¿Es peligroso el dolor lumbar?

Muchas personas creen que el dolor lumbar se debe al exceso de trabajo y que el descanso lo aliviará; sin embargo, en muchos casos, el dolor persiste y afecta la vida diaria.

El dolor lumbar se relaciona con el dolor causado por daños en los tendones, ligamentos, vértebras, discos o nervios. Dependiendo de la gravedad de la afección, las características y la frecuencia de los episodios de dolor también varían. Si no se detecta ni se trata, esta afección puede afectar seriamente la vida diaria del paciente.

El dolor lumbar es una afección común causada por muchos factores. (Imagen: Freepik)

Según el Dr. Ngo Tuan Anh, MSc., jefe del Centro de Traumatología Ortopédica del Sistema Hospitalario General de Tam Anh, el dolor lumbar es una afección muy común que puede deberse a muchas causas, como las que se enumeran a continuación.

Degeneración de la columna lumbar

Esta afección implica la degeneración de los discos intervertebrales y las vértebras, y suele presentarse en las vértebras que soportan peso, como la columna cervical y lumbar. La degeneración de la columna lumbar provoca un dolor sordo en la parte baja de la espalda, que aumenta con el movimiento y actividades como agacharse, levantar objetos pesados, permanecer de pie o sentado durante largos periodos. A medida que la enfermedad progresa, puede provocar la degeneración de las articulaciones facetarias, causando dolor lumbar cerca de los glúteos, los muslos, las pantorrillas e incluso irradiación hacia los pies, acompañado de entumecimiento y hormigueo.

Hernia discal lumbar

Los síntomas de la hernia discal lumbar son similares a los de la degeneración espinal lumbar. Además, esta afección se acompaña de síntomas de compresión de la raíz nerviosa, como dolor que se irradia hacia los glúteos, los muslos, las pantorrillas e incluso los pies, junto con entumecimiento y hormigueo. Una hernia discal grave puede comprimir la médula espinal, provocando complicaciones peligrosas que requieren cirugía de urgencia, como debilidad o pérdida de sensibilidad en ambas piernas y disfunción urinaria e intestinal.

Esta es la principal causa de ciática. Los pacientes sentirán dolor a lo largo del nervio ciático, desde la parte baja de la espalda, pasando por la pelvis, hasta los glúteos y bajando por la pierna.

estenosis espinal

La estenosis espinal es una afección en la que el canal espinal se estrecha, comprimiendo la médula espinal y las raíces nerviosas. Los pacientes suelen experimentar dolor lumbar, que empeora con el movimiento, al caminar durante mucho tiempo y al realizar actividades como agacharse o levantar objetos pesados. Además del dolor, también pueden experimentar entumecimiento, sensación de ardor en los glúteos, los muslos y las piernas, así como debilidad en las piernas.

dolor lumbar inespecífico

La zona lumbar está compuesta no solo por discos intervertebrales y vértebras, sino también por un sistema de tendones, músculos y ligamentos. El dolor lumbar inespecífico suele deberse a la tensión en los músculos paravertebrales sin que exista ninguna patología asociada.

Los pacientes experimentan un dolor sordo cuando la zona lumbar sufre traumatismos leves o movimientos repetitivos que afectan a esta área. El dolor tiende a aumentar con el movimiento y a disminuir con el reposo.

El doctor Tuan Anh revisa el estado del paciente tras la cirugía. Foto: Hospital General de Tam Anh.

Espondiloartritis anquilosante

Se trata de una enfermedad autoinmune que causa inflamación crónica. Se caracteriza por dolor en la columna lumbar, las articulaciones sacroilíacas y las articulaciones periféricas. Además, los pacientes suelen experimentar dolor persistente en los glúteos y la parte baja de la espalda, dolor que empeora por la noche y a primera hora de la mañana, dolor que aumenta con el reposo y disminuye con el movimiento, y rigidez matutina. A medida que la enfermedad progresa, puede causar la fusión de la columna vertebral y las articulaciones sacroilíacas, lo que limita la capacidad del paciente para flexionar, extender, inclinar y rotar el cuerpo.

Inflamación del disco lumbar

Esta afección se produce cuando las bacterias invaden las vértebras o los discos de la columna lumbar, causando inflamación e infección. Los pacientes experimentarán dolor intenso en la parte baja de la espalda por la noche y en reposo, fiebre alta con escalofríos y fatiga significativa.

Según el doctor Tuan Anh, además de las causas musculoesqueléticas, el dolor lumbar también puede deberse a cáncer, anomalías renales, apendicitis, pancreatitis, enfermedades ginecológicas, etc.

Sin un diagnóstico y tratamiento adecuados, muchos casos de dolor lumbar pueden derivar en complicaciones peligrosas como debilidad o parálisis de las extremidades, incontinencia urinaria o fecal e incluso discapacidad. Por lo tanto, ante un dolor lumbar acompañado de estos síntomas, es fundamental consultar a un médico para recibir tratamiento oportuno y reducir el riesgo de complicaciones.

Phi Hong

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