El último banco familiar más grande de Singapur

Los medios de comunicación de Singapur acaban de informar sobre el evento de transferencia de activos más grande del país en décadas en el imperio bancario familiar United Overseas Bank (UOB) del difunto presidente Wee Cho Yaw.

El padre del difunto presidente Cho Yaw, el Sr. Wee Kheng Chiang, fundó UOB en 1935. Inicialmente, el banco se dedicaba principalmente a préstamos a corto plazo a un segmento de empresarios étnicos chinos en Singapur.

Con el paso de los años, el imperio bancario ha crecido rápidamente. UOB es ahora el tercer banco más grande del Sudeste Asiático en términos de activos totales. El banco ofrece servicios financieros personales, banca comercial, banca privada y gestión patrimonial, así como finanzas corporativas, capital de riesgo y seguros.

Wee Cho Yaw es uno de los nombres más famosos del sector bancario de Singapur. El magnate bancario desempeñó un papel clave en el desarrollo del imperio UOB.

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El difunto presidente Wee Cho Yaw. Foto: BT

Tomó el control del banco, entonces llamado United Chinese Bank, en 1960, convirtiéndose en el director más joven de la junta.

Como director ejecutivo de UOB, Wee Cho Yaw supervisó una serie de adquisiciones de bancos rivales, incluido Chung Khiaw Bank en 1971. Su mayor acuerdo fue la adquisición de Overseas Union Bank en 2001, superando a su rival DBS en una batalla de adquisición.

Como presidente del grupo y director ejecutivo de UOB, durante su mandato la red del banco se expandió de 75 a más de 500 sucursales y oficinas en todo el mundo.

Murió a la edad de 95 años en febrero de 2024.

Según Bloomberg , la familia Wee es la dinastía bancaria más rica de Singapur. UOB es el último banco familiar más grande de Singapur.

La mayor transferencia de riqueza en décadas

Al fallecer Wee Cho Yaw, sus cinco hijos ocupaban puestos directivos en UOB. Su hijo mayor, Wee Ee Cheong, dirigía UOB desde 2007; mientras que sus otros dos hijos y dos hijas, todos de más de 60 años, estaban a cargo de otros negocios dentro del banco.

A pesar de dejar la presidencia de UOB en 2013, Wee Cho Yaw (conocido como el último magnate bancario de Singapur) siguió involucrado en los negocios familiares hasta su muerte.

El Sr. Wee ha expresado su deseo de que sus nietos desempeñen un papel importante en el negocio familiar.

En febrero pasado, el Sr. Cho Yaw también fue presidente de seis empresas, entre ellas UOL y el fabricante de bálsamo de tigre Haw Par Corp.

El patrimonio del Sr. Wee Cho Yaw ha pasado a manos de sus herederos familiares, completando la mayor transferencia de riqueza en Singapur en décadas.

Según el documento, la familia del Sr. Wee ha renunciado al control de UOB y del grupo inmobiliario UOL Group, el mayor desarrollador inmobiliario que cotiza en bolsa de Singapur.

En 2004, resistió un intento del inversor estatal Temasek Holdings Pte de comprar la participación de su familia en UOL. Antes de su muerte, Cho Yaw poseía aproximadamente el 30% de las acciones.

La transferencia a UOB de todas las acciones que antes figuraban a nombre del Sr. Wee, con un valor aproximado de 9.000 millones de dólares, se llevó a cabo durante varios meses. En UOL, también finalizó el control directo e indirecto de la familia sobre el 38% de la empresa, con un valor aproximado de 1.400 millones de dólares.

La familia también posee otras empresas como CY Wee & Co, que ahora es propiedad absoluta de la esposa del Sr. Wee Cho Yaw, junto con sus tres hijos y dos hijas.

Sin embargo, los documentos publicados no revelan claramente cómo se dividieron las acciones de UOB y UOL entre los miembros de la familia.