Reviviendo el tesoro del gran bosque

Elefante - Animal sagrado

En la cultura de los pueblos indígenas del Altiplano Central, los elefantes no son sólo mascotas cercanas sino también animales sagrados, la encarnación del "dios elefante" (Nguăch Ngual), un dios poderoso y prestigioso que protege y trae paz a la aldea y es un símbolo de poder, fuerza, estatus y riqueza de los humanos.

El pueblo M'Nong valora tanto a los elefantes que, cuando aún viven, celebran ceremonias para orar por su salud; para casar a sus esposos; para orar por los elefantes cuando están preñados o dando a luz; para cortarles los colmillos; para rezar a los dioses cuando los hieren accidentalmente... Cuando un elefante muere, a toda la aldea no se le permite tocar gongs, beber alcohol ni cantar. Los aldeanos deben dejar de trabajar en los campos para enterrar a los elefantes como si fueran hijos del pueblo. Para expresar su dolor por los elefantes, el pueblo M'Nong también tiene una canción: « Un pollo muerto debe ser enterrado / Un cerdo muerto debe ser enterrado / Un perro muerto debe ser enterrado / Una vaca muerta debe ser enterrada / Un búfalo muerto debe ser enterrado / Un elefante muerto debe ser enjaulado / Un héroe muerto debe ser esculpido» .

El rostro alegre de un elefante de las Tierras Altas Centrales durante el festival. Foto: Thanh Hoa

Los cuidadores y domadores de elefantes también tienen costumbres estrictas como: no comer carne de elefante, no utilizar artículos hechos con piel de elefante, no comer sal ni ceniza, no entrar en una casa donde alguien acaba de dar a luz o murió dentro de un año... porque la gente cree que si no cumplen con las regulaciones anteriores, el elefante se enfermará, se volverá destructivo, loco y si no es adorado y tratado con prontitud, morirá o traicionará a su dueño.

Historias trágicas y advertencias sobre la disminución de los elefantes

Aunque son animales sagrados, los elefantes de las Tierras Altas Centrales han estado en ocasiones al borde del declive, incluso de la extinción. Las trágicas historias sobre su destino han alertado sobre la explotación que los ha agotado e incluso sobre la brutal persecución por parte de cazadores furtivos para obtener ganancias de la explotación de marfil, pelo de la cola, etc.

Hasta ahora, los criadores de elefantes de Buon Don, provincia de Dak Lak, aún no pueden olvidar la trágica historia de sus dos famosos y hermosos elefantes. Una noche de mediados de octubre de 2010, mientras estaba encadenado en el límite del bosque, el elefante Pac Ku, el elefante con los colmillos más hermosos de Buon Don, fue rociado con gasolina por un grupo de cazadores furtivos, que le quemaron la cabeza y las nalgas. Además, lo cegaron cruelmente y le propinaron más de 200 cortes en todo el cuerpo para intentar cortarle la cola, quitarle el pelaje y robarle los colmillos. A pesar de los esfuerzos de los principales expertos por salvarlo, Pac Ku ha quedado abandonado para siempre en la naturaleza. Anteriormente, en mayo de 2010, la elefanta H'Panh, una elefanta de 55 años de Buon Don, al ser liberada en el bosque para comer, se desplomó en un pozo de "ladrones de elefantes" y murió.

Elefantes participando en el festival de elefantes de Buon Don. Foto: Thanh Hoa

En duelo por la muerte de Pac Ku y H'Panh, los aldeanos celebraron un funeral y construyeron tumbas para ellos según las costumbres locales. Actualmente, las tumbas de los elefantes de Pac Ku y H'Panh yacen una junto a la otra en la Zona Turística de Buon Don, convirtiéndose en una de las atracciones turísticas más famosas que recuerdan el dolor de la tragedia de los elefantes en las Tierras Altas Centrales y también sirven de advertencia sobre la caza furtiva de elefantes.

Además del problema de la caza furtiva, la sobreexplotación de los elefantes para el turismo y el transporte de carga ha provocado el deterioro de la salud de los elefantes, así como la reducción de los bosques naturales y la pérdida de hábitat, lo que hace que los recursos de elefantes de las Tierras Altas Centrales disminuyan drásticamente tanto en cantidad como en calidad.

Según un estudio, durante los últimos 30 años, la cantidad de elefantes en Vietnam, en general, y en particular en las Tierras Altas Centrales, ha disminuido rápidamente cada año. En la década de 1990, se estimó que la cantidad de elefantes salvajes en Vietnam era de entre 1500 y 2000 individuos. Sin embargo, actualmente solo quedan entre 124 y 148 elefantes salvajes, distribuidos en ocho provincias: Son La, Nghe An, Ha Tinh, Quang Nam, Dak Lak, Dak Nong, Dong Nai y Binh Phuoc . En cuanto a los elefantes domésticos, según las estadísticas de 2018, el país cuenta con 91 ejemplares en 11 provincias y ciudades. Solo en la provincia de Dak Lak, considerada la "capital" de los elefantes domésticos, la cantidad de elefantes también ha disminuido drásticamente. En concreto, durante 1979-1980, la provincia de Dak Lak tenía 502 elefantes domesticados, pero ahora sólo quedan 30, una disminución del 90% en comparación con 1980.

Esfuerzos para proteger el tesoro del gran bosque

En los últimos años, ante la rápida disminución de los elefantes salvajes y domésticos, las provincias de las Tierras Altas Centrales, especialmente Dak Lak, se han visto obligadas a implementar con urgencia un programa de conservación de elefantes. Por ello, en 2010, el Comité Popular Provincial de Dak Lak aprobó el Proyecto de Conservación de Elefantes de Dak Lak para el período 2010-2015; estableció un Centro de Conservación de Elefantes para gestionar y conservar los hábitats y las poblaciones de elefantes salvajes; implementó políticas y técnicas para el cuidado de la salud reproductiva de los elefantes domésticos; organizó actividades de educación ambiental; mantuvo y desarrolló la tradición de gestión, cuidado y crianza de elefantes domésticos, etc.

En particular, en los últimos años, con el apoyo de Animals Asia, Dak Lak ha implementado el proyecto "Apoyo a la transformación de los modelos de turismo de elefantes" en el Parque Nacional Yok Don. El proyecto se lanzó en 2018 para sustituir el turismo de paseos en elefante y las experiencias directas que impactan a los elefantes por un modelo de ecoturismo respetuoso con los elefantes. El proyecto también incluye cooperación en actividades de difusión y educación para concienciar sobre la protección y conservación de los elefantes en la comunidad del área de conservación; y apoyo en consultoría para el diseño de áreas de cuidado de elefantes para garantizar su idoneidad y la seguridad tanto de los elefantes como de los visitantes.

Gracias a ello, Yok Don es actualmente el único Parque Nacional del país con un modelo turístico amigable con los elefantes domésticos y salvajes en su hábitat natural, atrayendo a muchos grupos de turistas nacionales e internacionales para visitarlo cada año.

Además, la provincia de Dak Lak se comprometió firmemente con la Organización Animals Asia a cuidar, proteger y conservar a los elefantes de forma respetuosa y sostenible, minimizando y evitando actividades que afecten la salud de los elefantes domésticos, como el turismo de paseos en elefante, las competiciones de natación, el fútbol con elefantes y los desfiles en carreteras de asfalto y hormigón. A cambio, esta organización se encargará de movilizar recursos legales para brindar apoyo técnico y financiero que garantice el bienestar de los elefantes y de las familias que se ganan la vida con los ingresos del turismo de paseos en elefante mediante un modelo de ecoturismo respetuoso con los elefantes.

Gracias a eso, ahora cuando la gente viene a Dak Lak, ya no ve turistas montando elefantes, en los grandes festivales ya no hay escenas de elefantes desfilando por la carretera, carreras de elefantes, elefantes jugando al fútbol... pero en su lugar hay actividades turísticas ecológicas de observación de elefantes en el Parque Nacional Yok Don, o actividades para honrar y preservar a los elefantes como ceremonias de adoración de la salud de los elefantes, concursos de maquillaje de elefantes, concursos de belleza de elefantes, concursos de saludo de elefantes, organización de fiestas buffet para elefantes, dejar que los elefantes interactúen amistosamente con los turistas...

Esta primavera, si tiene la oportunidad de ir a las Tierras Altas Centrales, visite Dak Lak, además de las interesantes costumbres del Tet de la tierra soleada y ventosa, los visitantes tendrán la oportunidad de ver elefantes saludables disfrutando tranquilamente de una vida pacífica en los bosques de dipterocarpos del Parque Nacional Yok Don, o ver con sus propios ojos a los gentiles, amigables y hospitalarios elefantes domésticos que son cuidados como un tesoro del gran bosque en las aldeas de los grupos étnicos Ede y Mo Nong...

Thanh Hoa

Fuente: https://www.congluan.vn/hoi-sinh-bau-vat-cua-dai-ngan-post282424.html