Un fósil de 140.000 años cambia la comprensión de la evolución humana

Un estudio internacional acaba de publicar la evidencia física más antigua de mestizaje natural entre neandertales y Homo sapiens, al menos 80.000 años antes que la evidencia conocida hasta entonces.

Según un corresponsal de VNA en Tel Aviv, la investigación, dirigida por el profesor Israel Hershkovitz (Universidad de Tel Aviv) y Anne Dambricourt-Malassé (Centro Nacional de Investigación Científica de Francia), se centró en el análisis del esqueleto de un niño de unos 5 años excavado en la cueva de Skhul (Israel), que data de hace unos 140.000 años. La investigación acaba de publicarse en la revista L'Anthropologie.

El fósil fue descubierto hace unos 90 años, pero ahora ha sido reanalizado mediante escaneo micro-CT y modelado 3D.

Los resultados mostraron que el cráneo tenía la forma del Homo sapiens pero también presentaba características neandertales distintivas, como la estructura del oído interno, la mandíbula inferior y el sistema de suministro de sangre al cráneo.

En particular, la mandíbula inferior, ahora preservada en la Universidad de Tel Aviv, exhibe características morfológicas típicas del neandertal.

El profesor Hershkovitz destacó que esta es una evidencia mucho más temprana que los datos genéticos que sugerían que el mestizaje ocurrió hace alrededor de 60.000 a 40.000 años.

“Aquí estamos hablando de un fósil humano que tiene 140.000 años”, afirmó, calificándolo de cambio importante en la comprensión de la historia evolutiva humana.

El descubrimiento también respalda la investigación previa del equipo, que demostró que un antiguo grupo de neandertales, conocido como el "Pueblo Nesher Ramla", habitó Israel hace 400.000 años. Esto significa que los neandertales ya estaban presentes en la región cuando el Homo sapiens comenzó a abandonar África hace unos 200.000 años.

Según el equipo de investigación, el esqueleto infantil de la cueva Skhul es la evidencia fósil más antigua de vínculos biológicos y sociales entre los neandertales y el Homo sapiens.

“El niño de la cueva Skhul es el resultado directo del continuo intercambio de genes de los grupos neandertales locales al Homo sapiens”, concluye el informe.

Este descubrimiento demuestra que los neandertales de Oriente Medio no estaban separados ni en conflicto con el Homo sapiens, sino que se integraron gradualmente en la línea evolutiva de los humanos modernos, mucho antes que en Europa, donde el mestizaje sólo se produjo decenas de miles de años después.

(Agencia de Noticias de Vietnam/Vietnam+)

Fuente: https://www.vietnamplus.vn/hoa-thach-140000-nam-tuoi-thay-doi-nhan-thuc-ve-tien-hoa-loai-nguoi-post1056794.vnp