Josephine Baker, la primera mujer negra en entrar al Panteón

El 2 de octubre de 1925 fue un día memorable, no sólo para la actriz Josephine Baker sino también para el público amante del arte en la ciudad de las luces, París. Durante la representación de la Revue nègre en la capital francesa, Baker subió con confianza al escenario y desde entonces su nombre fue mencionado mucho por el público francés.

El famoso crítico de la época, André Levinson, llamó a Baker "la Venus Negra que atormentaba a Baudelaire" (poeta romántico francés del siglo XIX). Abundaron las especulaciones sobre el misterio de esta joven e impresionante mujer negra. Finalmente, se sabe que Josephine Baker nació en 1906 en Saint Louis, Missouri, Estados Unidos de América, su madre fue Carrie Mac Donald, bailarina, y su esposo - Eddie Carson - era percusionista. Su relación fue tormentosa pero finalmente nació Josephine Baker.

Josefina Baker (1906-1975)

Cuando Baker tenía cinco años, el hombre azotó a su caballo para perseguirlo. La niña se convirtió en pecadora en la mente frívola de su madre. Carrie piensa que debido al nacimiento del niño, su hombre la abandonó (!). A partir de allí, la infancia de Baker se extendió desde la casa de su abuela hasta el refugio improvisado de su madre, y luego a las grandes casas de jefes que estaban dispuestos a ordenar a la niña de ocho años que hiciera cualquier cosa...

Después de que Eddie se fue, Carrie rápidamente encontró otro hombre y de esta reunión nacieron tres hijos más: Richard, Margaret y Willie Mac. Baker, que vivía en las calles de Saint Louis,descubrió la magia de la danza. Desde los 12 años, realizaba regularmente actuaciones en el sótano de la casa de su familia, utilizando cortinas viejas para cubrir el "escenario". Durante esas actuaciones, declaró a su público formado por niños pequeños de su barrio: "Aprendí a bailar porque tenía... frío...".

A los 13 años, Baker trabajó como camarera en un bar de jazz y se casó con un joven llamado Willie Wells, divorciándose de él apenas unos meses después. A los 15 años puso fin a su segundo matrimonio, que fue tan violento y brutal como el primero.

En el verano de 1925, Baker llamó la atención de una productora de cine llamada Caroline Dudley que trabajaba en París, Francia. Fue contratada por un salario de 2.000 dólares por semana, rápidamente conquistó al público francés y se convirtió en una de las actrices de teatro más queridas de París. En la exposición colonial celebrada en París en 1931, fue coronada reina de este importante evento.

Baker y su posterior marido, Jo Bouillon

En 1939, estalló la Segunda Guerra Mundial y Baker desempeñó un papel activo en la resistencia del pueblo francés contra la Alemania nazi. Desde París, viajó al norte de África, actuando por todas partes y lo recaudado fue destinado al movimiento de resistencia del general De Gaulle. Para mostrar gratitud a Baker, una muchacha estadounidense que se sacrificó por su segunda patria, Francia, el gobierno de resistencia francés la ascendió al rango de segunda teniente del ejército femenino soldado y le otorgó la Medalla de la Resistencia en 1946.

Después de terminada la Segunda Guerra Mundial, Baker se casó con el director Jo Bouillon en 1947 y fundó un refugio familiar para niños desfavorecidos sin importar el color de piel. Bouillon no compartió este trabajo y pronto lo abandonó.

Baker perseveró con sus desafortunados hijos, encontrando todas las formas de criarlos. A la edad de 69 años (1975), Baker aceptó volver al escenario de Bobino para un espectáculo que celebrara su 50° aniversario en la profesión. Pero sólo tres días después, se desplomó debido a una hemorragia cerebral...

Toda Francia celebró un funeral por Baker. 20.000 personas permanecieron en silencio frente a la iglesia de la Madeleine en París, donde yacía su ataúd en medio de una guardia de honor. Su media hermana Margarita dijo entre lágrimas: "Nunca creí que una mujer negra sería enterrada en París como reina".

El 30 de noviembre de 2021, en una ceremonia solemne presenciada por el presidente francés Emmanuel Macron, el ataúd de Josephine Baker fue llevado al Panteón, un lugar reservado para los héroes honrados en toda Francia.

Este es un honor poco común, ya que Baker es la primera mujer negra de seis mujeres que recibe este honor en el Panteón. Sin embargo, según los deseos de la familia Baker, sus restos no fueron llevados al Panteón, sino que solo permaneció allí un ataúd vacío simbólico (Reuters news, 1 de diciembre de 2021). (continuará)

(Extracto de La vida cotidiana de personajes famosos del mundo , publicado recientemente por la Editorial General de la Ciudad de Ho Chi Minh)

Enlace de origen: https://thanhnien.vn/josephine-baker-nguoi-phu-nu-da-den-dau-tien-vao-dien-pantheon-185230609130126613.htm