Si viene a Lao Cai durante el otoño dorado, de agosto a octubre del calendario lunar, los visitantes pueden tener la suerte de presenciar el Festival del Arroz Nuevo del pueblo Xa Pho, una ceremonia sagrada y humana, que expresa gratitud al cielo y la tierra, a los antepasados y desea una cosecha abundante.
El pueblo Xa Pho, perteneciente a la etnia Phu La, vive concentrado en Sa Pa, Van Ban y la ciudad de Lao Cai. A lo largo de muchas generaciones, ha cultivado valores culturales tradicionales únicos. Entre ellos, el Festival del Arroz Nuevo es un ritual sagrado que cierra la temporada agrícola, ofrece agradecimiento al cielo y a la tierra y expresa gratitud a los antepasados.
Durante los últimos 300 años, este ritual se ha conservado intacto, convirtiéndose en una parte indispensable de la vida cultural de la comunidad, y recientemente fue incluido en la Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Nación por el Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo.
Tiempo sagrado en el ciclo agrícola
La Fiesta del Arroz Nuevo es la actividad final de la cadena de trabajo de tala y quema: cuando el arroz comienza a dar frutos, cuando los campos se tornan de un amarillo intenso, las familias del pueblo eligen un buen día y un buen momento para celebrar el Año Nuevo.
Esta es también una ocasión para resumir un año de producción, un momento para ofrecer las flores y granos de arroz más nuevos a los dioses y antepasados; al mismo tiempo, orar por un clima favorable, cosechas abundantes y niños saludables.
El Festival del Arroz Nuevo suele celebrarse alrededor del décimo mes lunar, pero también puede celebrarse antes. Según sus creencias, el pueblo Xa Pho evita celebrar el Festival del Arroz Nuevo en meses impares, por lo que, si la cosecha es favorable y el arroz madura temprano, el Festival del Arroz Nuevo puede comenzar en el octavo mes lunar.
La piedra mágica y el secreto para conservar el alma de la madre arroz
Lo más singular del ritual del Festival del Arroz Nuevo es "mantener el espíritu del arroz madre" en los campos y "traer el espíritu del arroz madre" a casa.
El primer día del Festival del Arroz Nuevo, la pareja madruga para cosechar arroz, con muchos rituales y tabúes. Llevan consigo paquetes de arroz, una hoz, una cesta sobre la cabeza y, lo más importante, una piedra mágica: una piedra blanca con muchos granos pentagonales que parecen granos de arroz, que se cree que contiene el espíritu del arroz.
El primer día de la cosecha es como dar la bienvenida al espíritu del arroz, así que todo debe ser tabú: el dueño de casa va directo al campo, sin desvíos ni atajos. En el camino, no pregunte ni responda a nadie, pues se cree que cualquier palabra descuidada puede perturbar al espíritu del arroz y hacer que se pierda la cita.
Al acercarse al campo, la dueña construyó una cerca para evitar que alguien pasara y perturbara el espíritu del arroz. Arrancó tres hojas de ajenjo para envolver la piedra mágica, luego caminó hacia el centro del campo, de cara al sol naciente, contuvo la respiración, recogió tres tallos de arroz y, con las hojas, los ató formando un gran arbusto. Colocó la "piedra mágica" en medio del arbusto para hacer que el espíritu del arroz madre se llamara "Xè ma". Una vez terminada la atadura, la dueña pudo respirar tranquila.
Tras conservar el espíritu del arroz, bajó al pie del campo para recoger tres espigas y luego arrancó tres rastrojos para conservar el espíritu del arroz al pie del campo. Tras este ritual, ella y su nuevo esposo comenzaron a ir desde el pie del campo hasta la cima para recoger cada espiga de arroz.
Al segundo día, la dueña de la casa y sus familiares vinieron a intercambiar trabajo por ayudar en la cosecha del arroz. Según la creencia del pueblo Xa Pho, al cosechar arroz, nadie debe parpadear, ya que si lo hacen al recoger y atar el manojo, los granos caerán. Al cosechar, tampoco deben respirar con dificultad, ya que esto asustará al espíritu del arroz y lo hará abandonar el campo. Estos tabúes hacen que la cosecha del arroz tenga un ritmo lento y respetuoso.
Al prepararse para cosechar el arroz, la casera fue al lugar donde se guardaba el alma del arroz, tomó el arroz incubado, lo llevó al pie del campo y gritó en voz alta: "Todos, por favor cosechen el arroz, estoy aquí para guardar el alma del arroz".
Al oír el grito, todos empezaron a llevar cada atado de arroz al punto de encuentro al pie del campo. La casera tomó tres espigas de arroz y las metió en el atado del mejor arroz para usarlas como semillas el año siguiente, mientras todos seguían recogiendo arroz hasta terminar el campo.
A continuación, el terrateniente fue a recibir al espíritu de la madre arroz. En ese momento, contuvo la respiración de nuevo, retiró la cuerda para sacar la piedra mágica y la guardó en su bolsa. Después, el terrateniente contó el número de racimos de arroz, apilando cada tres racimos en una pila. Si el último número de racimos era impar, significaba que el año siguiente la cosecha de arroz sería buena.
Llevar arroz a casa: un ritual familiar
Luego, todos llevaron el arroz a casa. Las mujeres de Xa Pho lo cargaban con una honda sobre la cabeza, mientras que los hombres usaban una vara para balancear los dos bultos de arroz sobre sus hombros.
En el pasado, los Xa Pho solían construir almacenes de arroz junto al bosque, cerca de sus casas para mayor comodidad y para evitar incendios, pero hoy la mayoría almacena el arroz en el piso del ático dentro de sus casas.
Al traer arroz a la casa, el dueño cierra todas las puertas para evitar asustar al espíritu de la madre arroz y que se marche. Coloca el arroz en una bandeja y lo divide en porciones: un puñado de arroz normal, un puñado de arroz glutinoso para ofrecer; el resto se deja secar en la repisa de la cocina.
La gente apilaba tres manojos de arroz uno encima del otro, creando una “flor de arroz”, luego el dueño de la casa colocaba el espíritu de la madre arroz en el medio de la pila de arroz y decía: “Espíritu de la madre arroz, por favor quédate en la casa”.
Nueva comida y costumbres de la suerte.
El ritual de secar, blanquear y machacar el arroz para cocinar al vapor “arroz nuevo” también es muy hábil: el dueño de casa solo necesita tomar un poco de arroz nuevo, blanquearlo en agua hirviendo, luego secarlo en el desván de la cocina, luego amasarlo y cocinarlo al vapor con el arroz viejo, teniendo así arroz nuevo para comer en Tet.
El día de la ceremonia de Nochevieja, la anfitriona se despertó a las 3 a. m. para poner arroz en la vaporera y preparó ofrendas que incluían 3 flores de jengibre, 3 manojos de Solanum procumbens, 1 paquete de carne de ardilla, 3 frijoles mungo, 3 calabazas y 1 flor de plátano rojo.
Una vez cocido el arroz, se vierte todo en una bandeja forrada con hojas de plátano; encima se colocan cerdo, pollo, cuencos, palillos, vino y un tazón de sopa de taro. El dueño coloca la bandeja de ofrendas frente al altar, invitando a los antepasados a comer el arroz nuevo y rezando para que bendigan el espíritu del arroz el próximo año con una buena cosecha, granos de arroz abundantes y para que bendigan a la familia con prosperidad y felicidad.
Después de la ofrenda, el dueño de casa invita a los invitados a cenar y prepara flores de plátano silvestre con piel amarilla que parecen granos de arroz, cortadas en rodajas y cocidas con jengibre; gobio de arroyo hervido; carne de rata seca; calabaza verde hervida, corazones de caña joven...
En particular, el dueño guardará en un rincón de la casa todas las hojas de plátano que cubren las bandejas de arroz nuevo y las limpiará después de tres días. Según la creencia de los Xa Pho, así el espíritu del arroz nuevo y la buena fortuna permanecerán en la casa.
Para mantener el espíritu del arroz en la casa, incluso la casera debe cambiarse de ropa cada 3 días, para que el espíritu del arroz pueda reconocer a su antiguo dueño y no irse.
El Festival del Arroz Nuevo termina con bailes, y el sonido de trompetas y flautas resuena por todo el pueblo. Todos felicitan, cantan y desean un nuevo año de abundantes cosechas, prosperidad para cada familia y felicidad para todos.
El Festival del Arroz Nuevo no es solo un ritual agrícola , sino también un vínculo que conecta a la comunidad, donde la fe y el respeto por los ancestros y la naturaleza se nutren a lo largo de cada generación del pueblo Xa Pho. Al preservar este ritual, el pueblo Xa Pho ha preservado un rasgo cultural tradicional único, que recuerda la estrecha relación entre las personas, los campos y el clima: una lección de respeto por la naturaleza muy valiosa en la vida moderna.
Fuente: https://www.vietnamplus.vn/giu-hon-lua-me-nghi-le-tet-com-moi-thieng-lieng-cua-nguoi-xa-pho-o-lao-cai-post1062843.vnp
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