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La Tierra comenzó a girar más rápido desde 1972. Foto: Pixabay . |
La Tierra gira más rápido este verano. El 10 de julio es el día más corto del año hasta la fecha, con 1,36 milisegundos menos que las 24 horas, según datos del Servicio Internacional de Rotación y Sistema de Referencia de la Tierra (IERS) y el Observatorio Naval de EE. UU.
Pronto se producirán otros días excepcionalmente cortos, el 22 de julio y el 5 de agosto, que se prevé que duren 1,34 y 1,25 milisegundos menos que 24 horas, respectivamente. Los científicos creen que este fenómeno tendrá graves consecuencias a largo plazo y están dedicando mucho tiempo a estudiarlo.
El impacto de los días más cortos
La duración de un día se mide por el tiempo que tarda la Tierra en completar una rotación sobre su eje, que en promedio es de 24 horas u 86.400 segundos. Sin embargo, en realidad, cada rotación varía ligeramente debido a diversos factores, como la atracción gravitatoria de la Luna, los cambios estacionales en la atmósfera y la influencia del núcleo líquido de la Tierra.
La diferencia es de tan solo unos milisegundos, lo cual no afecta la vida cotidiana. Pero con el tiempo, puede acumularse y afectar a las computadoras, los satélites y las telecomunicaciones. Por eso, incluso las diferencias horarias más pequeñas se han registrado mediante relojes atómicos desde 1955.
El 5 de julio de 2024 será el día más corto en la Tierra desde que se inventó el reloj atómico hace 65 años, con 1,66 milisegundos menos que las 24 horas. Algunos expertos creen que esto podría conducir a un escenario similar al del efecto 2000 que amenazó con paralizar la civilización moderna.
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Un reloj atómico en Braunschweig, Alemania. Foto: Timeanddate. |
“Hemos observado una tendencia a que los días se acorten desde 1972”, afirmó Duncan Agnew, profesor emérito de geofísica del Instituto Scripps de Oceanografía . Antes de 1972, la Tierra rotaba relativamente lento, lo que llevó al IERS a añadir un segundo intercalar al UTC (tiempo universal).
Desde 1972, se han añadido un total de 27 segundos intercalares al UTC, pero el ritmo de adición se ha ralentizado a medida que la Tierra gira más rápido. El IERS no ha añadido un segundo intercalar desde 2016.
En 2022, la Conferencia General de Pesos y Medidas (CGPM) votó a favor de eliminar el segundo intercalar para 2035, lo que significa que es posible que nunca más veamos otro segundo intercalar. Sin embargo, si la Tierra continúa girando más rápido en los próximos años, Agnew afirma que hay un 40 % de probabilidades de que sea necesario eliminar un segundo del UTC por primera vez.
¿Por qué la Tierra gira más rápido?
Los cambios más a corto plazo provienen principalmente de la Luna y las mareas, explicó Agnew. La Tierra gira más lentamente cuando la Luna está en el ecuador y más rápido cuando la Luna está en latitudes más altas o más bajas.
En verano, la Tierra gira naturalmente más rápido, ya que la atmósfera se ralentiza debido a los cambios estacionales. Según la ley física del momento angular total, a medida que la atmósfera se ralentiza, la Tierra gira más rápido para compensar. De igual manera, en los últimos 50 años, la rotación del núcleo líquido de la Tierra se ha ralentizado, provocando que la Tierra sólida exterior gire más rápido.
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La Luna y las mareas son dos razones por las que la Tierra gira más rápido. Foto: NASA. |
Mientras tanto, el cambio climático está ralentizando la rotación de la Tierra. Un estudio publicado el año pasado por Agnew descubrió que el derretimiento del hielo en la Antártida y Groenlandia es como un patinador que gira con los brazos en alto, pero que disminuye su velocidad si los baja a los costados. Lo mismo ocurre con la rotación de la Tierra.
Sin embargo, a largo plazo, si el efecto invernadero continúa aumentando, su influencia será mayor que la de la Luna, según una investigación del Instituto Federal Suizo de Tecnología. Esto dificultará el control de la duración del día en cada región, así como de los satélites GPS.
Judah Levine, físico del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST), planteó inquietudes sobre la posibilidad de un segundo intercalar negativo. Anteriormente, esta hipótesis solo se incluía en el estándar de completitud. Todos creían que añadir un segundo intercalar positivo sería suficiente.
Incluso con el segundo intercalar positivo, muchos problemas siguen sin resolverse después de 50 años. «A día de hoy, algunos sistemas informáticos y redes de telecomunicaciones siguen utilizando un número incorrecto de segundos, a pesar de los repetidos intentos de implementar segundos intercalares positivos», afirmó Levine, señalando que las preocupaciones se complicarán cuando el segundo intercalar sea negativo.
Fuente: https://znews.vn/he-qua-khi-trai-dat-quay-nhanh-hon-post1570854.html
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