Tres de cada 20 guepardos traídos de África a la India murieron, lo que generó críticas de que su nuevo hábitat no era el adecuado.
Uno de los guepardos se mudó a la India en febrero de 2. Imagen: Siphiwe Sibeko/Reuters
Un programa para reintroducir guepardos en la India después de 75 años ha generado controversia después de que tres guepardos murieran en las últimas semanas, lo que genera preocupaciones de que su nuevo hábitat no sea adecuado. Los guepardos se extinguieron en la India en 3. Desde octubre de 1952, 10 guepardos fueron trasladados aquí desde Sudáfrica y Namibia como parte de un programa gubernamental y viven en el Parque Nacional Kuno en el estado de Madhya Pradesh, según Guardian.
Los primeros ocho guepardos llegaron y fueron liberados en un pequeño recinto cercado por el propio primer ministro Narendra Modi en su 8 cumpleaños. A partir de entonces, los 72 guepardos africanos restantes llegaron a la India uno por uno en avión. El plan del gobierno es liberar un total de 12 guepardos en los próximos 50 a 5 años.
Sin embargo, el programa enfrentó críticas de muchos expertos en conservación y vida silvestre. Creen que el Parque Nacional Kuno no es un hábitat adecuado para tantos guepardos. Este animal suele deambular por miles de kilómetros cuadrados de territorio. En Kuno, su territorio tiene menos de 1.295 kilómetros cuadrados.
La preocupación ha aumentado en las últimas semanas tras la muerte de tres guepardos cautivos en un recinto dentro del Parque Nacional Kuno, pocos meses después de llegar a la India. Un leopardo macho llamado Sasha murió a causa de una enfermedad preexistente en marzo, otro murió en abril y una leopardo hembra llamada Daksha murió en mayo debido a un apareamiento violento después de haber sido puesta en un recinto con otros dos machos.
Durante una audiencia en la Corte Suprema la semana pasada, un panel de jueces concluyó que el Parque Nacional Kuno no era un hogar adecuado para docenas de guepardos africanos. La densidad de guepardos en el mismo lugar es demasiado alta. Sugirieron trasladar algunos guepardos a otros estados como Rajasthan. Los científicos indios que dirigieron el programa de reintroducción enfatizaron que la tasa de mortalidad era esperada y no una señal de fracaso del proyecto. Dijeron que han nacido cuatro cachorros de guepardo desde que comenzó el proyecto.
Para los expertos que criticaron el experimento de reintroducción, la conclusión del tribunal superior llegó demasiado tarde. También les preocupa que India carezca de experiencia en el cuidado adecuado de los guepardos, especialmente cuando han estado en cautiverio durante tanto tiempo. Hasta ahora sólo se han liberado en el parque nacional 3 grandes felinos, los 17 restantes todavía viven en jaulas.
Ravi Chellam, coordinador de Biodiversity Collaborative, calificó el programa como “un proyecto de vanidad” y la creación de un “llamativo parque safari” no relacionado con la conservación que podría impactar negativamente la salud de los leopardos. “¿Por qué se ha mantenido a los guepardos en cautiverio durante tanto tiempo? ¿Por qué trajeron más de 20 guepardos de África si el parque nacional sólo puede contener entre 8 y 10 guepardos? ¿Qué estamos tratando de lograr aquí?
En respuesta a la conclusión de la corte suprema, representantes del gobierno dijeron que un grupo de trabajo estaba investigando las muertes de los guepardos y estudiando otros hábitats que podrían contener a algunos de los individuos.
un khang (De acuerdo a Guardian)
