Mientras la locomotora cae en recesión, la eurozona se tambalea por la alta inflación

La inflación ha afectado gravemente a la economía alemana, y los consumidores gastan menos en artículos como alimentos y ropa. Las perspectivas para el resto del año no son mucho más brillantes.

Người tiêu dùng lựa chọn mua hàng tại một siêu thị ở Frankfurt (Đức). (Ảnh: THX)

La economía alemana está oficialmente en recesión. Los consumidores eligen comprar productos en un supermercado de Frankfurt (Alemania). (Fuente: Xinhua)

Alemania oficialmente en recesión técnica

El 25 de mayo, los datos de la Oficina Alemana de Estadística (Destatis) mostraron que la economía alemana se contrajo ligeramente en el primer trimestre de 2023 y entró oficialmente en recesión técnica.

El producto interior bruto (PIB) en Alemania disminuyó un 0,3% en el primer trimestre de 2023 en comparación con los tres meses anteriores.

Las cifras actuales suponen un paso atrás para Alemania. En enero de 2023, el canciller alemán Olaf Scholz creía que el país no caería en recesión, a pesar del aumento de los precios de la energía y los alimentos debido al conflicto en Ucrania.

La presidenta de Destatis, Ruth Brand, afirmó que la "locomotora" europea se contrajo un 0,5% en el cuarto trimestre de 2022, con lo que el crecimiento económico de Alemania ha disminuido durante dos trimestres consecutivos. Una recesión suele definirse como una disminución del PIB real durante dos o más trimestres consecutivos durante un año.

La inflación continuó afectando a la economía alemana en el primer trimestre de 2023, dijo Destatis. Esto se reflejó en el consumo de los hogares, que cayó un 1,2% en el primer trimestre, después de ajustes de precios y estacionalidad.

Los consumidores son testigos de una alta inflación que erosiona su poder adquisitivo, reduciendo así la demanda en la economía. Además, la tasa de inflación anual ha disminuido al 7,2% (registrada en abril de 2023), pero sigue siendo una cifra relativamente alta.

En el primer trimestre, los hogares gastaron menos en alimentos, bebidas, ropa, calzado y muebles que en el trimestre anterior. También compran menos coches nuevos, posiblemente porque los subsidios gubernamentales terminan a finales de 2022.

Paralelamente, el gasto público también cayó en los primeros tres meses del año.

Ha habido un rayo de luz en lo que se refiere a inversiones. La inversión aumentó gracias a una recuperación temporal en el sector de la construcción en medio de un clima inusualmente cálido.

Al comentar los resultados de crecimiento del primer trimestre del año, Andrew Kenningham, economista jefe para Europa de Capital Economics Consulting Company, afirmó: «La caída del 0,3 % del PIB en comparación con el trimestre anterior estuvo en línea con las expectativas, ya que Alemania se vio afectada tanto por la alta inflación como por el aumento de los tipos de interés».

Perspectiva sombría

Alemania, que depende en gran medida de las importaciones energéticas rusas, se vio duramente afectada por la operación militar especial rusa en Ucrania en febrero de 2022.

Un invierno suave en Alemania ha ayudado al país a evitar el peor escenario que podría haber devastado su economía debido a la escasez de gas.

La crisis económica más reciente del país se produjo cuando la pandemia de Covid-19 golpeó a principios de 2020, obligando al gobierno a cerrar sectores económicos enteros para combatir la pandemia.

Las últimas cifras del PIB ponen de relieve las dificultades económicas, con el vital sector manufacturero del país luchando en medio de una débil demanda de bienes.

"De cara al futuro, Alemania se enfrenta a un problema de poder adquisitivo, a la caída de los pedidos industriales, al impacto del mayor endurecimiento de la política monetaria en décadas y al previsto declive de la economía estadounidense", afirmó el economista de ING Carsten Brzeski.

¿Cómo se ve afectada la eurozona?

La recesión técnica de Alemania y sus sombrías perspectivas son una mala noticia para toda la eurozona. La consecuencia más obvia es una revisión a la baja del PIB en el primer trimestre de 2023 para esta región.

El economista Kenningham predice que el PIB de la región se contraerá un 0% en el primer trimestre de 2023, frente al 0,1%. Este bloque evitará una recesión técnica.

La eurozona también se está tambaleando actualmente por una alta inflación y un aumento de los tipos de interés. Esto está presionando el consumo de los hogares y la inversión empresarial. El sector manufacturero también está luchando con una fuerte caída en los pedidos.

Las perspectivas económicas siguen siendo sombrías mientras el Banco Central Europeo (BCE) continúa elevando las tasas de interés para reducir la demanda y así bajar los precios. La inflación de la eurozona fue del 7% en abril, muy por encima del objetivo del 2% del banco central.

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