefe de la aldea de Ta Suoi Cau, explicó que es precisamente en esta remota zona montañosa donde se encuentra la "mina de oro verde" del pueblo Dao. Se trata del bosque de antiguos árboles de té Shan Tuyet, de cientos de años de antigüedad. Se desconoce cuándo los antepasados Dao trajeron por primera vez las semillas de estos antiguos árboles de té Shan Tuyet desde las montañas rocosas para plantarlos alrededor de la aldea, por lo que ahora algunas familias tienen antiguos árboles de té cubiertos de musgo en sus jardines. La familia del Sr. Khe posee una parcela de bosque con más de 200 árboles de té antiguos.

Al llevarnos a visitar la antigua plantación de té de su familia, el Sr. Khé explicó que, antiguamente, solo se recolectaban las hojas de té para hervirlas y beberlas. Más tarde, algunos hogares comenzaron a recolectar brotes de té para secarlo y conservarlo durante más tiempo, de modo que pudieran servirlo a sus invitados. Hay muchos árboles de té antiguos, pero nadie los compra ni los procesa.

Por eso estos viejos árboles de té no aportan ningún valor económico a la gente. En cierto momento, se talaron árboles de té tan antiguos que ni siquiera una persona podía abrazarlos para hacer espacio para el maíz. Enormes plantaciones de té fueron destruidas gradualmente, un espectáculo desgarrador.

Como jefe de la aldea de Ta Suoi Cau, Tan Lao Khe siempre se preocupó por ayudar a sus vecinos a salir de la pobreza. Desde 2018, al ver que los habitantes de la comuna de A Mu Sung recolectaban hojas de té antiguas para venderlas a comerciantes que las exportaban a China, investigó y contactó con varios comerciantes para vender el té de su familia. Dependiendo de la época del año, cada kilogramo de té fresco se vende entre 15 000 y 25 000 dongs. El precio de los brotes de té (un brote por kilogramo) oscila entre 230 000 y 250 000 dongs.

Cabe destacar que el jefe de la aldea, Tan Lao Khe, no solo vende té para aumentar los ingresos familiares, sino que también actúa como intermediario, comprando anualmente unas 10 toneladas de té a los aldeanos a precios estables. Además, anima a los aldeanos a proteger, cuidar, podar y dar forma activamente a los antiguos huertos de té. Aunque no existen estadísticas específicas, la aldea de Ta Suoi Cau cuenta con unas 20 hectáreas de antiguos árboles de té Shan Tuyet. Gracias a estos antiguos árboles, familias como Tan U May, Tan Lao Sinh, Vang Thong Thien y Phan Lao Lu obtienen entre 20 y 40 millones de VND anuales.

La Sra. Tan U May sonrió radiante: “Nunca pensé que las plantas de té de nuestro bosque pudieran generar tanto dinero vendiendo los brotes. La aldea de Ta Suoi Cau tiene casi 90 hogares Dao, y cada casa tiene árboles de té centenarios. Ahora, gracias a la compra del té por parte del Sr. Khe, los aldeanos tienen ingresos regulares y sus vidas son más prósperas. Además del té, también cultivan cardamomo morado, canela, maíz y arroz. ¡En 2024, 18 hogares de la aldea escaparon de la pobreza, periodista! ”

En su elegante casa de la aldea de Ta Suoi Cau, el Sr. Tan Lao Khe preparó una tetera de té ancestral y nos invitó a disfrutarla. Me sorprendió ver al Sr. Khe exhibiendo diversos tipos de té elaborados con árboles de té ancestrales de la montaña de Ta Suoi Cau.

El Sr. Khé presentó el té Bạch como el más preciado, con un solo brote, cosechado de plantas de té centenarias a una altitud de más de 1000 metros sobre el nivel del mar, por lo que cada kilogramo cuesta entre 1,5 y 2 millones de VND. Además, existen otros tés como el té Tiên, el té Pu-erh y el té negro…

Con una taza de té blanco en la mano, percibí de inmediato el aroma a miel del bosque de montaña, un sabor extrañamente suave y puro. La primera infusión de este té es de color claro, pero con la segunda y la tercera, el color se intensifica y el aroma se intensifica, llenando toda la habitación. El antiguo té blanco Shan Snow tiene un sabor distintivo, como ningún otro té; una vez que lo pruebes, no lo olvidarás jamás.

En una conversación con nosotros, el Sr. Tan Lao Khe explicó que el antiguo té Shan Tuyet de Ta Suoi Cau es más especial que los tés antiguos de muchos otros lugares porque los árboles de té tienen cientos de años, crecen en montañas rocosas expuestas al viento y la lluvia durante todo el año y están a una altitud de 1.000 a 1.500 metros sobre el nivel del mar, lo que le da un sabor muy distintivo.

Con un tipo de té tan preciado, simplemente cosechar las hojas frescas y venderlas a China sería un desperdicio de recursos. Por lo tanto, estaba decidido a aprender a procesarlo para realzar el valor del té ancestral y ayudar a la población local a obtener mayores ingresos.

Gracias a sus contactos con comerciantes chinos, en 2021, Tan Lao Khe viajó a China para aprender técnicas de elaboración de té con artesanos famosos. Como proveedor de renombre de materias primas para té, varios maestros del té le enseñaron a seleccionar y cosechar las mejores hojas de té blanco y a procesarlas para que cada tipo de té tenga su propia apariencia y sabor únicos.

Además de dos viajes a China para aprender a procesar hojas de té antiguas, el jefe de la aldea, Tan Lao Khe, también gastó su propio dinero para visitar regiones de cultivo de té en las provincias de Ha Giang y Thai Nguyen para ver cómo la gente y las empresas procesan el té, aprendiendo así más de su experiencia.

“Nuestra aldea tiene mucho té valioso, pero los aldeanos lo desperdician o venden el té verde a precios muy bajos. Nadie sabe cómo prepararlo. Como jefe de la aldea, si no aprendo a procesar el té, la situación seguirá igual en 5 o 10 años. ¿Quién sabe cuándo podré ayudar a los aldeanos a salir de la pobreza?”, compartió el jefe de la aldea, Tan Lao Khe.

De hecho, con una sed de conocimiento y determinación, junto con la motivación del deseo de ayudar a sus compañeros de aldea a tener una vida mejor a través de los antiguos árboles de té, el jefe de la aldea Tan Lao Khe ha "despertado" una vez más el antiguo bosque de té.

Con el nuevo té en la mano, que se asemeja a un hongo cordyceps seco, el Sr. Khé explicó que cada tipo de té tiene su propia receta secreta. Procesar este "té inmortal" es muy difícil, ya que requiere trabajo totalmente manual y, por lo tanto, mucho tiempo. A cambio, cada kilogramo de este "té inmortal" se vende a un precio mucho mayor que el del té verde normal. Los productores de té también deben aprender y mejorar constantemente para crear nuevos tipos de té que satisfagan la demanda del mercado.

Impulsado por su pasión y dedicación a los árboles de té milenarios, el jefe de la aldea, Tan Lao Khe, ha hecho realidad su sueño. Hasta la fecha, el té milenario Ta Suoi Cau Shan Tuyet que elabora ha sido reconocido con 3 estrellas OCOP de la localidad.

Gracias a los antiguos árboles de té, la familia del Sr. Khé obtiene aproximadamente 200 millones de VND al año. Además, el Sr. Khé continúa aprendiendo a procesar otros productos y a mejorar la promoción para aumentar el valor del té ancestral Tả Suối Câu.