La provincia egipcia de Faiyum no solo alberga hermosas pirámides y oasis, sino también una bestia aterradora que alguna vez gobernó la era posterior a los dinosaurios.
Según Sci-News, un equipo de investigación internacional ha encontrado el cráneo casi completo de una bestia extremadamente agresiva que rápidamente se convirtió en el "rey de la selva" en la tierra que ahora es Egipto, poco después de que los dinosaurios se extinguieran.
Se trata de la hiena con dientes de lobo Bastetodon syrtos.
El cráneo de una hiena con dientes de lobo se encuentra expuesto en los sedimentos del Oligoceno, período Paleógeno, que siguió inmediatamente al Cretácico dorado de los dinosaurios. - Foto: UNIVERSIDAD AMERICANA DE EL CAIRO
El equipo de investigación dirigido por el paleontólogo Shorouq Al-Ashqar de la Universidad de Mansoura y la Universidad Americana de El Cairo (Egipto) encontró el cráneo de la bestia en capas de sedimentos del Oligoceno (hace unos 33,9-23 millones de años) del período Paleógeno.
“Las hienas con dientes de lobo evolucionaron mucho antes que los carnívoros modernos, como los gatos, los perros y las hienas, y cazaron en los ecosistemas africanos después de la extinción de los dinosaurios”, dijeron los autores.
Se estima que este animal pesaba sólo unos 27 kg cuando estaba vivo, con un cuerpo similar al de un leopardo actual.
Sin embargo, ese cuerpo, combinado con dientes afilados y fuertes músculos de la mandíbula, fue suficiente para hacerlo ascender a la cima de la cadena alimentaria en el ecosistema post-dinosaurio.
Tenía una dieta de "supercarne", posiblemente cazando primates, hipopótamos primitivos, elefantes primitivos y ratas de roca.
El cráneo de la bestia llegó por sorpresa al equipo de investigación del Dr. Al-Ashqar.
Justo cuando estaban a punto de terminar su trabajo de exploración de la capa sedimentaria en la Formación Jebel Qatrani, provincia de Faiyum, Egipto, un miembro del equipo descubrió un gran conjunto de dientes que sobresalían de la roca.
Luego se excavó el cráneo y se le determinó una antigüedad de aproximadamente 33,8 millones de años.
Así, esta terrible criatura gobernó el antiguo Egipto -entonces una tierra verde- durante el Oligoceno y los millones de años que siguieron.
Hace 18 millones de años, algunos miembros de su linaje todavía estaban entre los mamíferos carnívoros más grandes que jamás hayan aparecido en el planeta.
“Sin embargo, los catastróficos cambios climáticos globales y los movimientos tectónicos en África abrieron el continente a parientes de los gatos, perros y hienas modernos”, dijeron los autores.
No se sabe con certeza cuándo ni cómo se extinguió la especie, pero la creciente presencia de otros depredadores feroces podría haber contribuido a su desaparición. Ahora, el bosque que una vez dominó se ha convertido en desierto.
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Fuente: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/ke-soan-ngoi-khung-long-lo-dien-giua-lanh-dia-kim-tu-thap-172250220071647303.htm
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