El azúcar de roca, un tributo a la corte imperial desde hace siglos, brilla con un resplandor rojo a la espera del Tet (Año Nuevo Lunar).

En Quang Ngai, numerosas fábricas de azúcar de roca arden con el fuego, rebosantes de actividad para celebrar el tradicional Año Nuevo Lunar. Esta artesanía, con siglos de antigüedad en la comuna de Nghia Dong, era antiguamente un tributo a la corte imperial.

Azúcar de roca terminado - Foto: TM

En los últimos días del año, Quang Ngai experimentó mucha lluvia.

Sin embargo, los hornos de azúcar de roca siguen funcionando a pleno rendimiento. Con la llegada del Tet (Año Nuevo Lunar), la demanda de azúcar de roca es alta, y los artesanos y trabajadores están ocupados atendiendo las ollas humeantes de jarabe de azúcar.

A medida que se acerca el Tet, recuerdo los tiempos del azúcar de roca del pasado.

Quang Ngai siempre ha sido una región productora de caña de azúcar. Hace mucho tiempo, a lo largo de ambas orillas del río Tra Khuc, había vastos campos de caña de azúcar. El arte de elaborar azúcar de roca se originó en esa época.

Los registros históricos muestran que el azúcar de roca de Quang Ngai era un tributo a la corte imperial. Los mejores lotes de azúcar se transportaban a la capital, Hue, tanto por tierra como por mar.

Con la llegada del Tet, historias ancestrales evocan recuerdos nostálgicos. Antiguamente, la zona donde se elaboraba el azúcar de roca en Nghia Dong se llamaba Ba La Van Tuong. El azúcar de roca producido se transportaba en carros tirados por caballos hasta el puerto comercial de Thu Xa (comuna de Nghia Hoa, distrito de Tu Nghia).

Desde aquí, el azúcar de roca se transportaba a muchos lugares. El puerto de Thu Xa también se asocia con el nombre de "puerto de comercio de azúcar y canela".

Esto demuestra la calidad y la enorme cantidad de azúcar de roca que se exporta desde este puerto comercial.

El Dr. Nguyen Dang Vu (exdirector del Departamento de Cultura, Deportes y Turismo de la provincia de Quang Ngai) ha realizado investigaciones durante muchos años y descubrió que la aldea productora de azúcar de roca se encuentra a unos 9 km del puerto comercial de Thu Xa (comuna de Nghia Hoa, distrito de Tu Nghia).

El puerto estuvo en su día repleto de barcos que transportaban especialidades de la provincia de Quang Nam, como canela, madera de agar y azúcar de roca, a la capital imperial de Hue como tributo.

Los productos comerciales se cargaban en barcos y el pueblo Minh Huong zarpaba rumbo al mundo . «Los registros históricos indican claramente que Thu Xa era el puerto comercial de caña de azúcar más grande de Vietnam. Está estrechamente relacionado con Nghia Dong, la capital de la producción de azúcar de roca en la actualidad», afirmó el Sr. Vu.

El jarabe de azúcar se cocina hasta que esté tierno, un paso en el proceso de elaboración del azúcar de roca. Foto: TM

El azúcar de roca cristalizado se tritura, se seca y se embolsa para su venta. Foto: TM

Fuegos encendidos para celebrar el Año Nuevo Lunar

Una de las fábricas de azúcar de roca más famosas de la comuna de Nghia Dong que aún existe es la fábrica de azúcar de roca Bang Lam. Generación tras generación ha transmitido la tradición, asegurando su continuidad.

La señora Lam se casó con un miembro de la familia, aprendió el oficio y se convirtió en una verdadera artesana. Incluso el señor Dong Van Chinh (de 72 años, esposo de la señora Lam) admira la destreza de su esposa, a pesar de ser él el aprendiz que recibió formación directa de su padre.

El señor Chinh dijo: "Ya soy mayor, así que me he retirado para que mis hijos se hagan cargo. Pero mi esposa sigue siendo la principal productora; ella puede saber de un vistazo si el azúcar está lo suficientemente maduro. Así es como elaboramos la mejor tanda de azúcar de roca".

En los días previos al Tet (Año Nuevo Lunar), el ambiente en la fábrica de azúcar de roca se vuelve aún más ajetreado. Cada persona tiene una tarea diferente y todos están ocupados con cada lote de azúcar.

El azúcar de roca cristalizado se adhiere a los hilos - Foto: TM

Aunque el pueblo artesanal tradicional ya no es tan famoso como antes, en los últimos años el mercado ha redescubierto este tipo de azúcar dulce y lo considera un alimento esencial, lo que ha propiciado un mayor desarrollo de la artesanía.

Elaborar azúcar de roca es un proceso laborioso y meticuloso, que implica pasos sencillos pero delicados: encender un fuego, hervir agua, añadir azúcar blanca granulada y remover bien, luego añadir un huevo de gallina y una lata de agua de cal y remover a fondo.

El paso más crucial es controlar cuidadosamente la madurez del azúcar antes de verterlo en barriles revestidos con hilos. Se esperan siete días para que el azúcar cristalice. Luego, el azúcar cristalizado (azúcar de roca) se separa, se tritura, se seca y se envasa en sacos para su venta.

A medida que se acerca el Tet, los pueblos de artesanos vuelven a llenarse de vida...

El azúcar de roca tiene gránulos grandes - Foto: TM

Los hermosos frascos de azúcar de roca se vacían después de la cristalización - Foto: TM

¿Qué es el azúcar de roca y es bueno para la salud?

El azúcar de roca es un tipo de azúcar cristalizada, generalmente elaborada a partir de azúcar de caña o de palma, en forma de terrones grandes y de color blanco o amarillo claro.

El azúcar de roca se produce disolviendo azúcar en agua y dejándola enfriar lentamente para que los cristales se agrupen. En comparación con el azúcar granulada, el azúcar de roca tiene un dulzor más suave y menos intenso.

El azúcar de roca tiene efectos beneficiosos para la salud cuando se procesa junto con otros alimentos, como por ejemplo:

Alivia la garganta y reduce la tos cuando se prepara en combinación con limón, jengibre o kumquat;

Tomar agua tibia con azúcar de roca antes de acostarse puede ayudar a relajar los nervios y mejorar la calidad del sueño.

Como fuente de glucosa, ayuda a reponer la energía del cuerpo rápidamente, especialmente cuando uno se siente cansado;

Estimula la digestión y reduce síntomas como la hinchazón y la indigestión cuando se usa con moderación;

Bueno para la salud respiratoria, ayuda a reducir la fiebre…

El azúcar de roca tiene un dulzor suave y propiedades refrescantes, por lo que se usa con frecuencia en muchos platos y bebidas, como por ejemplo: para preparar tés y postres; platos al vapor y guisos; jarabes o mermeladas; pasteles y como condimento en la cocina.

Fuente: https://tuoitre.vn/duong-phen-cong-pham-hoang-trieu-tram-nam-thuo-xua-do-lua-cho-tet-2024122814141915.htm