Josephine Baker, la primera mujer negra en entrar al Panteón

El 2 de octubre de 1925 fue un día memorable, no solo para la actriz Josephine Baker, sino también para el público amante del arte en la ciudad de la luz, París. Durante la representación de la Revue nègre en la capital francesa, Baker subió al escenario con seguridad y, a partir de entonces, su nombre fue mencionado con frecuencia por el público francés.

El famoso crítico de la época, André Levinson, llamó a Baker «La Venus Negra que atormentaba a Baudelaire» (el poeta romántico francés del siglo XIX). Se propagaron muchos rumores para descubrir los misterios de esta joven e imponente joven negra. Finalmente, se supo que Josephine Baker nació en 1906 en Saint Louis, Missouri, Estados Unidos. Su madre era Carrie MacDonald, bailarina, y su esposo, Eddie Carson, percusionista. Su relación fue tormentosa, pero finalmente nació Josephine Baker.

Josefina Baker (1906-1975)

Cuando Baker tenía cinco años, el hombre azotó a su caballo y la ahuyentó. Se convirtió en una pecadora en la mente inmadura de su madre. Carrie pensó que, debido al nacimiento de su hijo, su hombre la había abandonado (!). A partir de entonces, la infancia de Baker transcurrió desde la casa de su abuela hasta la residencia temporal de su madre, y luego a las grandes casas de jefes dispuestos a ordenarle a la niña de ocho años cualquier cosa...

Tras la marcha de Eddie, Carrie encontró rápidamente a otro hombre y de este reencuentro nacieron tres hijos más: Richard, Margaret y Willie Mac. Baker, que vivía en las calles de San Luis, descubrió la magia de la danza. Desde los 12 años, ofrecía espectáculos regularmente en el sótano de la casa familiar, cubriendo el escenario con cortinas viejas. Durante esas actuaciones, anunciaba al público de niños pequeños del mismo barrio: «Aprendí a bailar porque tenía... frío...».

A los 13 años, Baker trabajó como camarera en un bar de jazz y se casó con un joven llamado Willie Wells, de quien se divorció pocos meses después. A los 15, su segundo matrimonio terminó de forma tan violenta como el primero.

En el verano de 1925, Baker llamó la atención de una productora de cine llamada Caroline Dudley, quien trabajaba en París. La contrataron por un salario de 2000 dólares semanales, conquistando rápidamente al público francés y convirtiéndose en una de las actrices más queridas de París. En la exposición colonial celebrada en París en 1931, fue coronada reina de este importante evento.

Baker y su posterior marido, Jo Bouillon

En 1939, estalló la Segunda Guerra Mundial, y Baker desempeñó un papel activo en la resistencia del pueblo francés contra la Alemania nazi. Desde París, viajó al norte de África, actuando por doquier, y lo recaudado se destinó al movimiento de resistencia del general De Gaulle. En agradecimiento a Baker, una joven estadounidense que se sacrificó por su segunda patria, Francia, el gobierno de la resistencia francesa la ascendió al rango de subteniente del ejército femenino francés y le concedió la Medalla de la Resistencia en 1946.

Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, Baker se casó con la directora de orquesta Jo Bouillon en 1947 y fundó un albergue familiar para niños desfavorecidos, independientemente del color de piel. Bouillon no compartió esta labor y pronto la abandonó.

Baker perseveró con sus desafortunados hijos, encontrando todas las maneras de criarlos. A los 69 años (1975), Baker aceptó volver al escenario de Bobino para un espectáculo que celebraba su 50.º aniversario en la profesión. Sin embargo, tan solo tres días después, sufrió un colapso a causa de una hemorragia cerebral...

Se celebró un funeral nacional por Baker. 20.000 personas permanecieron en silencio frente a la iglesia de la Madeleine en París, donde yacía su ataúd entre una guardia de honor. Su hermanastra Margaret dijo entre lágrimas: «Nunca creí que una mujer negra sería enterrada en París como reina».

El 30 de noviembre de 2021, en una ceremonia solemne presenciada por el presidente francés Emmanuel Macron, el ataúd de Josephine Baker fue llevado al Panteón, un lugar reservado para los héroes honrados en toda Francia.

Este es un honor excepcional, ya que Baker es la primera de seis mujeres negras en recibir este honor en el Panteón. Sin embargo, de acuerdo con los deseos de la familia de Baker, sus restos no fueron trasladados al Panteón, donde solo se colocó un ataúd vacío simbólico (Reuters, 1 de diciembre de 2021). (continuación)

(Extracto de La vida cotidiana de personajes famosos del mundo , publicado recientemente por la Editorial General de la Ciudad de Ho Chi Minh)

Enlace de origen: https://thanhnien.vn/josephine-baker-nguoi-phu-nu-da-den-dau-tien-vao-dien-pantheon-185230609130126613.htm