A finales de julio, mientras todo el país conmemora el 78.º aniversario del Día de los Inválidos y Mártires de Guerra (27 de julio de 1947 / 27 de julio de 2025), los recuerdos de la guerra y la profunda camaradería resurgen en la memoria de los exsoldados. Sumándome a esta ola de gratitud que se extiende por todo el país, conecté con el veterano Hoang Son Lam (nacido en 1950, del distrito de Bac Giang, provincia de Bac Ninh ).

Ha pasado más de medio siglo, pero el recuerdo de la feroz batalla en el aeródromo de Kham Duc (ciudad de Kham Duc, distrito de Phuoc Son, provincia de Quang Nam, actual comuna de Kham Duc, ciudad de Da Nang ) permanece profundamente grabado en su memoria. Esa tierra es donde yacen enterrados muchos de sus camaradas. El profundo arrepentimiento de no haber podido traerlos a casa lo ha impulsado a regresar al antiguo campo de batalla para buscar a sus compañeros caídos.

A los 17 años se hizo uno con el destino de la nación.

En diciembre de 1967, a los 17 años, el joven Hoang Son Lam se alistó en el ejército y fue asignado a la Compañía 57 (Batallón 419, Regimiento 568, División 330). Tras tres meses de entrenamiento básico, el joven soldado y su unidad marcharon hacia el sur, cargados con mochilas, armas, municiones y una determinación inquebrantable.

El veterano Hoang Son Lam (derecha) intercambia información con sus compañeros por teléfono mientras busca los restos de los soldados caídos. Foto: Xuan Gu.

El 14 de junio de 1968, al llegar a la provincia de Quang Nam (ahora ciudad de Da Nang), Hoang Son Lam fue asignado al 236 ° Batallón de Ingeniería (230 ° Regimiento, Departamento de Logística de la Región Militar 5), con la tarea de abrir caminos, limpiar minas, rellenar túneles subterráneos y asegurar rutas de transporte vitales para servir a las operaciones de transporte y combate de las tropas.

En julio de 1970, cuando el ejército estadounidense lanzó una operación de barrido en la ciudad de Kham Duc (ahora comuna de Kham Duc, ciudad de Da Nang), Hoang Son Lam fue asignado al puesto de observación del 230º Regimiento en la Colina 1599. Allí, el equipo de observación monitoreó la actividad enemiga en el aeródromo de Kham Duc a simple vista y con binoculares, informando rápidamente al 230º Regimiento, asegurando un mando y una coordinación eficaces en las operaciones de combate.

Al amanecer del 5 de agosto de 1970 (fecha que supe más tarde, al recopilar documentos), me encontraba de servicio en el puesto de observación y escuché intensos disparos provenientes del aeródromo de Kham Duc. Había niebla, la visibilidad era limitada y solo vi destellos de la serie de cargas explosivas. Me presenté de inmediato ante el Regimiento. Poco después, el comandante me informó: «Nuestras fuerzas especiales estaban atacando el aeródromo de Kham Duc». La batalla duró hasta el amanecer. Por la tarde de ese mismo día, recibí la noticia: 15 camaradas del 8.º Batallón de Fuerzas Especiales habían completado su misión y sacrificado valientemente sus vidas», recordó el Sr. Lam con emoción.

La batalla en el aeródromo de Kham Duc dejó una impresión duradera en la memoria del joven soldado, no sólo por la ferocidad del campo de batalla, sino también por los camaradas que perecieron allí.

Tras la batalla, él y su unidad asumieron nuevas funciones. En 1973, el joven soldado fue asignado a la Compañía 1 (283.er Batallón de Ingeniería, 238.º Depósito de Suministros, Departamento de Logística de la 5.ª Región Militar). En 1975, fue asignado a la vigilancia del depósito de bombas de Hoa Cam, dentro de la Compañía 1 (5.º Batallón, Departamento de Logística de la 5.ª Región Militar). Más tarde, en 1976, Hoang Son Lam fue dado de baja del ejército y comenzó a trabajar en la Compañía de Construcción Comercial Ha Bac (actualmente Compañía de Construcción Bac Giang n.º 1).

La misión de los que quedan.

Al regresar a la vida civil, el Sr. Lam continuó ganándose la vida como sus camaradas. Pero en la memoria de este exsoldado, la batalla en el aeródromo de Kham Duc aún perduraba. Los oficiales y soldados del 8.º Batallón de Fuerzas Especiales (posteriormente rebautizado como 404.º Batallón de Fuerzas Especiales, Región Militar 5, después de 1969) sacrificaron valientemente sus vidas, pero sus restos aún no han sido encontrados, lo que se ha convertido en una profunda fuente de angustia para él.

El veterano Hoang Son Lam y su esposa. Foto: Xuan Gu.

En 2009, el destino trajo al Sr. Lam de regreso a la ciudad de Kham Duc (actual comuna de Kham Duc, ciudad de Da Nang). En ese momento, un sobrino que trabajaba en la Oficina del Comité del Partido del Distrito de Phuoc Son (provincia de Quang Nam, actual ciudad de Da Nang) lo invitó a visitarla. Durante ese viaje, visitó el Comando Militar del Distrito de Phuoc Son y conoció al Teniente Coronel Nguyen Huu Bang (entonces Comisario Político del Comando Militar del Distrito).

Sabiendo que había combatido en Kham Duc, el teniente coronel Nguyen Huu Bang presentó un documento con el número de archivo 221, otorgado a Vietnam por Estados Unidos después de la guerra. Este documento contenía un diagrama de la batalla en el aeródromo de Kham Duc, que mostraba claramente la ubicación de la pista, las posiciones de artillería y, especialmente, la fosa común con la nota: Enterrados 16 comandos del Viet Cong.

Con solo mirar el mapa, supuse que esta era la batalla que había presenciado desde el puesto de observación. En ese momento, supe que era una batalla librada por las fuerzas especiales del 8.º Batallón, pero no tenía más información. Al oír esto, el teniente coronel Nguyen Huu Bang dijo que el Comando Militar del Distrito de Phuoc Son había estado buscando los restos de los soldados caídos desde 1998, sin éxito. Por lo tanto, le pedí al camarada Bang que me escribiera una carta de presentación para reunirme con el general Nguyen Chon, exmiembro del Comité Central del Partido Comunista de Vietnam, exmiembro de la Comisión Militar Central (ahora Comisión Militar Central), exviceministro de Defensa Nacional, ahora retirado, para encontrar más pistas —dijo el Sr. Lam. Con la carta de presentación, el Sr. Lam fue a Da Nang, se reunió con el general Nguyen Chon y emprendió su viaje para encontrar a sus camaradas.

Más de una década de búsqueda persistente

Gracias a una presentación del Teniente General Nguyen Chon, el Sr. Lam conoció al Mayor General Chau Khai Dich, ex Subcomandante de la Quinta Región Militar, ahora retirado, y al entonces Teniente Coronel Do Thanh Luan (entonces Subjefe del Departamento de Fuerzas Especiales de la Quinta Región Militar). Sin embargo, tras consultar los registros del Comando de la Quinta Región Militar, no pudo encontrar información relacionada con el ataque de 1970 al aeródromo de Kham Duc por parte del 8.º Batallón de Fuerzas Especiales.

“En ese momento, recuerdo que el subcomandante del Batallón 404 se llamaba Quynh. Por lo tanto, antes de dirigirme al norte, le pedí a Luận que se quedara y me ayudara a buscar los registros del oficial Quynh que murió en Kham Duc”, recordó el Sr. Lam.

Más tarde, el Sr. Lam se reunió con el Coronel Ba (ex Comisario Político del 8.º Batallón de Fuerzas Especiales) y se enteró de que, después de 1969, el 8.º Batallón de Fuerzas Especiales había cambiado su nombre a 404.º Batallón de Fuerzas Especiales. Este detalle le ayudó a reorientar toda su búsqueda.

Tras la visita del Mayor Mai Minh Doan (excomandante adjunto del 404.º Batallón de Fuerzas Especiales), el Sr. Lam viajó a Hanói para reunirse con el Sr. Pham Cong Huong (exsoldado de reconocimiento del 404.º Batallón) y recibió una lista de varios veteranos del 404.º Batallón. Posteriormente, contactó con cada uno de ellos. Los veteranos confirmaron haber oído hablar de la batalla años atrás, pero la información era fragmentaria y carecía de pruebas concretas.

El punto de inflexión se produjo cuando el Sr. Lam conoció al veterano Vi Van Vien (que vivía en la comuna de Phuc Hoa, distrito de Tan Yen, provincia de Bac Giang, ahora comuna de Phuc Hoa, provincia de Bac Ninh), un soldado de la unidad de distracción durante la batalla en el aeródromo de Kham Duc.

El Sr. Vien confirmó con certeza: La batalla tuvo lugar el 5 de agosto de 1970. Después, recibí una llamada del teniente coronel Do Thanh Luan para informarme que habían encontrado información sobre el camarada Le Quy Quynh, subcomandante del Batallón 404, quien falleció el 5 de agosto de 1970 en Kham Duc. En ese momento, me alegré mucho, porque saber la fecha exacta facilitaría mucho la búsqueda, recordó el Sr. Lam con emoción.

Tras determinar la fecha de la batalla, el 5 de agosto de 1970, el Sr. Lam continuó investigando documentos para consolidar su información. Desde la ciudad de Bac Giang (actual distrito de Bac Giang, provincia de Bac Ninh), se dirigió a la redacción del Periódico del Ejército Popular (calle Phan Dinh Phung, 7, Hanói). En el Departamento de Documentación, el Sr. Lam encontró información sobre la batalla publicada en el Periódico del Ejército Popular el 7 de agosto de 1970: «En la noche del 4 de agosto y la mañana del 5 de agosto de 1970, el Ejército de Liberación atacó a las tropas estadounidenses de la 196.ª Brigada estacionadas en Kham Duc. El enemigo admitió que este fue el mayor ataque del Ejército de Liberación contra las tropas estadounidenses después de las batallas en la zona de la Colina 935, al oeste de la ciudad de Hue».

El veterano Hoang Son Lam (tercero desde la izquierda) y sus camaradas visitan su antiguo campo de batalla. Foto: Xuan Gu.

Tras obtener el documento número 221 del lado estadounidense, junto con otros documentos nacionales, se reunió con veteranos del Batallón 404 para coordinar la búsqueda. Se formó un equipo de búsqueda, encabezado por el Sr. Pham Cong Huong.

En 2013, tras años de búsqueda de información sobre sus camaradas, el Sr. Lam continuó su diligente búsqueda en línea. Un día, se topó con un video de 6 minutos y 16 segundos, grabado por el excorresponsal de guerra estadounidense Christopher Jensen, que mostraba la batalla en el aeropuerto de Kham Duc años atrás.

Las imágenes del video me hicieron llorar al darme cuenta de que se trataba de una batalla librada por el 404.º Batallón. Inmediatamente, envié las imágenes al Sr. Pham Cong Huong. Como sabía inglés, el Sr. Huong contactó al Sr. Christopher Jensen y recibió cinco o seis fotos. A partir de ahí, pudimos determinar la aproximación y la zona de búsqueda, dijo el Sr. Lam.

En 2015, las autoridades del distrito de Phuoc Son (ahora comuna de Kham Duc, ciudad de Da Nang) movilizaron el máximo de recursos y equipos, incluido un radar de penetración terrestre, pero la búsqueda no arrojó resultados.

Ese año, en Kham Duc, los hermanos regresaron.

En mayo de 2020, el Comando Militar del Distrito de Phuoc Son, en coordinación con veteranos del 404.º Batallón de Fuerzas Especiales y familiares de los soldados caídos, continuó organizando una operación de búsqueda a gran escala. Con el apoyo activo de veteranos estadounidenses para determinar las coordenadas y compararlas con documentación fotográfica previa, se determinó con relativa precisión la ubicación de la fosa común.

Tras ampliar el área de búsqueda, en la tarde del 1 de junio de 2020, el equipo de búsqueda descubrió varios fragmentos óseos y diversos artefactos, como cinturones y cuerdas, que coincidían con las imágenes proporcionadas por los veteranos estadounidenses. Para el 4 de junio de 2020, la búsqueda estaba prácticamente concluida.

En el servicio conmemorativo de los 16 mártires que murieron el 5 de agosto de 1970, el coronel y periodista Nguyen Xuan Gu, exsoldado del 404.º Batallón de Fuerzas Especiales, Región Militar 5, en nombre del Club de Veteranos del 404.º Batallón, leyó un panegírico que incluía el siguiente pasaje: «El 404.º Batallón de Fuerzas Especiales fue una unidad móvil establecida en mayo de 1969, que participó en numerosas batallas, como la del aeródromo de Kham Duc en 1970 y la batalla para capturar el cuartel general del distrito de Dak Pet en abril de 1972. A través de muchas campañas, infundió miedo y terror en el enemigo... Hoy, los veteranos del 404.º Batallón de Fuerzas Especiales, que una vez compartieron dificultades y alegrías, y el mismo ideal de expulsar a los estadounidenses y derrocar al régimen títere, están aquí con los 16 mártires con sentimientos de alegría, un poco de tristeza y orgullo. Alegría porque después de casi medio siglo, Hemos encontrado los restos de nuestros camaradas caídos. Los héroes caídos alegraron a sus familias, parientes, pueblos y camaradas. Es conmovedor desear haber encontrado sus restos antes. Nos enorgullece ver que hoy las autoridades locales, camaradas y conciudadanos organizaron un servicio conmemorativo para los 16 héroes caídos de una manera muy significativa, reflexiva y solemne, demostrando la tradición de recordar a quienes se sacrificaron por la patria.

El coronel Nguyen Xuan Gu, periodista y ex soldado del 404º Batallón de Fuerzas Especiales, Región Militar 5, pronunció el elogio en nombre del Club de Veteranos del 404º Batallón.

Aunque no estuvo presente en el lugar del hallazgo de los restos de los soldados caídos, el veterano Hoang Son Lam aún lo recuerda vívidamente: “Cuando recibí el informe en video de mis compañeros, informando que el equipo de trabajo del Comando Militar del Distrito de Phuoc Son había encontrado y recogido la fosa común de los soldados caídos del 404.º Batallón de Fuerzas Especiales, 5.ª Región Militar, que murieron en la batalla del aeródromo de Kham Duc la mañana del 5 de agosto de 1970, me conmovió tanto que lloré. Me alegré de que mis compañeros se hubieran reunido con sus familias, de que los años de búsqueda del Comando Militar del Distrito, los veteranos del 404.º Batallón, los familiares de los soldados caídos, junto con el apoyo del periodista estadounidense Christopher Jensen y algunos veteranos estadounidenses, finalmente hubieran dado resultados”.

Durante más de 10 años, el Sr. Lam ha recopilado información discretamente, siguiendo cada pista para encontrar a sus camaradas. Para él, no es solo un viaje de recuerdos, sino también un deber sagrado de quienes permanecen ante los sacrificios silenciosos de aquellos años. El viaje para traer a los soldados caídos de las fuerzas especiales del Batallón 404 de regreso a sus familias es solo una pequeña parte de la épica saga de gratitud que continúa en silencio por la tierra en forma de S de Vietnam. Innumerables personas están excavando cada centímetro de tierra, recopilando cuidadosamente cada historia para traer a los heroicos mártires de regreso a su patria.

La sangre y los huesos de nuestros héroes se han mezclado con la tierra, transformándose en abundantes cosechas de arroz, refrescantes arroyos para los campos, frondosos bosques que albergan las aldeas y la luz del sol que ilumina el camino de la generación actual. En julio, al rendir homenaje, toda la nación se inclina en memoria, recordándonos a cada uno nuestro deber de preservar cada centímetro de tierra, proteger vidas pacíficas y cultivar un futuro mejor, para ser dignos de los sacrificios que se han arraigado en el alma de nuestra nación.

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("Hermanos" - Dao Manh Thanh)

TRAN HAI LY

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    Fuente: https://www.qdnd.vn/phong-su-dieu-tra/cuoc-thi-nhung-tam-guong-binh-di-ma-cao-quy-lan-thu-16/kham-duc-oi-tim-thay-cac-anh-roi-838775