No les eches humo encima de la cabeza a los niños.

El humo del cigarrillo no distingue entre el fumador y la persona que está cerca. Atraviesa a todos: ancianos, mujeres embarazadas y niños en crecimiento.

Una tarde de fin de semana, el parque infantil estaba repleto de gente. Dentro del espacio fresco y con aire acondicionado había coloridos toboganes, piscinas de bolas y las risas alegres y contagiosas de los niños. Este debería haber sido el lugar más limpio y seguro para ellos.

Sin embargo, en aquel espacio cerrado, un hombre encendió un cigarrillo con calma. La punta brillaba roja como una pequeña brasa. Se recostó en su silla, dio una larga calada y exhaló lentamente el humo. El humo blanco y arremolinado no tenía adónde disiparse, permaneciendo bajo la luz, mezclándose con el aire fresco del aire acondicionado y extendiéndose por toda la habitación.

Un hombre fuma tranquilamente un cigarrillo en un parque infantil, en un espacio cerrado y con aire acondicionado.

El aire estaba impregnado del penetrante olor a humo de cigarrillo mezclado con el fuerte aroma metálico de los puros. Los niños seguían jugando despreocupadamente en medio de esta neblina invisible. Algunos pasaban corriendo, haciendo muecas y tapándose la nariz, mientras que otros tosían un par de veces antes de retomar su juego inconcluso.

Los adultos presentes lo vieron, pero nadie dijo nada; algunos, en silencio, alzaron a sus hijos y se sentaron más lejos. Ese silencio hizo que el humo del cigarrillo pareciera aún más descarado, como si el derecho de los niños a respirar aire limpio se hubiera convertido de repente en algo a lo que renunciar.

Al salir, aún podía oler el humo del cigarrillo impregnado en mi ropa. De repente, me di cuenta de que los adultos pueden elegir si fumar o no, pero los niños allí no tienen elección; solo saben respirar, un instinto natural de un ser en crecimiento.

En plena hora punta, en medio del denso tráfico de la calle, me encontré con un padre que llevaba a dos niños pequeños en brazos. Uno iba sentado delante y el otro acurrucado detrás de él.

El hombre fumaba sin parar mientras conducía. Cada vez que daba una calada larga, el viento empujaba el humo hacia atrás, envolviendo la cara y el cabello del niño. El pequeño se aferraba con fuerza a la espalda de su padre. Quizás no sabía que lo que se le pegaba no era solo humo, sino también miles de toxinas que su joven cuerpo debía soportar a diario.

Resulta extraño pensarlo. Hay padres dispuestos a desafiar el sol y la lluvia para llevar a sus hijos al colegio, dispuestos a pasar la noche en vela cuando sus hijos tienen fiebre. Pero, sin saberlo, les transmiten una enfermedad silenciosa a sus hijos con el simple contacto con el humo de sus dedos.

El humo del cigarrillo envuelve silenciosamente el espacio de la cafetería, donde muchos niños y no fumadores siguen expuestos al tabaquismo pasivo a diario.

El humo del cigarrillo no solo está presente en las calles. Se cuela en cafés, restaurantes y otros lugares concurridos. En algún rincón de un café, algunos adolescentes, aún en edad escolar, experimentan con el tabaco para demostrar que son mayores. Los adultos fuman por costumbre; los jóvenes, para imitar. El humo del cigarrillo se transmite así de generación en generación como una triste herencia.

Recuerdo al hijo de un conocido. Su padre fumaba desde que su madre estaba embarazada. La casita siempre tenía un olor penetrante, familiar y persistente. Cuando nació, el niño era mucho más delgado que otros bebés de su edad, y a menudo se enfermaba.

En sus primeros años, padecía bronquitis y neumonía constantes. Cada vez que cambiaba el tiempo, toda la familia lo llevaba corriendo al hospital. Su infancia no solo estuvo llena de juguetes o tardes jugando en el jardín; también incluyó el olor a desinfectante, el sonido de los nebulizadores y ataques de tos prolongados durante toda la noche.

El padre amaba profundamente a su hijo. Cada vez que lo hospitalizaban, se apresuraba a conseguirle hasta la última pastilla. Pero no fue hasta que vio a su pequeño en la habitación del hospital respirando oxígeno que se dio cuenta de que, de repente, podría haber sido en parte responsable de las enfermedades que su hijo había padecido a lo largo de los años. Ojalá se hubiera dado cuenta antes.

Lo más aterrador del humo del cigarrillo no es el humo que se arremolina ante tus ojos, sino las toxinas que se adhieren a la ropa, la ropa de cama y las manos del fumador, y que luego entran en el cuerpo de los niños pequeños a través de los abrazos.

El humo del cigarrillo no distingue entre el fumador y la persona que está cerca. Atraviesa a todos: ancianos, mujeres embarazadas y niños en crecimiento.

Una vez escuché una historia que me ha perseguido desde entonces. Una tarde, un padre estaba sentado en su porche, con un cigarrillo encendido en la oscuridad. Su hijo de seis años, con un cuaderno en la mano, salió, se sentó a su lado y le preguntó: «Papá, ¿por qué fumas todo el tiempo?». El padre sonrió y respondió: «Lo entenderás cuando seas mayor». El niño guardó silencio un momento y luego volvió a preguntar: «¿Saben bien los cigarrillos, papá?».

El hombre hizo una pausa. El niño se agachó, jugueteando con sus zapatillas: «Si no te gusta el sabor, papá, no fumes más. No me gusta oírte toser». Las palabras fueron tan ligeras como una hoja que cae al suelo. El padre se quedó sentado, con el cigarrillo ardiendo lentamente entre sus dedos. Por primera vez en años, no supo qué responderle a su hijo. Resultó que lo que los niños anhelaban no eran juguetes nuevos ni viajes largos; a veces, todo lo que necesitaban era un padre sano que estuviera con ellos más tiempo.

El humo se disipará con el tiempo, pero la huella que deja en los pulmones de un niño es difícil de borrar. La infancia debería estar llena del aroma a leche, sol y el pelo de la madre después de un largo día. No permitamos que los recuerdos de estos niños conserven un olor diferente: el del humo del cigarrillo en sus cabezas.

UN LAM

Fuente: https://baoangiang.com.vn/dung-thoi-khoi-len-mai-dau-con-tre-a487352.html