Joao Félix y las raíces de un talento que nunca brilló

Al Nassr ha llegado a un acuerdo para fichar a Joao Félix del Chelsea. El equipo de Cristiano Ronaldo pagará 30 millones de euros (26,2 millones de libras) por adelantado, con variables que elevarán el total a 50 millones de euros, la valoración que le otorga el Chelsea.

Este es el quinto traspaso de Félix en los últimos dos años y medio. A principios de 2023, se marchó cedido del Atlético de Madrid al Chelsea. En el verano de ese mismo año, el talento portugués fue cedido al Barcelona, donde disputó la temporada 2023/24 completa. Al finalizar la misma, el Chelsea lo recompró de nuevo con un contrato de siete años. Sin embargo, tras solo la primera mitad de la temporada 2024/25, Félix fue traspasado al Milan.

El día que fichó por el Milan, su asesor, Zlatan Ibrahimovic, elogió a Félix, describiéndolo como un jugador mágico con todas las cualidades para convertirse en leyenda rossonera. Desafortunadamente, la magia nunca llegó. Tras 21 partidos y tan solo 3 goles, Félix regresó al Chelsea y ahora se prepara para una nueva aventura en la Liga Profesional Saudí.

saveinstato-523872716-18171869020349524-2240375996896942645-n-1286.jpg — El Al Nassr ha llegado a un acuerdo para fichar a Joao Felix del Chelsea.

En 2019, Félix fue considerado el jugador más valioso del mundo , y el Atlético de Madrid pagó 126 millones de euros por él, que aún no tenía 20 años. Cinco años después, con la firme convicción de que su talento brillaría, el Chelsea desembolsó 52 millones de euros para hacerse con sus servicios.

Ahora le toca pagar al Al Nassr, lo que eleva el valor total del portugués en tres traspasos a 208 millones de euros (sin incluir variables). El jugador, que en su día fue el cuarto más caro del mundo, sigue estando entre los futbolistas con mayor valor total.

Hace cuatro años, el excentrocampista Roy Keane calificó a Félix de "impostor", refiriéndose a alguien que fingía ser una futura superestrella, pero que en realidad estaba sobrevalorado. En otras palabras, el talento del jugador comparado con Johan Cruyff nunca existió. Es cierto que Félix posee una técnica individual natural, puede jugar en varias posiciones, es muy inteligente para detectar espacios y tiene comprensión táctica, pero no llega al nivel de un genio del fútbol. O al menos, no justifica el precio desorbitado que se le atribuyó.

Esta opinión es un tanto dura con Félix, pero lo cierto es que el enorme pago que el Atlético hizo al Benfica en 2019 distorsionó el mercado. Félix solo había jugado una temporada completa como profesional y no tenía claro qué tipo de jugador quería ser.

Félix debería haberse quedado en Portugal para perfeccionar su técnica y ganar experiencia. O, si quería irse, fichar por el Manchester City u otro equipo que se adaptara a su estilo de juego; las cosas podrían haber sido diferentes. Sin embargo, bajo la dirección de su agente, Jorge Mendes, Félix eligió el Atlético de Madrid.

En el Atlético, el fútbol artístico de Félix era la antítesis del juego físico y aguerrido de Diego Simeone. Félix era un artista, con los pies rebosantes de emoción. Rechazaba los estereotipos y experimentaba con lo poco convencional, como caños, balones largos arriesgados, pases inesperados y definiciones sorprendentemente delicadas. Quizás Félix nació demasiado tarde. Debería haber jugado en la Serie A en la década de 1990, junto a Rui Costa, Roberto Mancini, Francesco Totti y Roberto Baggio.

No ha habido muchos momentos brillantes de Felix en los últimos seis años.

Así pues, el artista nacido en la época equivocada nunca llegó a integrarse del todo en el rígido sistema táctico del Atlético. Tras ello, su relación con Simeone se resquebrajó, oscilando entre la esperanza y la decepción. Finalmente, la paciencia se agotó.

De hecho, no solo el Atlético, sino también muchos otros clubes, no han logrado integrar a Félix en su plantilla. En la era de los equipos que se convierten en máquinas, no necesitan artistas, sino un extremo fuerte, que presione constantemente y esté dispuesto a arriesgar una entrada al bajar a defender.

Félix tampoco supo manejar bien la presión del precio del traspaso y el alto salario. Esta es una de las razones por las que su carisma, magia y potencial no se desarrollaron plenamente.

Felix tampoco sabe lidiar bien con la presión que generan los costes de traspaso y los altos salarios.

Durante el partido de Champions League del Atlético de Madrid contra el Salzburgo en 2020, sus compañeros Saúl Ñíguez y Jan Oblak tuvieron una acalorada discusión sobre Félix mientras se dirigían al túnel de vestuarios en el descanso. Saúl juró que "ese pequeño cabroncete, si quiere, puede cambiar el partido" y elogió a Félix por ser el tipo de jugador que "disfruta con el balón". En respuesta, Oblak exclamó: "¡Dios mío, qué bueno es!".

Sin embargo, Félix no siempre ha rendido al máximo. Durante su cesión al Barça, el club de sus sueños, ha protagonizado momentos brillantes. Pero no ha sido suficiente para convencer al club catalán de superar sus limitaciones financieras y ficharlo definitivamente.

Aún hay quienes creen que Félix alcanzará las expectativas que se tienen de él. Ronaldo, por ejemplo, sin duda ha jugado un papel fundamental en su llegada al Al Nassr. El exfutbolista de 40 años probablemente piensa que Félix podrá ser él mismo en un ambiente relajado y de baja intensidad que le permita desarrollar su talento artístico.

Ojalá Ronaldo tenga razón.