Hue, la tierra de los mil pinos.

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Esta especie de árbol, que encarna el carácter noble del emperador, ha estado íntimamente conectada con la tierra imperial como testigo histórico, desde los "árboles sagrados" cultivados personalmente por los emperadores hasta los bosques que abrazan las venas de dragón de la ubicación geográfica de la capital.

Nuestro viaje para redescubrir el encanto de " Hue, la ciudad de los mil pinos" nos llevó a descubrir historias fascinantes de cultura e historia.

Los "guardianes verdes" del lugar sagrado

Hace más de un siglo, L. Cadière, un erudito brillante y «un gran amigo de Hué», lanzó un llamamiento urgente en el periódico BAVH en 1916: «¡Salven nuestros pinos!».

Ese llamamiento no sólo puso de relieve el peligro existente en aquel momento, sino que también afirmó la posición irreemplazable de esta especie de árbol en la conciencia y el paisaje de la antigua capital de Hue.

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Una placa de bronce con una inscripción del rey Thieu Tri conmemora la plantación de pinos en el altar de Nam Giao en 1841 - Foto: Proporcionada por Nguyen Phuoc Hai Trung

Remontándonos a la historia, Hue fue una auténtica ciudad enclavada en un bosque de pinos. Según el difunto ingeniero forestal Nguyen Huu Dinh, los pintorescos bosques que rodeaban la antigua capital cubrían aproximadamente 1650 hectáreas, abarcando colinas bajas al sur de la ciudadela y extendiéndose hasta famosas montañas y colinas como Ngu Binh, Tam Thai, Kim Son, Thien An y Vong Canh...

Toda la zona está cubierta de exuberante vegetación de pinos centenarios, creando un ambiente elegante y tranquilo.

Realizamos trabajo de campo en los sitios históricos más importantes de la dinastía Nguyen para verificar la vitalidad de esta especie arbórea. El sitio más impresionante fue, sin duda, las tumbas de los emperadores Nguyen.

En el Mausoleo de Thien Tho (Gia Long), el sendero que conduce al mausoleo serpentea entre dos hileras de imponentes pinos centenarios. El complejo del mausoleo se encuentra entre ondulantes colinas de pinos que rodean un lago, creando un entorno tranquilo y melancólico.

En el Mausoleo de Minh Mang, los visitantes quedan abrumados por los antiguos pinos a ambos lados del pabellón Bi Dinh y Minh Lau, algunos con circunferencias de tronco que superan los 2 metros y proyectan sus sombras sobre el lago Truong Minh.

En particular, la zona de Huyền Cung (el lugar de descanso del rey en la montaña Khải Trạch) está rodeada de "pinos antiguos" gigantes, algunos con circunferencias de tronco de hasta 213 cm, y sus ramas y hojas serpenteando como brazos guardianes.

Los pinos no solo se encuentran en las tumbas reales, sino también en abundancia en el Altar de Nam Giao, donde el rey ofrecía sacrificios al cielo y a la tierra. De pie en medio del altar al anochecer, escuchando el viento susurrar entre miles de agujas de pino, una sensación verdaderamente sagrada envuelve el alma. Actualmente, hay más de 3700 pinos aquí, de los cuales más de 1500 son antiguos.

Los imponentes pinos, con sus troncos de corteza áspera y marrón, marcados por el paso del tiempo, se alzan hacia el cielo azul como gigantescas varillas de incienso que conectan la tierra con el cielo. El Centro de Conservación de la Antigua Ciudadela de Hue informa que existen más de 27.000 pinos en los sitios históricos, de los cuales casi 1.900 son antiguos. Estas cifras demuestran que Hue aún preserva el preciado patrimonio verde y vivo que dejaron sus antepasados.

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Antiguamente, Hue tenía muchos pinos. Los pinos rodeaban las tumbas y templos, dentro de la ciudadela, en la montaña Ngu Binh y las colinas circundantes. La montaña Ngu Binh fue antaño el punto más alto de un vasto "bosque turístico" repleto de pinos de color verde oscuro, asociado con lugares conocidos como Ba Don, Tu Tay, Duong Pham y Xuan Son...

Nguyen Huu Dinh, ingeniero hidráulico y forestal.

El antiguo "dragón ascendente" del emperador

Entre las decenas de miles de pinos que proyectan su sombra sobre el patrimonio de Hue, hay un pino particularmente antiguo ubicado en los terrenos del Templo To, el templo dedicado a los reyes de la dinastía Nguyen en el Palacio Imperial de Hue. El Centro de Conservación de la Ciudadela Antigua de Hue informa que este árbol tiene más de 100 años.

Una valiosa fotografía documental tomada por los franceses en 1925 muestra el árbol ya maduro, con una forma majestuosa y antigua similar a la actual. Lo que hace único a este "pino viejo" es su forma inusual: el tronco no crece recto, sino que se inclina unos 30 grados, curvándose espectacularmente para formar la imagen de un dragón en posición elevada con nueve ramas verde oscuro que se extienden hacia arriba.

El Dr. Le Cong Son, subdirector del Centro de Conservación de la Ciudadela Antigua de Hue, hizo un descubrimiento interesante: la forma del pino del Templo Mieu es similar a la forma del pino tallado por el emperador Minh Mang en Du Dinh, parte de las Nueve Urnas Dinásticas que simbolizan la Dinastía Nguyen, ubicada cerca.

Cuenta la leyenda que este pino fue plantado personalmente por el rey Minh Mạng. Si bien el pino de dos hojas (Pinus merkusii) suele crecer recto, este árbol fue tallado meticulosamente por antiguos artesanos por orden del rey, creando una obra maestra viviente única y extraordinaria.

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La estela del Mausoleo de Gia Long está situada entre pinos centenarios - Foto: NHAT LINH

La historia del rey que plantó pinos no es solo una leyenda. La historia de la dinastía Nguyen registra un alto nivel de concienciación entre los emperadores respecto a la plantación y protección de los pinos.

En el altar de Nam Giao, los registros históricos indican que, en febrero del decimoquinto año del reinado de Minh Mang (1834), un día antes de la ceremonia del sacrificio de Giao, el rey fue a Trai Cung y plantó personalmente diez pinos. En cada árbol, el rey colgó una placa de cobre grabada con una inscripción compuesta por él mismo.

Durante el reinado del emperador Thieu Tri, en 1841, siguiendo el ejemplo de sus predecesores, el rey plantó once pinos más y colgó placas de bronce sobre ellos en este altar. En una de las placas de bronce que se conservan, el frente lleva grabados cuatro versos inspirados del propio rey: «Las ramas y las hojas florecen/ Siguiendo los principios fuertes y perdurables/ El cielo y la tierra perduran para siempre/ Los cimientos son firmes, el país está en paz» (Traducción de Nguyen Phuoc Hai Trung).

Más específicamente, la corte imperial permitía a príncipes, duques y funcionarios de cuarto rango y superiores, al regresar a la capital para asistir a la ceremonia del sacrificio Giao, tener el honor de plantar personalmente pinos y exhibir sus nombres en placas. El investigador L. Cadière comentó en una ocasión que estos pinos «poseen significado histórico, sacralidad y apego a la tradición». El pinar de Nam Giao se convirtió así en un «bosque histórico», donde cada tronco es un monumento viviente que conmemora la lealtad y la dedicación de toda una generación de pilares nacionales.

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Tumba de Tu Duc en medio de un bosque de pinos

Hue, la tierra de los mil pinos.

¿Por qué los emperadores Nguyen eligieron pinos para reverdecer los lugares más sagrados de la capital imperial? La respuesta no solo reside en la belleza paisajística, sino también en las capas culturales más profundas, especialmente en términos del feng shui. Según las creencias del este asiático, el pino (Tùng) es el árbol más importante de todos y simboliza a una persona virtuosa. El Dai Nam Nhat Thong Chi, citando el libro "Ban Thao", explica que el carácter de pino (Tùng) consiste en el radical de madera y el carácter de "trabajo", lo que implica nobleza y respeto.

Los pinos prosperan en suelos secos y rocosos, manteniéndose verdes todo el año, con troncos erguidos que simbolizan una resiliencia inquebrantable y un espíritu indomable. El Dr. Nguyen Phuoc Hai Trung, subdirector del Centro de Conservación de la Ciudadela Antigua de Hue, comentó: «Los pinos están profundamente arraigados en la conciencia de los asiáticos, convirtiéndose en un símbolo estético que representa las aspiraciones de dinastías y reyes».

En términos de feng shui, el experto Hoang Trong Tron explica que los pinos son árboles que acumulan energía. Gracias a su capacidad para purificar el aire, los pinos suelen plantarse en lugares considerados "bosques sagrados y aguas venenosas" para disipar gases tóxicos y proteger la salud de quienes custodian las tumbas.

Además, los bosques de pinos siempre verdes también servían para proteger las venas del dragón y salvaguardar los "lugares estratégicos" de la ciudad capital, como la montaña Ngu Binh, el altar Nam Giao y los sitios estratégicos para la construcción de tumbas en el área del mausoleo de la montaña.

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El antiguo pino del Templo To, con su forma que se asemeja a un dragón sinuoso, siempre atrae a los turistas - Foto: T. Loc

De hecho, el pino de dos hojas (Pinus merkusii) de Hue es extraordinariamente resistente y se adapta bien al terreno árido y montañoso del suroeste de la ciudad. Esta compatibilidad con el suelo y su significado simbólico llevaron a los emperadores Nguyen a emitir numerosos decretos estrictos para proteger los pinares. En el decimoquinto año del reinado de Gia Long, el emperador promulgó un decreto que prohibía la tala de árboles en la zona de los mausoleos reales. Durante el reinado de Minh Mang, los funcionarios responsables de permitir incendios en pinares fueron severamente castigados con azotes y destitución.

Debido a las vicisitudes de la historia y la devastación de la guerra y los bombardeos, la superficie de pinares en Hue se redujo significativamente. Sin embargo, las labores de restauración realizadas desde 1975 han ayudado a devolver la vegetación a las colinas de Thien An, Vong Canh, Ngu Binh y otras zonas.

Hoy, «Hue, la tierra de los mil pinos» no es solo una metáfora poética. Representa la herencia de un magnífico patrimonio verde, donde naturaleza y cultura se fusionan a la perfección. Desde el antiguo pino con forma de dragón junto al Templo To hasta los vastos pinares de Thien An y Vong Canh, todos cuentan la historia de una dinastía que confió su aspiración de «amor eterno» a cada viejo pino, asegurando que Hue siga siendo una «capital verde», serena y noble.

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