Las líneas de base de Vietnam en el Golfo de Tonkín: significado y conformidad con el derecho internacional

El 21 de febrero, el Gobierno vietnamita emitió una Declaración sobre las líneas de base de Vietnam en el Golfo de Tonkín. Esta es una actividad legítima que ejerce los derechos y obligaciones de Vietnam en virtud de las disposiciones de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CNUDM) de 1982 y de conformidad con el Derecho del Mar de Vietnam de 2012.

La línea de base utilizada para calcular la anchura de las aguas territoriales de Vietnam en el Golfo de Tonkín es la base para determinar los límites y el alcance de las zonas marítimas de Vietnam de acuerdo con las disposiciones de la CONVEMAR y el Acuerdo sobre la delimitación del Golfo de Tonkín entre Vietnam y China firmado en 2000.

La determinación clara de las líneas de base en el Golfo de Tonkín crea una base jurídica adicional para proteger y hacer cumplir la soberanía , los derechos soberanos y la jurisdicción de Vietnam, contribuyendo al desarrollo económico, la gestión del mar y promoviendo la cooperación internacional en el futuro.

Las líneas de base de Vietnam en el Golfo de Tonkín

El sistema de línea base en el Golfo de Tonkín consta de dos partes:

El primero es el sistema de línea de base recta que comienza en el punto A11 en la isla Con Co, pasando por puntos de base ubicados a lo largo de 10 provincias y ciudades costeras de todo el país (Quang Ninh, Hai Phong, Thai Binh , Nam Dinh, Ninh Binh, Thanh Hoa, Nghe An, Ha Tinh, Quang Binh, Quang Tri);

La segunda es la línea de base normal que rodea la isla Bach Long Vi.

Las líneas de base servirán de base para que Vietnam determine sus zonas marítimas bajo su soberanía, derechos soberanos y jurisdicción, de conformidad con la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS). Sin embargo, en 2000, Vietnam firmó el Acuerdo sobre la Delimitación del Golfo de Tonkín con China, por lo que el límite del mar territorial en la zona del estuario del río Bac Luan y el límite de la zona económica exclusiva y la plataforma continental en el Golfo de Tonkín también se determinan de conformidad con las disposiciones del Acuerdo sobre la Delimitación del Golfo de Tonkín de 2000 entre Vietnam y China ( véase el mapa siguiente ).

Mapa que ilustra las líneas de base utilizadas para calcular la anchura de las aguas territoriales de Vietnam en el Golfo de Tonkín. (Fuente: Ministerio de Asuntos Exteriores)

La necesidad de determinar líneas de base en el Golfo de Tonkín

El Golfo de Tonkín, rodeado por las costas de Vietnam y China, no sólo es una importante ruta comercial marítima en el sudeste asiático, sino también una zona rica en recursos minerales y tiene una importante posición estratégica en términos de seguridad y defensa.

Vietnam y China concluyeron las negociaciones y firmaron el Acuerdo sobre la Delimitación del Golfo de Tonkín el 25 de diciembre de 2000, que entró en vigor el 30 de junio de 2004, para determinar los límites de las aguas territoriales, las zonas económicas exclusivas y las plataformas continentales. El Acuerdo crea un marco jurídico y de cooperación favorable para la protección, gestión, uso y explotación de los recursos, a la vez que crea las condiciones para que ambas partes cuenten con una base para promover la cooperación en pos del desarrollo sostenible en el Golfo de Tonkín, contribuyendo así a la confianza y al fortalecimiento de las relaciones entre ambos países.

Antes del anuncio de las líneas de base en el Golfo de Tonkín, las líneas de base costeras continentales de Vietnam se determinaban según la Declaración del Gobierno del 12 de noviembre de 1982 sobre líneas de base, que conectaba 11 puntos en los puntos más alejados de las islas costeras y la costa vietnamita, desde el punto 0 hasta el punto A11. De estos, el punto "0" se encuentra en el límite suroccidental de las aguas históricas entre Vietnam y Camboya; el último punto es el punto A11, ubicado en la isla de Con Co, provincia de Quang Tri. En el momento de la Declaración de 1982, Vietnam aún no había determinado las líneas de base en el Golfo de Tonkín. De acuerdo con el Artículo 8 del Derecho del Mar de 2012, el Gobierno determinará y declarará líneas de base en las zonas donde aún no se han establecido.

En la práctica, para los Estados costeros en general, y para Vietnam en particular, la falta de definición de líneas de base conlleva numerosas limitaciones y dificultades. Esta falta de definición de líneas de base da lugar a la indeterminación de los límites y el alcance de las zonas marítimas, lo que dificulta la gestión y la aplicación de la legislación marítima en casos relacionados con inmigración, epidemias y contrabando, especialmente en casos que involucran elementos extranjeros. Al definir líneas de base, los Estados costeros pueden establecer claramente el alcance de las zonas marítimas, garantizando sus derechos legítimos y respetando los derechos de otros Estados de conformidad con el derecho internacional (por ejemplo, el derecho de paso inocente en aguas territoriales, impidiendo que buques extranjeros naveguen cerca de las aguas interiores de los Estados costeros).

En el contexto de la creciente demanda de gestión y desarrollo de la economía marítima, la finalización del sistema de línea base por parte de Vietnam es necesaria y contribuirá a completar y aclarar los límites y el alcance de las zonas marítimas de Vietnam de acuerdo con el derecho internacional.

Conformidad de las líneas de base de Vietnam en el Golfo de Tonkín

Las líneas de base en el Golfo de Tonkín se determinan con arreglo a las disposiciones de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CNUDM), de conformidad con las características geográficas y naturales del Golfo de Tonkín. El sistema de líneas de base de Vietnam en el Golfo de Tonkín se determina mediante dos métodos: líneas de base rectas y líneas de base normales.

Las líneas de base de los territorios continentales y costeros del Golfo de Tonkín se determinan mediante el método de línea de base recta. De hecho, el relieve natural de la costa del Golfo de Tonkín, en la costa vietnamita, presenta una forma cóncava y en zigzag, con islas que se extienden a lo largo de la costa; junto con las islas más alejadas y las pequeñas rocas de la bahía de Ha Long, forman una cadena de islas. Las líneas de base, determinadas según la Declaración del Gobierno del 21 de febrero de 2025, siguen la tendencia general del litoral. Dadas las características geográficas y naturales del Golfo de Tonkín, las zonas marítimas dentro de las líneas de base están estrechamente vinculadas al continente y gozan del régimen de aguas interiores. Por lo tanto, las líneas de base del territorio continental vietnamita en el Golfo de Tonkín se determinan de conformidad con las disposiciones de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS).

En Bach Long Vi, Vietnam aplica la línea de base normal determinando la línea de agua más baja durante la marea baja. La aplicación de ambos métodos, líneas de base rectas y líneas de base normales, es coherente con el derecho internacional, ya que la CONVEMAR permite la aplicación de uno o más métodos de línea de base. El enfoque de Vietnam demuestra su firme compromiso con el cumplimiento y respeto de la CONVEMAR como la "Constitución de los mares y océanos".

Además, el límite exterior de las aguas territoriales de Vietnam en la zona del estuario de Bac Luan se ajusta a la línea de delimitación de aguas territoriales, según el Acuerdo de 2000 sobre la Delimitación del Golfo de Tonkín entre Vietnam y China. La ubicación de la línea de base, así como el límite exterior de las aguas territoriales en la zona del estuario de Bac Luan, está determinada con precisión para no afectar la línea de delimitación del Golfo de Tonkín. En general, la línea de base de Vietnam en el Golfo de Tonkín es coherente con los compromisos de Vietnam y no afecta a los tratados internacionales en los que Vietnam participa o es miembro, incluidos la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CNUDM) y el Acuerdo sobre la Delimitación del Golfo de Tonkín.

Base jurídica de las normas de la Convención sobre las líneas de base y la práctica internacional

- Artículo 5 de la CONVEMAR: La línea de base normal utilizada para medir la anchura del mar territorial es la línea de bajamar a lo largo de la costa.

- De acuerdo con el artículo 7 de la Convención, el método de la línea de base recta se puede aplicar a terrenos costeros inestables, o a costas profundamente hundidas, cóncavas y convexas, o si hay cadenas de islas adyacentes a la costa o a lo largo de ella; las líneas de base no deben desviarse demasiado de la dirección general de la costa, y las zonas marinas dentro de estas líneas de base deben estar suficientemente conectadas al continente para lograr el régimen de aguas interiores.

- Artículo 14 CONVEMAR: El Estado ribereño, según diferentes circunstancias, podrá trazar líneas de base según uno o más de los métodos previstos en los artículos citados.

Las prácticas internacionales y regionales en la aplicación de líneas de base son muy diversas. Hasta la fecha, muchos países costeros asiáticos han aplicado el método de línea de base recta, como China, Japón, Corea del Norte, Corea del Sur, Malasia, Myanmar y Tailandia. En el Sudeste Asiático, Filipinas e Indonesia son dos países que aplican el sistema de línea de base archipelágica.